Impian Amerika Zou Shiming | Berita Rubah
HONG KONG (AFP) – Juara tinju Olimpiade dua kali dari Tiongkok, Zou Shiming, mengatakan bahwa ia bermimpi untuk menjadi besar di Amerika Serikat, menjelang pertarungan keduanya sebagai petinju profesional.
Zou yang berusia 32 tahun, yang juga merupakan juara dunia amatir tiga kali, bercita-cita menjadi orang Tiongkok pertama yang mengukir namanya di panggung dunia dalam olahraga yang pernah dilarang di negaranya.
Promotornya di Amerika, Top Rank, berharap ketenaran kelas terbang di Tiongkok akan membuka pintu menuju pasar yang menguntungkan dan belum dimanfaatkan. Namun Zou, peraih medali emas Olimpiade 2008 dan 2012, melihat ke arah sebaliknya.
“Ketika saya pertama kali mulai bertinju, saya melihat di televisi bahwa banyak pertarungan diadakan di AS, jadi impian saya adalah bertarung di sana,” katanya kepada AFP menjelang pertarungannya pada 27 Juli di Makau melawan petinju Meksiko Jesus Ortega (3-1, 2 KO).
“Dalam beberapa tahun terakhir, Tiongkok memberikan lebih banyak perhatian pada tinju. Saya akan mulai dengan bertarung di Makau atau Asia terlebih dahulu, dan kemudian saya berharap pada akhirnya saya akan mendapatkan kesempatan untuk bertarung di AS.”
Zou yang bersuara lembut, berasal dari provinsi Guizhou di barat daya Tiongkok, mengatakan dia ingin menantang gelar juara dunia “dalam satu atau dua tahun”. Namun dia mengakui bahwa ini adalah kurva pembelajaran yang curam.
Dia mengalahkan Eleazar Valenzuela yang tidak dikenal dengan poin dalam debut profesionalnya, pada bulan April di Makau, tanpa memberikan KO yang ditunggu-tunggu oleh CotaiArena yang berkapasitas 15.000 orang.
“Saya pikir di laga pertama saya sangat tidak berpengalaman,” ujarnya pada acara promosi di Hong Kong melalui seorang penerjemah.
“Meskipun saya telah bertinju selama bertahun-tahun, itu terutama di Olimpiade. Saya menunjukkan banyak kekurangan pada pertarungan pertama, tapi saya pikir saya akan menjadi lebih dewasa setelah lebih banyak pertarungan.”
Zou telah bekerja keras di Hollywood dengan pelatih yang sangat dihormati Freddie Roach, mencoba menghilangkan kebiasaan yang dia lakukan setelah bertahun-tahun menjadi pemain amatir papan atas.
“Di Olimpiade, Anda bisa memenangkan pertarungan dalam waktu singkat. Namun untuk pertarungan memperebutkan hadiah, rondenya lebih banyak, jadi lebih menuntut fisik. Cara Anda menggunakan kekuatan untuk memukul – atau ditinju – membuatnya jauh lebih intens.”
Roach yang telah melatih beberapa petenis terbaik di dunia sepak bola, termasuk Manny Pacquiao, mengaku kecewa dengan debut Zou.
Dengan pertarungan yang akan ditayangkan kembali secara langsung di televisi pemerintah di Tiongkok pada akhir bulan ini, yang berarti potensi penontonnya mencapai ratusan juta orang, Roach berharap Zou akan menampilkan kecepatannya untuk mengamankan kemenangan yang meyakinkan.
“Saya telah melihat peningkatan dalam beberapa bulan terakhir, tapi kemudian saya melihatnya terakhir kali dan jelas itu tidak terlihat dalam pertarungan. Penonton mendatanginya,” kata Roach.
“Dia tidak tampil sebaik yang saya kira. Tapi kami mengadakan kamp pelatihan hebat lainnya dan perdebatan berjalan dengan baik.
“Saya mengatakan kepadanya untuk memberikan apa yang diinginkan penonton, yaitu pertarungan yang bagus dan tidak hanya bermain-main seperti yang dia lakukan di pertarungan pertama.
“Kami berada di jalur yang sedikit cepat (menuju perebutan gelar). Namun setelah sekian lama menjadi amatir, saya pikir kami bisa menempatkannya di jalur cepat dan mendapatkan lawan yang lebih baik seiring berjalannya waktu.
Sebelum debut Zou, Roach berbicara tentang gelar juara dunia dalam waktu dua tahun, namun kini ia mengakui bahwa jangka waktunya mungkin cukup lama.
“Dalam pertarungan dia menjadi gugup dan sedikit malu. Hal-hal seperti ini memang terjadi, namun sekarang kita harus melihat hal itu menghilang sebelum kita membuat prediksi tentang pertarungan perebutan gelar. Jika dia terlihat sensasional dalam pertarungan ini, sebagaimana mestinya, maka kita akan membicarakan tentang mundur.”
