Implan mengembalikan penglihatan pria buta di Ohio

Bermain dengan anak-anak kita, makan, berjalan sendirian—hal-hal sehari-hari yang kebanyakan dari kita anggap remeh ini tidak mungkin dilakukan oleh Steve McMillin (59). Sekitar 10 tahun yang lalu dia mulai kehilangan penglihatannya dan dalam waktu empat tahun dia menjadi buta total dan harus berhenti bekerja.

“Saya mengalami depresi yang sangat dalam, (itu) membuat saya takut setengah mati,” kata McMillin. “Seperti apa yang harus saya lakukan sekarang? Saya tidak bisa bekerja, saya tidak bisa melihat.”

McMillin didiagnosis menderita retinitis pigmentosa, penyakit keturunan langka yang bersifat progresif. Tidak ada obat untuk kondisi ini.

“Sulit melihat dia mengalami apa yang dia alami,” kata istri McMillan, Karen McMillin. “Dia selalu sangat kuat; Anda tahu, tidak ada yang bisa menghentikannya. Dan itu benar-benar menghentikannya.”

Rabun senja seringkali merupakan salah satu tanda pertama retinitis pigmentosa.

“Pasien tidak memiliki penglihatan yang berfungsi, mereka tidak dapat melihat gerakan apa pun, mereka tidak dapat melihat siapa pun di depannya,” kata Dr. Alexandra Rachitskaya dari Klinik Cleveland mengatakan.

Keluarga McMillin menggerakkan hidup mereka untuk mengakomodasi kondisinya, namun dia tidak pernah menyerah. Kemudian Steve menjadi kandidat pertama di Klinik Cleveland yang memasang perangkat elektronik kecil di mata kanannya. Perangkat tersebut, Argus 2, disetujui FDA dan melewati bagian retina yang tidak berfungsi.

Setelah menjalani operasi selama empat jam dan berminggu-minggu rehabilitasi dengan kacamata khusus berkamera, perangkat tersebut akhirnya dihidupkan.

“Saya melihat cahaya,” kata Steve saat perangkat menyala. “Saat saya melihat ke atas, saya pikir itu adalah lampunya, tapi saya tidak melihat lampunya, saya melihat cahayanya.”

Kamera menangkap gambar dan kemudian mengirimkannya ke unit pemrosesan video portabel. Kemudian implan di mata menerima gambar dan merangsang retina. Otak Steve menafsirkan gambar itu.

“Kamu juga seksi dan bersinar,” kata Steve pada Karen.

Perlu waktu cukup lama untuk membiasakan diri dengan Argus 2— penglihatan barunya didasarkan pada kontras, jadi dia hanya akan melihat perbedaan antara hitam dan putih.

“Anda harus belajar menggerakkan kepala untuk melihat, dibandingkan menggerakkan mata,” kata Rachitskaya.

Selama 8 tahun Steve hidup dalam kegelapan total. Sekarang dia bisa melihat bentuk dan bentuk, sehingga memungkinkan untuk berjalan sendiri, makan, dan bermain dengan cucu-cucunya.

“Ini adalah pengubah permainan,” katanya. “Anda dapat berjalan-jalan di sekitar rumah dengan perangkat ini dan melihat sudut-sudutnya dan Anda akan mengetahui lampu yang belum pernah Anda lihat sebelumnya.”

Mengunjungi ClevelandClinic.org untuk informasi lebih lanjut tentang Argus 2.