Implementasi undang-undang kesehatan sulit ditemukan dalam anggaran Obama

WASHINGTON – Berapa banyak birokrat federal yang diperlukan untuk melaksanakan reformasi layanan kesehatan yang dicanangkan Presiden Obama? Jangan berharap menemukan jawaban mudah dalam anggaran barunya.

Pemerintah tidak mempunyai item khusus dalam melaksanakan pelayanan kesehatan, tugas ini didelegasikan kepada lembaga-lembaga di berbagai departemen pemerintah, yang masing-masing mempunyai prosedur – dan kekhasannya sendiri – dalam menghitung pengeluaran dan perekrutan tenaga kerja.

Partai Republik mencurigai adanya penghindaran yang mempersulit mereka melacak uang tersebut ketika mereka menyusun strategi bagaimana menghalangi undang-undang agar tidak menyedot dana federal.

“Mereka benar-benar gagal dengan anggaran ini,” kata Rep. Dave Camp, R-Mich., ketua House Ways and Means Committee, yang mengawasi undang-undang Medicare dan perpajakan, mengeluh. “Kami tidak tahu berapa biaya layanan kesehatan atau berapa banyak orang yang akan mereka pekerjakan. Semua ini harus dihilangkan.”

Pejabat pemerintah mengatakan anggaran sebesar $3,7 triliun mungkin sulit untuk dibaca, namun semuanya ada di sana.

Di suatu tempat.

“Tidak ada yang disembunyikan,” kata Richard Sorian, juru bicara Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, yang memimpin upaya untuk memperluas cakupan kesehatan bagi lebih dari 30 juta orang yang tidak memiliki asuransi pada tahun 2014.

Hanya saja mungkin tidak mudah untuk melihatnya.

Salah satu alasannya, menurut Gedung Putih, adalah pegawai pemerintah yang melakukan banyak tugas diharapkan melaksanakan undang-undang layanan kesehatan bersama dengan tugas mereka yang lain. “Ketika Anda melihat sebuah lembaga, sangat sulit untuk mengatakan bahwa orang tersebut hanya mengerjakan undang-undang itu,” jelas Kenneth Baer, ​​​​juru bicara kantor anggaran presiden.

“Undang-Undang Perawatan Terjangkau dibangun di atas dan terkait dengan undang-undang dan otoritas yang ada, dan akan sangat sulit untuk memisahkan atau menguraikan dampaknya terhadap anggaran,” kata Baer.

Beberapa lembaga lebih membantu dalam memberikan rincian dibandingkan lembaga lain.

Internal Revenue Service, misalnya, mengatakan pihaknya memerlukan 58 agen pendapatan untuk menegakkan pajak penjualan sebesar 10 persen atas penyamakan kulit di dalam ruangan, yang mulai berlaku tahun lalu.

“Sebanyak 25.000 perusahaan menyediakan layanan penyamakan kulit di dalam ruangan,” menurut anggaran badan tersebut. “Entitas-entitas ini biasanya kurang pengalaman dalam mengajukan pengembalian pajak cukai federal.” Sepertinya hal itu akan segera berubah. IRS memperkirakan akan menutup 1.000 kasus pajak penyamakan kulit setiap tahunnya pada tahun 2013.

Secara keseluruhan, anggaran Departemen Keuangan mencakup $473 juta dan 1.270 karyawan untuk mengelola undang-undang layanan kesehatan. Seorang juru bicara mengatakan sebagian besar dari mereka tidak akan melakukan penegakan hukum. Banyak yang akan membantu dengan kredit pajak yang dimaksudkan untuk membuat asuransi kesehatan lebih terjangkau bagi usaha kecil dan rumah tangga. Yang lain akan menyiapkan teknologi baru. IRS pada akhirnya akan bertanggung jawab untuk memungut denda dari pembayar pajak yang mengabaikan persyaratan baru untuk memiliki asuransi.

HHS, pusat pelaksanaan layanan kesehatan, memberikan rincian anggaran yang lebih sedikit. Departemen tersebut mengatakan hanya 252 orang yang akan bekerja penuh waktu pada undang-undang baru tersebut, semuanya di Pusat Informasi Konsumen dan Pengawasan Asuransi. Badan baru ini merupakan bagian dari kantor Sekretaris Kathleen Sebelius tahun lalu dan dipindahkan ke divisi HHS yang mengawasi Medicare.

Sebagian besar pekerjaan lainnya akan ditangani oleh karyawan yang melakukan banyak tugas, kata juru bicara Sorian.
Secara keseluruhan, HHS mengatakan mereka mendapatkan $465 juta untuk menerapkan undang-undang tersebut. Sekitar $120 juta akan disalurkan ke Administrasi Penuaan (Administrasi Penuaan), yang berupaya menyelamatkan salah satu program baru undang-undang tersebut, yaitu dana asuransi perawatan jangka panjang sukarela yang dimaksudkan untuk membantu para lansia dan penyandang cacat agar tidak pergi ke panti jompo. Program Layanan dan Dukungan Bantuan Hidup Komunitas akan memberikan manfaat setidaknya $50 per hari dalam bentuk tunai untuk membantu pengeluaran seperti membayar pengasuh.

Namun Sebelius mengatakan kepada anggota parlemen pekan lalu bahwa dia khawatir bahwa program yang ditulis oleh Kongres tidak akan berkelanjutan secara finansial, sementara dia yakin bahwa premi, peraturan kelayakan dan faktor-faktor lain dapat disesuaikan untuk mengatasi masalah tersebut. Undang-undang memberikan wewenang kepada HHS untuk membuat perubahan signifikan dalam rencana perawatan jangka panjang.

Partai Republik ingin mencabut seluruh undang-undang tersebut, tetapi jika mereka tidak bisa menyetujuinya, mereka akan mencoba membatalkan rencana perawatan jangka panjang. Pekan lalu, DPR yang dipimpin Partai Republik memutuskan untuk menolak memberikan dana kepada pemerintah untuk melaksanakan perombakan Obama.