India mengancam akan melarang Twitter karena khawatir akan terjadi kekerasan lebih lanjut

Negara demokrasi terbesar di dunia ini menghadapi dilema besar: Haruskah India mengizinkan akses bebas terhadap informasi atau mengikuti jalur yang diambil oleh Tiongkok dan membatasi akses ke Google, Facebook, dan Twitter?

India sepertinya bukan negara yang bisa membatasi kebebasan arus informasi, namun pemerintah khawatir hal itu akan menjadi ancaman terhadap keamanan nasional dan telah memperingatkan Twitter untuk melakukan “tindakan yang tepat dan tepat” jika tidak menutup 20 akun yang diyakini telah menyebarkan cerita menakutkan.

Pemerintah telah memblokir lebih dari 200 situs yang dikatakan telah memicu kekerasan komunal di timur laut negara itu, tempat pertikaian antara pemukim Muslim dan kelompok suku setempat telah memicu konflik di negara bagian Assam.

Pejabat pemerintah mengatakan situs-situs tersebut, serta pesan telepon SMS massal, telah menakuti orang-orang dari wilayah timur laut yang bekerja di kota-kota di wilayah selatan yang telah pergi karena takut akan serangan balasan.

Meskipun Facebook, Google, dan Twitter dianggap membantu Arab Spring dengan memfasilitasi arus informasi yang bebas, situs-situs tersebut mendapat tekanan untuk menghapus konten yang dikhawatirkan oleh para pejabat akan memicu kekerasan lebih lanjut.

Google dan Facebook mengatakan minggu ini bahwa mereka mematuhi permintaan pemerintah India untuk menghapus konten. Perwakilan Twitter tidak menanggapi FoxNews.com ketika ditanya apakah mereka juga berencana untuk mematuhinya.

Twitter saat ini memiliki sekitar 16 juta akun di India.

Pihak berwenang India kini juga berupaya mengambil tindakan lebih lanjut dengan menargetkan akun Twitter para jurnalis serta situs web media lokal dan internasional. Wartawan India yang mengkritik pemerintah tampaknya menjadi sasaran, dan beberapa di antaranya mengatakan akun Twitter mereka telah diblokir.

Perusahaan media yang masuk dalam daftar tersebut termasuk organisasi berita Al Jazeera yang berbasis di Qatar, yang baru-baru ini mengusir korespondennya dari Tiongkok, serta Daily Telegraph Inggris dan Australian Broadcasting Corporation.

“Kami memahami bahwa pemerintah ingin menghentikan peredaran materi yang menghasut yang dapat mengobarkan semangat, namun haruskah pemerintah memblokir berita dan opini mengenai hal tersebut?” Raghavan Jagannathan, pemimpin redaksi portal berita India FirstPost.com, mengatakan kepada Wall Street Journal. “Saya tidak yakin keputusannya sudah dipikirkan dengan matang.”

Namun, kini muncul reaksi keras dari masyarakat India terhadap anggapan pemerintah yang terlalu kejam.

Pengguna Twitter memimpin kritik dengan tagar #Darurat2012 Dan #GOIBlock baru-baru ini salah satu topik trending teratas di Twitter di India.

Surat kabar Times of India yang dihormati menyoroti beberapa tweet orang-orang tentang tindakan pemerintah.

“Pemerintah Indonesia (Pemerintah India) yang terhormat, jauhkan tangan Anda dari internet. Jika tidak, Anda akan mendapat protes,” tulis salah satu pengguna di Twitter.

Namun, pemerintah India nampaknya tidak mau mundur; mereka telah memperkenalkan peraturan yang memaksa perusahaan internet untuk menghapus sejumlah materi yang tidak pantas ketika diminta untuk melakukannya.

Para eksekutif Google dan Facebook sudah menghadapi tuntutan pidana di pengadilan New Delhi karena diduga memuat materi yang menyinggung di situs web mereka.

Washington menyaksikan dengan cemas ketika perusahaan-perusahaan Amerika mendapat tekanan dari India untuk membatasi informasi.

“Seiring dengan upaya pemerintah India untuk menjaga keamanan, kami mendesak mereka untuk juga mempertimbangkan pentingnya kebebasan berekspresi di dunia online,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Victoria Nuland minggu ini.

India belum memutuskan hubungan dengan dunia online seperti yang dilakukan Tiongkok, namun mereka menghadapi dilema: Meskipun menghentikan perdagangan manusia melalui internet mungkin bermanfaat, namun dampaknya mungkin terlalu tinggi bagi negara yang bangga akan kebebasan berpendapatnya.