India sedang mengintensifkan pencarian jenazah di zona banjir

DEHRADUN, India (AFP) – Petugas penyelamat meningkatkan pencarian jenazah di bagian utara India yang dilanda banjir pada hari Kamis dan kremasi massal dilakukan ketika kekhawatiran akan wabah penyakit meningkat, kata para pejabat dan laporan.

Lebih dari 100.000 orang yang sebagian besar merupakan peziarah dan wisatawan telah dievakuasi dari zona bencana sementara sekitar 4.000 orang masih berada di kamp bantuan menyusul banjir bandang dan tanah longsor yang melanda negara bagian Uttarakhand pada tanggal 15 Juni.

Sungai yang meluap akibat hujan monsun menyapu rumah, bangunan, dan seluruh desa di negara bagian Himalaya, yang dipenuhi wisatawan dan peziarah yang bepergian ke tempat suci Hindu.

Sekitar 1.000 orang tewas, kata pemerintah negara bagian kepada AFP, meskipun para pejabat memperingatkan bahwa jumlah korban tewas bisa bertambah seiring dengan ditemukannya lebih banyak korban.

Cuaca buruk yang berkepanjangan menghambat evakuasi dari kamp-kamp bantuan, kata para pejabat, dan fokus mereka semakin meningkat pada pemulihan jenazah untuk mencegah penyebaran penyakit.

“Orang-orang yang tersisa akan dievakuasi ketika cuaca cerah,” kata seorang pejabat senior yang mengawasi operasi penyelamatan kepada AFP.

“Kekhawatiran yang lebih besar adalah banyaknya mayat yang mungkin masih terkubur di bawah reruntuhan,” kata petugas yang tidak mau disebutkan namanya karena tidak berwenang berbicara kepada media.

Pejabat kesehatan telah memperingatkan penduduk setempat untuk tidak meminum air sungai karena kekhawatiran akan kontaminasi dari tubuh yang membusuk.

Pada hari Rabu, enam mayat ditemukan mengambang di Sungai Gangga di Allahabad, sekitar 650 kilometer (404 mil) hilir dari Kedarnath, menurut laporan, menyoroti sulitnya melacak semua korban tewas.

Petugas penyelamat sedang membersihkan puing-puing dalam jumlah besar dan menjelajahi daerah-daerah terpencil untuk mencari korban. Lebih dari 1.000 jembatan dan jalan rusak, memutus kota dan desa.

Sebuah tim polisi, dokter, dan petugas pemadam kebakaran dikerahkan ke kawasan kuil Hindu yang paling parah terkena dampaknya di Lembah Kedarnath untuk menemukan mayat di sana, kata pejabat dari ibu kota negara bagian Dehradun.

Semua yang selamat di daerah ini sudah dijemput.

“Mereka membawa gergaji, pemotong piring dan juga air garam yang diperlukan untuk mengawetkan bagian tubuh,” kata petugas.

Tim tersebut terdiri dari para pendaki gunung yang akan mengambil jenazah yang ditemukan di hutan, lembah, dan jurang dan membantu membawanya keluar dengan berjalan kaki, serta fotografer yang akan mengirimkan fotonya ke polisi untuk mempercepat proses identifikasi.

Kremasi massal para korban sedang dilakukan di daerah Kedarnath untuk mencegah wabah penyakit, kata Ravikanth Raman, petugas operasi penyelamatan di Guptkashi, sebuah desa dekat Kedarnath.

“Kami sekarang dengan cepat mengkremasi jenazah yang ditemukan,” kata Raman kepada kantor berita Press Trust of India.

“Tetapi mengingat skala dan sifat tragedi ini, ada kemungkinan masih banyak jenazah yang tergeletak di tempat terbuka, sehingga tim penyelamat tidak dapat menemukan atau menjangkau mereka,” katanya.

Sampel DNA dari jenazah diambil sebelum kremasi dan disimpan oleh pihak berwenang, kata para pejabat.

Pencarian jenazah dan kremasi terjadi ketika penduduk desa menuduh pihak berwenang mengabaikan kebutuhan penduduk setempat dan malah memfokuskan upaya penyelamatan dan bantuan pada peziarah dan wisatawan yang berkunjung.

“Ada 67 rumah di desa Chandrapuri kami, 63 di antaranya hanyut oleh sungai Mandikini,” kata Birendra Singh, mantan perwira militer, kepada AFP di sebuah kamp bantuan di Dehradun.

“Belum ada satu pun pejabat yang mengunjungi desa kami. Kami tidak punya tempat untuk kembali,” katanya.