Inggris dan Irlandia mengalahkan Amerika Serikat untuk memenangkan Piala Walker
ABERDEEN, Skotlandia – Inggris dan Irlandia merebut kembali Piala Walker dari Amerika Serikat untuk pertama kalinya sejak tahun 2003 pada hari Minggu, menahan Amerika di nomor tunggal sore untuk menang 14-12.
Membutuhkan 13 1/2 poin untuk memenangkan gelar, tuan rumah mengambil keunggulan yang tidak dapat diatasi setelah pemain Wales berusia 17 tahun Rhys Pugh memenangkan pertandingan tunggalnya melawan juara amatir AS Kelly Kraft 2 dan 1 dan membagi dua Steven Brown dengan Blayne Barber.
Paul Cutler berhadapan dengan pemain Amerika Patrick Cantlay di pertandingan terakhir acara dua tahunan antara pemain amatir papan atas.
“Saya bangga dengan semua pemain,” kata Nigel Edwards, kapten Inggris Raya dan Irlandia. “Mereka semua memainkan peran mereka dalam mengalahkan tim Amerika yang sangat bagus.”
Tim AS menerima surat dari mantan Presiden George W. Bush pada peringatan 10 tahun serangan teroris 11 September 2001. Kakek buyut Bush, George Herbert Walker, yang memainkan peran penting dalam memulai pameran amatir dan menyumbangkan piala yang menyandang namanya.
Kapten AS Jim Holtgrieve membacakan surat itu kepada tim pada pertemuan paginya.
“Saat Anda berkompetisi, saya harap Anda akan merenungkan kebebasan yang Anda nikmati sebagai orang Amerika,” tulis Bush dalam suratnya. “Ingatlah mereka yang membela kebebasan dan cara hidup Anda. Saya tahu Anda akan mewakili Amerika Serikat dengan bangga dan terhormat.”
Holtgrieve mengatakan surat itu menjadi inspirasi bagi tim.
“Jelas itu sangat berarti bagi orang-orang di ruang tim pagi ini, terutama pada hari ini,” ujarnya.
Namun di lapangan, tim tuan rumah terlalu kuat, karena Inggris dan Irlandia merebut kembali piala tersebut setelah tiga kekalahan berturut-turut.
Inggris dan Irlandia memimpin lima poin setelah perayaan pagi, tetapi Amerika semakin dekat setelah Russell Henley mengalahkan Tom Lewis 4-2 dan Jordan Spieth mengalahkan Andy Sullivan 3-2 di dua tunggal pertama.
Jack Senior kemudian membagi dua pemain Amerika Nathan Smith sebelum Michael Stewart mendapatkan poin penuh untuk tuan rumah dengan mengalahkan Patrick Rodgers 3 dan 2.
Peter Uihlein, Chris Williams dan Harris English kemudian semuanya memperoleh poin untuk Amerika, tapi itu tidak cukup karena Pugh dan Brown mengamankan kemenangan.
Meski kalah, Spieth mengatakan pengalaman itu akan membantunya.
“Kapan pun Anda bisa mewakili negara Anda, itu adalah kehormatan terbesar yang pernah saya dapatkan,” kata Spieth. “Berada di tim ini adalah kehormatan terbesar yang pernah saya rasakan bermain golf. … Penonton, emosinya lebih tinggi. Formatnya berbeda. Peter dan saya sama-sama berharap suatu hari nanti atau lebih A Ryder Cup bisa dimainkan. Saya pikir ini adalah langkah besar menuju hal itu.”
