Inilah jedanya: Serena Williams menghancurkan raket dalam kemenangan
Serena Williams dari Amerika Serikat berteriak setelah memenangkan match point melawan Alize Cornet dari Prancis dalam kompetisi tenis putri pada Olimpiade Musim Panas 2016 di Rio de Janeiro, Brasil, Senin, 8 Agustus 2016. (Foto AP/Vadim Ghirda)
RIO DE JANEIRO – Satu roket hancur – dan satu set yang buruk – kemudian, Serena Williams melaju dengan aman ke putaran ketiga Olimpiade Rio saat ia mengincar medali emas tunggal kedua berturut-turut.
Tidak. Unggulan 1 Amerika berjuang selama beberapa waktu pada Senin malam sebelum bangkit dengan kemenangan 7-6 (5), 6-2 atas pemain Prancis Alize Cornet meski melakukan 36 kesalahan sendiri dan empat kali patah.
“Saya hanya harus bersantai. Saya meleset beberapa inci, dan saya tidak terbiasa meleset,” kata Williams. “Saya benar-benar harus mencari cara untuk beradaptasi.”
Williams memulai dengan cukup baik, mengambil tiga game pertama dan mengumpulkan 17 dari 21 pemenang pertama game tersebut. Tapi kemudian dia kehilangan 5 dari 6 game dan tertinggal 5-4.
Selama masa sulit itu, Williams merespons kekalahan dua game berturut-turut dengan menghancurkan alat-alatnya, membantingnya ke belakang bangku cadangan hijau-putih sebelum menjatuhkannya ke tanah. Ini bukan pertama kalinya dia melakukan hal semacam itu—dan mungkin bukan yang terakhir.
Di turnamen sebelumnya, Wimbledon, Williams mematahkan raket setelah kalah pada set pertama pertandingan putaran kedua melawan petenis Amerika Christina McHale. Williams kemudian melemparkan raketnya jauh ke belakangnya hingga mendarat di pangkuan juru kamera TV yang merekam pertandingan tersebut.
Sejak saat itu, Williams tidak kehilangan satu set pun hingga akhir pertandingan di All England Club, mengambil 12 set berturut-turut untuk meraih gelar Grand Slam ke-22 yang menyamai rekornya.
Dia tidak terlalu memicu semangat seperti itu pada hari Senin, 24 jam setelah dia dan kakak perempuannya Venus kalah dalam pertandingan ganda Olimpiade untuk pertama kalinya. Mereka unggul 15-0 dengan tiga medali emas, namun rekor itu kini telah berakhir.
Begitu juga dengan tiga kemenangan beruntun Cornet melawan Williams yang lebih muda.
Itu karena Williams mengurangi kesalahannya di set kedua.
Bagaimana?
“Hanya mencoba menambahkan sedikit putaran lagi,” jelasnya. “Jika padam, mungkin pukulanku agak terlalu datar.”
Setelah tiga No.
Tetap saja, itu masih berlangsung selama lebih dari satu jam. Cornet menahan beberapa set point pada set pembuka tetapi juga tidak mampu mengkonversinya. Kemudian Williams melakukan servis untuk set itu pada kedudukan 6-5, hanya untuk dipatahkan ketika dia melakukan kesalahan ganda untuk kelima kalinya. Dan pada set tersebut, Cornet memimpin 5-4 sebelum Williams merebut tiga poin berikutnya dan set tersebut.
Dia melaju untuk memimpin 3-0 di set kedua, dan itu saja.
Tidak ada pemain tenis yang pernah memenangkan dua medali emas tunggal Olimpiade – apalagi dua medali emas berturut-turut. Namun tentu saja Williams bukan sembarang pemain. Itu sebabnya sangat luar biasa bahwa Cornet, yang hanya berada di peringkat 48 dan belum pernah melewati putaran keempat turnamen besar dalam 42 penampilan, mencapai rekor 4-3 melawan Williams pada hari Senin.
“Dia tahu cara memainkan saya. Setiap kali saya memainkannya, saya tidak dalam kondisi terbaik,” kata Williams. “Saya sangat ingin bisa bermain bagus, karena dia sepertinya selalu bermain bagus.”
Bergabunglah dengan Williams di putaran ketiga: tidak. 2 Angelique Kerber dari Jerman, no. 3 Garbine Muguruza dari Spanyol dan no. 7 Madison Keys dari Amerika
Di tempat lain, pria yang terjebak dalam lift selama 40 menit ketika Djokovic mengalahkan petenis Argentina Juan Martin del Potro mencapai putaran ketiga di tunggal putra namun kalah dari petenis Spanyol Rafael Nadal di nomor ganda.
Del Potro meraih kemenangan 6-3, 1-6, 6-3 atas Joao Sousa dari Portugal sebelum bergabung dengan rekannya Maximo Gonzalez di lapangan dan melewati Marc Lopez dan Nadal 6-3, 5-7, dikalahkan 6-2. .
Dalam turnamen yang dimulai tanpa separuh anggota 10 besar ATP – termasuk Roger Federer dan Stan Wawrinka – del Potro tiba-tiba terlihat seperti seseorang yang mungkin menambah medali lain setelah perunggu yang ia bawa pulang dari Olimpiade di London pada tahun 2012.
Karena cedera, del Potro tidak berkompetisi di turnamen Grand Slam selama 2½ tahun hingga ia bermain di Wimbledon, jadi satu pertanyaan besarnya adalah bagaimana tingkat kebugarannya.
“Saya menjadi lebih baik. Saya dalam kondisi yang baik, namun saya tidak tahu apakah saya siap untuk memainkan enam pertandingan atau lebih,” ujarnya. “Minggu ini saya melakukannya dengan lambat, berusaha menjadi lebih baik setiap hari.”
