Inilah langkah Lakers selanjutnya setelah memberi Timofey Mozgov $64 juta

Ya, itu tidak terduga.

Pada hari-hari sebelum dimulainya agen bebas, Los Angeles Lakers dikaitkan dengan semua pemain besar. Al Horford, Bismack Biymbo, Hassan Whiteside – pasti Lakers akan bertemu setidaknya satu, bukan?

Tidaaaak! Sebaliknya, Lakers menghempaskan kami semua dan menandatangani kontrak empat tahun dengan Timofey Mozgov hanya beberapa menit setelah hak bebas resmi dimulai. Tindakan ini membuat sebagian besar pengamat NBA menggaruk-garuk kepala. Mozgov adalah pemain bola basket yang bagus, dan lebih baik dari yang dia tunjukkan tahun lalu bersama Cleveland Cavaliers. Namun, dia tampaknya tidak terlalu cocok dengan pemain inti muda Lakers yang akan mencoba keluar dan berlari di bawah pelatih baru Luke Walton.

Namun, tidak semuanya buruk; Lakers bisa saja menjadi pemain sebenarnya atas jasa DeMar DeRozan, sebagai permulaan. Itu akan menjadi buruk. Namun penandatanganan Mozgov meninggalkan pertanyaan yang cukup besar bagi Los Angeles: Apa selanjutnya untuk Lakers, yang memiliki banyak ruang terbatas bahkan setelah merekrut Mozgov dan merekrut kembali Jordan Clarkson?

Jawabannya tidak akan menggairahkan penggemar Lakers. Tim membutuhkan bantuan di power forward dan sayap. Tidak dapat dihindari bahwa Lakers akan memfokuskan upaya mereka sekarang setelah mereka memiliki pusat masa depan mereka (setidaknya sampai mereka memberinya amnesti dalam dua tahun). Namun, tidak ada alasan untuk mencurigai salah satu opsi teratas pada posisi tersebut adalah di California Selatan. Penandatanganan Mozgov mengungkapkan betapa kecilnya minat para pemain bebas agen untuk bergabung dengan Lakers. Sangat kecil kemungkinan dia menjadi pilihan pertama LA. Jika Whiteside dan Biyombo tidak ingin mengadakan pertemuan di Los Angeles, apakah Chandler Parsons benar-benar akan tertarik dengan Lakers?

Mungkin Parsons bukanlah jawabannya karena lututnya lemah dan dia bisa dilebih-lebihkan. Itu meninggalkan seseorang seperti Kent Bazemore sebagai pilihan teoritis untuk Lakers. Dia tampil sebagai penembak tiga angka, bek, dan pemain serba bisa di perimeter. Sayangnya bagi Los Angeles — yang bisa mempertahankan Bazemore dalam daftar pemain dengan tawaran kualifikasi pada tahun 2014 — pemain lain di liga telah memperhatikan betapa bagusnya mantan pemain sayap Atlanta Hawks itu saat ini, dengan laporan bahwa ia bisa mendapatkan sebanyak $20 . juta per tahun pada musim panas ini.

Itu harga yang terlalu mahal bagi Lakers, yang harus mempertahankan fleksibilitas sebanyak mungkin untuk musim depan, ketika Russell Westbrook akan berstatus bebas transfer (belum lagi kemungkinan Kevin Durant kembali terjun di tahun 2017 yang tidak akan diambil alih oleh kumpulan agen bebas. ). Sebaliknya, Lakers harus berkomitmen untuk menemukan nilai pada beberapa nama kurang seksi yang masih tersedia musim panas ini.

Dengan kekuatan maju, Ryan Anderson bisa menjadi pickup yang luar biasa jika uangnya tepat – katakanlah dua tahun dengan biaya sekitar $11 juta setiap musim. Dia bisa meregangkan lantai, yang akan sangat penting karena Mozgov mengambil semua ruang di cat. Dia berusia 28 tahun dan karirnya sedang menurun, jadi akan sangat menggelikan jika mengharapkan dia untuk melakukan banyak hal. Namun merekrut Anderson jelas akan lebih baik melakukan sesuatu yang konyol seperti merekrut kembali Carlos Boozer.

Namun, tidak ada kekuatan yang lebih besar dari itu, jadi Lakers mungkin harus memutuskan untuk menimbun talenta dan kepemimpinan veteran di bangku cadangan. Jared Dudley sangat masuk akal di Los Angeles; dia bisa bermain di banyak posisi, kehadirannya di ruang ganti sangat bagus, dan dia harus tersedia dengan harga yang relatif masuk akal. Opsi sederhana lainnya yang sangat masuk akal bagi tim muda yang membutuhkan tembakan tiga angka adalah Troy Daniels, meskipun dia adalah pemain yang pada dasarnya tidak diketahui oleh siapa pun.

Luol Deng adalah pilihan lain di sayap yang dapat membantu Lakers, dengan asumsi mereka tidak mengharapkan dia memberikan banyak kontribusi dalam menyerang. Dia akan menopang pertahanan LA yang buruk dan memberikan perspektif veteran yang penting. Namun, akan ada pertanyaan mengenai kecocokannya dengan Brandon Ingram, dan Deng akan lebih tertarik untuk bergabung sebagai pemenang. Mike Miller – jika dia ingin kembali musim depan – adalah pemain lain yang cocok dengan pola veteran Los Angeles. Dia akan menjadi kebalikan dari Deng: Seorang pria yang bisa menembakkan angka 3… dan itu saja. Dan mungkin Hubungan Richard Jefferson dengan Luke Walton bisa berarti RJ pindah ke barat setelah dia mendapatkan gelar yang telah lama ditunggu-tunggu.

Akankah salah satu dari pemain ini memberikan pengaruh besar di Los Angeles? Tentu saja tidak. Tidak ada yang membeli tiket untuk melihat Jared Dudley menembak atau Luol Deng marah pada pemain muda karena keluar dari posisi bertahan. Namun hal itu bukan lagi persoalannya. Lakers berkomitmen pada Mozgov dan keadaan biasa-biasa saja musim panas ini. Saatnya bersiap untuk off-season berikutnya.