Inilah yang terjadi ketika sebuah asteroid terkoyak oleh bintang mati
Sebuah asteroid yang terkoyak oleh gravitasi kuat dari katai putih telah membentuk cincin partikel debu dan puing-puing yang mengorbit inti bintang seukuran Bumi yang terbakar. Gas yang dihasilkan oleh tabrakan di dalam piringan terdeteksi dalam pengamatan yang diperoleh selama 12 tahun dengan Very Large Telescope milik ESO, yang memperlihatkan busur bercahaya sempit. (Mark Garlick dan Universitas Warwick/ESO)
Untuk pertama kalinya, para ilmuwan menangkap gambar cincin puing bercahaya yang terbentuk akibat terkoyaknya asteroid oleh bintang mati.
Diambil oleh para ilmuwan di Universitas Warwick di Inggris, cincin tersebut terdiri dari partikel debu dan puing-puing akibat gravitasi bintang yang merobek asteroid yang berada terlalu dekat. Gas yang dihasilkan dari tumbukan antara puing-puing di dalam cincin disinari oleh sinar ultraviolet dari bintang, menyebabkannya memancarkan cahaya merah gelap.
Terkait: Flyby malam yang menakutkan: Asteroid seukuran gedung pencakar langit akan melewati Bumi pada Halloween
“Kami telah mengetahui tentang piringan puing di sekitar katai putih selama lebih dari 20 tahun, namun baru sekarang kami bisa mendapatkan gambar pertama dari salah satu piringan tersebut,” kata Christopher Manser, dari Grup Astrofisika Universitas Warwick yang memimpin penelitian tersebut. sebuah pernyataan.
Meskipun terlihat sangat mirip dengan cincin Saturnus, skala katai putih yang dikenal sebagai SDSS1228+1040 dan puing-puingnya berukuran jauh lebih besar.
“Diameter celah di dalam cincin puing adalah 700.000 kilometer (434.960 mil), sekitar setengah ukuran Matahari, dan ruang yang sama dapat menampung Saturnus dan cincinnya, yang lebarnya hanya sekitar 270.000 km (167.770 mil),” kata Manser. “Pada saat yang sama, katai putih tujuh kali lebih kecil dari Saturnus, namun beratnya 2.500 kali lebih berat.”
Plot ini merupakan jenis gambar yang tidak biasa, menunjukkan kecepatan gas dalam piringan di sekitar katai putih SDSS J1228+1040, dan bukan posisinya. Itu dipetakan dari pengamatan Teleskop Sangat Besar selama 12 tahun dan dengan menerapkan metode yang disebut tomografi Doppler. Lingkaran putus-putus menunjukkan materi dalam orbit melingkar pada dua jarak berbeda dari bintang. Tampaknya “dalam-ke-luar” karena material bergerak lebih cepat dalam orbit terdekat. (Universitas Warwick/C.Manser/ESO)
Terkait: Asteroid berdiameter 1.800 kaki akan melewati Bumi pada hari Senin, mendekat dalam jarak 745.000 mil
Sementara bintang-bintang besar – yang lebih besar dari sekitar 10 kali massa Matahari – mengalami klimaks yang sangat dahsyat sebagai ledakan supernova di akhir masa hidupnya, bintang-bintang yang lebih kecil terhindar dari akhir yang dramatis tersebut. Ketika bintang-bintang seperti Matahari mencapai akhir masa hidupnya, mereka kehabisan bahan bakar, mengembang menjadi raksasa merah, dan kemudian mengeluarkan lapisan terluarnya ke luar angkasa.
Hanya inti bintang yang panas dan sangat padat – katai putih – yang tersisa.
Para peneliti mengatakan mempelajari sistem seperti itu dapat membantu kita mendapatkan gambaran seperti apa tata surya kita nantinya setelah Matahari kehabisan bahan bakar.
“Selama dekade terakhir, kami telah mengetahui bahwa sisa-sisa sistem planet di sekitar katai putih ada di mana-mana, dan lebih dari 30 piringan puing kini telah ditemukan,” kata Boris Gänsicke, juga dari Grup Astrofisika Universitas Warwick, dalam sebuah pernyataan. “Meskipun sebagian besar berada dalam kondisi stabil, sama seperti cincin Saturnus, hanya sedikit yang terlihat berubah, dan sistem itulah yang dapat memberi tahu kita tentang bagaimana cincin ini terbentuk.”
