Investigasi Bergdahl ditutup; Para pemimpin puncak mendapat pengarahan
Angkatan Darat telah menyelesaikan penyelidikannya mengenai bagaimana dan mengapa Sersan Angkatan Darat. Bowe Bergdahl telah menghilang dari markasnya di Afghanistan dan berencana untuk memberi pengarahan kepada Menteri Pertahanan Chuck Hagel sore ini, kata para pejabat pada hari Jumat.
Rincian kesimpulan penyelidikan dijaga ketat. Laporan tersebut dapat mencakup rekomendasi apakah Bergdahl harus didakwa melakukan kesalahan pidana atau terpaksa meninggalkan militer. Tuduhan potensial dapat berupa meninggalkan atau meninggalkan jabatan dan “absen tanpa izin”, atau AWOL. Disposisi akhir juga akan menentukan apakah Bergdahl mendapat gaji sebesar $300,000 dan tunjangan lainnya.
Para pejabat mengatakan Menteri Angkatan Darat John McHugh mungkin akan merujuk kasus ini kembali ke Angkatan Darat AS di Utara, di mana komandan di sana, Letjen. Perry Wiggins, akan memutuskan apakah tuntutan tersebut pantas dan hukuman apa yang pantas diberikan, jika ada.
Bergdahl menghilang pada tanggal 30 Juni 2009, dilaporkan meninggalkan unitnya setelah menyampaikan kekhawatiran tentang peran militer AS – dan juga perannya sendiri – di Afghanistan. Dia ditangkap oleh Taliban dan ditahan oleh anggota jaringan Haqqani, sebuah kelompok pemberontak yang berafiliasi dengan Taliban yang beroperasi di Pakistan dan Afghanistan.
Pada tanggal 31 Mei, Bergdahl diserahkan kepada pasukan khusus AS di Afghanistan sebagai bagian dari pertukaran lima komandan tertinggi Taliban yang ditahan di Teluk Guantánamo, Kuba. Setelah menghabiskan sekitar dua minggu untuk memulihkan diri di rumah sakit militer AS di Jerman, Bergdahl dikirim ke Brooke Army Medical Center di Fort Sam Houston pada 13 Juni. Dia sekarang menjalankan tugas administratif di pangkalan tersebut, sambil menunggu penyelesaian kasusnya.
Investigasi awal militer AS pada tahun 2009 menyimpulkan bahwa Bergdahl sengaja pergi, berdasarkan bukti yang tersedia pada saat itu. Sejak pembebasannya, beberapa mantan tentara yang bertugas bersamanya menjulukinya sebagai pembelot dan mengatakan ia harus bertanggung jawab karena meninggalkan jabatannya. Yang lain berpendapat bahwa pasukan berada dalam bahaya, dan bahkan dibunuh, ketika mencoba menemukan Bergdahl.
Namun ada juga yang mengklaim bahwa meskipun Bergdahl sengaja pergi, lima tahun penahanannya sudah lebih dari cukup untuk hukuman bagi prajurit tersebut.
Tak lama setelah Bergdahl dibebaskan, Jenderal Angkatan Darat. Martin Dempsey, ketua Kepala Staf Gabungan, membuka kemungkinan bahwa penyelidikan Angkatan Darat dapat mengakibatkan desersi atau tuduhan lainnya.
Ditugaskan untuk melakukan penyelidikan penuh atas masalah ini, Mayjen Kenneth R. Dahl menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mewawancarai anggota dan komandan unit, serta Bergdahl dan pengacaranya, Eugene Fidell, seorang ahli hukum militer yang juga dosen tamu di Yale Law School. Dia menyerahkan laporannya pada pertengahan Oktober, dan memulai tinjauan hukum yang panjang atau tinjauan dan temuannya.
Sementara itu, kesepakatan pertukaran tahanan dengan Taliban membuat marah anggota Kongres yang mengeluh bahwa pemerintah melanggar persyaratan untuk memberi tahu anggota parlemen 30 hari sebelum pemindahan tersebut.
Sebuah laporan dari Kantor Akuntabilitas Pemerintah non-partisan mengatakan Pentagon melanggar hukum dengan tidak memberi tahu Kongres dan menggunakan hampir $1 juta dari rekening masa perang untuk melakukan transfer.
Hagel mengatakan kepada Kongres bahwa Departemen Pertahanan “bertindak secara sah dalam operasi untuk memulihkan Sersan Bergdahl, sebuah keputusan yang didukung oleh Departemen Kehakiman.”
