Investigasi Perancis memperdalam kebingungan atas kematian Arafat

YERUSALEM – Investigasi pembunuhan yang dilakukan Perancis atas kematian pemimpin Palestina Yasser Arafat pada hari Rabu mendorong penolakan Israel atas tanggung jawab dan memperbarui keraguan bahwa Palestina akan menepati janji setengah hati untuk menggali kembali jenazah Arafat.

Kematian Arafat delapan tahun lalu di sebuah rumah sakit di Prancis masih menjadi misteri bagi banyak orang, dipicu oleh teori konspirasi yang kelam namun terus-menerus bahwa ia menderita kanker, AIDS, atau diracun.

Penggantinya, Presiden Palestina Mahmoud Abbas, dengan enggan setuju untuk menggali jenazah mantan pemimpin tersebut untuk diautopsi pada musim panas ini setelah bukti baru mendorong janda Arafat untuk meminta penyelidikan kriminal. Jika ditemukan adanya pelanggaran, hal itu akan memalukan bagi warga Palestina, yang paling banyak berhubungan dengan Arafat sebelum dia jatuh sakit.

Para pejabat mengatakan Abbas tetap melakukan hal tersebut di bawah tekanan publik, meskipun ragu-ragu atas tontonan publik saat menggali makam besar di luar markas besar Palestina di Tepi Barat. Namun autopsi tersebut ditunda sementara pihak berwenang meminta persetujuan Suha Arafat.

Arafat, yang berusia 75 tahun, meninggal di rumah sakit militer Prancis pada November 2004, dua minggu setelah dilarikan dari markas besarnya di Tepi Barat karena penyakit misterius. Dia meninggal karena stroke, namun alasan yang mendasari kondisinya terus diperdebatkan.

Teori bahwa ia diracuni oleh orang Israel – sebuah tuduhan yang dibantah keras oleh orang Israel – sangat populer di dunia Arab. Ide ini mendapat perhatian pada bulan Juli setelah laboratorium Swiss menemukan jejak Polonium-210, isotop radioaktif yang langka dan mematikan, pada pakaian Arafat.

“Israel tidak terlibat dalam hal ini,” kata Dov Weisglass, seorang pejabat senior Israel pada saat kematian Arafat, dalam sebuah wawancara radio hari Rabu, bahkan ketika ia menyebut Arafat sebagai “salah satu musuh terburuk Israel.”

Suha Arafat, yang merupakan warga negara Perancis, menyerukan penyelidikan atas temuan baru tersebut; Pengadilan Prancis mengumumkan penyelidikan tersebut minggu ini. Dia menolak mengomentari rincian kasus tersebut ketika ditemui di rumahnya di Malta pada hari Rabu, dan hanya mengatakan “Ini ada di tangan pengadilan.”

Kantor pengacaranya, Pierre Olivier Sur, mengatakan Suha Arafat ingin penyelidikan tersebut dilakukan secara independen, meskipun pihaknya tidak melihat bagaimana penyelidikan dapat dilanjutkan tanpa penggalian dan otopsi.

Laboratorium yang menemukan polonium dan diperkirakan akan melakukan otopsi, Institut Fisika Radiasi, telah mengonfirmasi bahwa rencana otopsi kini ditunda.

“Kami siap untuk bergerak dan oleh karena itu dapat merespons dengan cepat undangan yang telah dikonfirmasi dari Otoritas Nasional Palestina,” kata juru bicara Darcy Christen. “Namun, Nyonya Arafat berharap penyelidikan apa pun dilakukan bekerja sama dengan pengadilan Prancis. Namun, prosedur Prancis baru saja dimulai.”

Laboratorium Swiss mengatakan jejak Polonium-210 yang ditemukannya bukanlah bukti konklusif bahwa Arafat diracun.

Dan para ahli berbeda pendapat mengenai apakah isotop tersebut dapat dideteksi dalam sampel yang sudah tua: Polonium-210, yang ditemukan dalam konsentrasi kecil di kerak bumi dan diproduksi secara artifisial di reaktor nuklir, terurai dengan cepat.

Tawfik Tirawi, ketua komite investigasi resmi Palestina atas kematian Arafat, menyambut baik keterlibatan Perancis dan mengatakan Palestina bertekad untuk menyelesaikan kasus ini. Namun dia mempertanyakan posisi Suha Arafat.

“Suha Arafat menyetujui laboratorium Swiss datang ke sini, dan saya terkejut dia menundanya sekarang. Dia memikul tanggung jawab untuk itu,” kata Tirawi.

Arafat adalah wajah perjuangan kemerdekaan Palestina selama empat dekade, menjadi terkenal sebagai pemimpin gerilya di pengasingan dan kemudian kembali ke wilayah Palestina untuk memimpin pemerintahan otonomi setelah mencapai kesepakatan damai sementara dengan Israel. Ia tetap menjadi sosok yang dicintai masyarakat Palestina. Fotonya yang biasanya dengan hiasan kepala hitam putih khasnya masih bisa dilihat di baliho, di rumah-rumah penduduk, dan di kantor-kantor pemerintahan.

Namun di kemudian hari, Israel melihatnya sebagai penghalang perdamaian dan menganggapnya bertanggung jawab atas pemberontakan berdarah Palestina yang pecah pada bulan September 2000. Pada tahun-tahun terakhirnya, Israel mengurung diri di markas besarnya di kota Ramallah, Tepi Barat.

Raanan Gissin, orang kepercayaan Perdana Menteri Israel saat itu Ariel Sharon, mengatakan bahwa para pejabat Israel sering mendiskusikan kemungkinan membunuh Arafat ketika pertempuran terus berlanjut. Namun dia mengatakan Sharon selalu menolak cara tersebut karena percaya bahwa hal itu hanya akan menyebabkan pertumpahan darah lebih lanjut.

“Idenya bukan untuk membunuh Arafat, tapi untuk mengubah kepemimpinan Palestina,” kata Gissin kepada The Associated Press. Israel “tidak pernah menyentuh sehelai pun rambut di kepalanya”.

Dalam wawancara radio, Weisglass, yang menjabat sebagai kepala staf Sharon, menolak dugaan bahwa Arafat diracun dan mengatakan Israel telah bergerak cepat untuk memberikan perawatan medis yang layak kepada pemimpin Palestina itu di akhir hidupnya.

“Kami tidak menyakitinya secara fisik ketika Arafat berada di masa puncaknya… terlebih lagi kami tidak tertarik pada kegiatan semacam ini ketika dia berada di pinggir lapangan politik,” katanya kepada stasiun Radio Angkatan Darat.

Weisglass mengatakan dia sedang makan malam dengan kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Javier Solana di Brussels pada bulan Oktober 2004 ketika ponsel diplomat itu berdering menjelang tengah malam: Perdana Menteri Palestina saat itu Ahmed Qureia sedang menelepon, mengatakan bahwa Arafat segera mendapat pertolongan medis di rumah sakit Ramallah. Akankah Israel mengizinkan dia meninggalkan wilayahnya?

Weisglass mengatakan dia menelepon Sharon di rumahnya dan dia segera menyetujui permintaan tersebut.

Keesokan paginya, kata Weisglass, diplomat Eropa meneleponnya dan mengatakan bahwa para dokter Palestina mengatakan Arafat sakit parah dan perlu dievakuasi untuk mendapatkan perawatan yang lebih baik di Eropa.

Weisglass mengatakan Sharon berkonsultasi dengan pejabat intelijen dan segera mengizinkan Arafat melakukan perjalanan ke Prancis untuk menghindari kesan bahwa Israel dapat memperburuk penyakitnya.

Arafat (75) meninggal sekitar dua minggu kemudian di rumah sakit di luar Paris. Menurut catatan medis Perancis, ia menderita peradangan, penyakit kuning dan kondisi darah yang dikenal sebagai koagulasi intravaskular diseminata, atau DIC.

Namun catatan yang ada tidak meyakinkan mengenai penyebab DIC, yang dapat disebabkan oleh banyak faktor, termasuk infeksi, radang usus besar, dan penyakit hati.

Weisglass mengatakan pemeriksaan medis tidak menemukan jejak racun di tubuhnya segera setelah kematiannya.

Wakil Perdana Menteri Israel Moshe Yaalon, yang merupakan kepala staf militer ketika Arafat meninggal, juga membantah terlibat pada hari Rabu.

“Bagi saya, kedengarannya seperti cerita Arab dari Seribu Satu Malam,” kata Yaalon.

___

Penulis Associated Press Mohammed Daraghmeh di Ramallah, John Heilprin di Jenewa dan Thomas Adamson di Paris berkontribusi pada laporan ini.