Iowa mengharapkan hal besar dari gelandang Josey Jewell
IOWA CITY, Iowa (AP) Cornerback Desmond King, satu-satunya pemenang Jim Thorpe Award yang kembali untuk musim berikutnya, mendapat sebagian besar sorotan di pertahanan Iowa.
Hawkeyes memiliki bintang potensial lainnya dalam diri gelandang Josey Jewell, seorang rekrutan tak dikenal yang telah berkembang menjadi salah satu pemimpin dan playmaker papan atas.
Jewell mencatatkan 126 tekel tertinggi dalam tim musim lalu dan pelatih Kirk Ferentz mengandalkan juniornya untuk menjadi lebih baik lagi pada musim gugur ini karena Hawkeyes – yang baru saja menyelesaikan musim reguler 12-0 pertama dalam sejarah sekolah – memiliki ekspektasi tinggi sebagai salah satu yang menghadapinya. favorit. dalam Sepuluh Besar.
Rekan satu tim sangat menghargai Jewell sehingga tahun lalu mereka menamainya sebagai kapten tim kedua pertama yang pernah dimiliki Iowa. Hawkeyes dibuka pada 3 September melawan Miami (Ohio).
”Saya merasa terhormat dan terhormat bahwa (mereka) memilih saya untuk itu,” kata Jewell pada hari Sabtu di hari media tahunan tim. ”Saya hanya mencoba memimpin dengan memberi contoh.”
Jewell, persiapan bintang dua dari Decorah, Iowa, hampir tidak berhasil sampai ke Iowa City.
Sebagai siswa sekolah menengah atas, Jewell bersandar pada tawaran perjalanan penuh dari Divisi III Luther College kampung halamannya dibandingkan beasiswa parsial dari FCS Northern Iowa.
Iowa belum cukup terjual. Ferentz tidak tahu apakah Jewell cukup cepat untuk masuk Sepuluh Besar dan tidak ada rekaman apa pun yang memberinya indikasi jelas untuk menarik beasiswa.
Namun asisten lamanya, Reese Morgan, yang merekrut Iowa State, melihat sesuatu di sana. Dua minggu sebelum penandatanganan, Iowa mengajukan tawaran.
”Saya dijemput beberapa saat kemudian dalam prosesnya, memutuskan untuk datang ke sini dengan perjalanan penuh dan saya senang saya melakukannya,” kata Jewell.
Kenaikan Jewell di Iowa dimulai pada akhir musim 2014 yang mengecewakan, ketika Hawkeyes kalah tiga dari empat pertandingan untuk menyelesaikan permainan Sepuluh Besar.
Ketika Iowa membuntuti Tennessee 42-7 pada kuarter keempat permainan bowling, Ferentz memperhatikan bahwa gelandang baru bekerja lebih keras daripada semua orang di lapangan. Hal ini memberikan kesan yang mendalam.
Pelatih Iowa menggunakan kata-kata yang sama untuk menggambarkan Jewell – naluriah, tangguh, dan cerdas. Yang terpenting, dia adalah pemimpin yang memberi contoh.
”Dia punya bakat,” kata pelatih gelandang Iowa Seth Wallace. “Terkadang sulit untuk dijelaskan dan Anda tidak bisa mendeskripsikannya, tapi dia adalah seorang pesepakbola. Dia memiliki dorongan internal bahwa dia ingin menjadi yang terbaik yang dia bisa.”
Memasuki musimnya yang ke-18 di Iowa, Ferentz meraih kesuksesan sebagian besar karena pemain seperti Jewell — prospek yang berukuran kecil dan diremehkan yang tidak diinginkan oleh siapa pun yang berkembang menjadi menonjol.
Banyak yang memperkirakan Iowa akan melanjutkan kesuksesan tahun lalu. Hawkeyes mengembalikan 14 starter dari tim tahun 2015 yang kalah tipis di Big Ten Championship Game dan mencapai Rose Bowl untuk pertama kalinya dalam 25 tahun.
Pendekatan Ferentz tetap sama.
”Hal yang menentukan kesuksesan bagi kami adalah perhatian terhadap detail,” kata Ferentz. ”Kita memasuki tahun ini tidak berbeda dengan tahun lalu.”
