Iowa sedang mencoba menghentikan penyalahgunaan izin parkir bagi penyandang disabilitas yang ‘serius’

Suatu hal yang aneh terjadi di Iowa. Tempat parkir penyandang cacat selalu penuh.

Jadi, anggota Partai Republik di negara bagian itu. Dave Tjepkes, bersama legislator lainnya, mencari tahu alasannya. Apa yang mereka temukan membuat mereka takjub.

Hampir setengah juta izin parkir beredar di Iowa, mencakup sekitar 270.000 orang. Jumlah tersebut hampir 10 persen dari populasi Iowa.

“Jumlahnya sudah cukup menjelaskan,” kata Tjepkes.

Tjekkes dan Perwakilan Demokrat. Mengklaim bahwa beberapa warga Iowa jelas-jelas menyalahgunakan sistem tersebut, Jim Lykam telah mengusulkan rancangan undang-undang baru untuk menertibkan izin bagi penyandang disabilitas secara gratis untuk semua. Ternyata, Iowa tidak memiliki banyak sistem untuk memeriksa orang-orang yang telah mendapat izin.

Jadi jika pemegang izin tidak membutuhkannya lagi, atau meninggal dunia, izin tersebut tetap beredar selamanya.

Statistik nasional, yang dirilis bulan lalu, secara efektif mengkonfirmasi cerita Tjepkes tentang bagaimana orang-orang tetap memegang izin parkir lama setelah orang-orang tercinta yang menggunakannya meninggal.

“Lelucon yang kami punya adalah mereka mewariskannya kepada generasi mendatang,” katanya.

Namun bagi anggota parlemen dan pendukung disabilitas, hal ini bukanlah bahan tertawaan. Mereka yang memiliki penyakit jantung atau masalah pernapasan, atau yang harus menggunakan kursi roda, memerlukan tempat parkir tersebut.

Usulan Tjepkes dan Lykam, yang baru-baru ini disahkan oleh panitia di DPR, akan menjadikan semua izin penyandang disabilitas baru berlaku selama lima tahun. Pada saat itu, mereka perlu diperbarui.

Namun, solusi tersebut tidak menyelesaikan masalah lebih dari 460.000 izin yang beredar di Iowa, yang tidak semuanya legal.

Para pejabat Iowa khawatir bahwa mewajibkan semua orang untuk memperbarui izin mereka akan memakan banyak biaya. Mengirimkan pemberitahuan saja bisa merugikan negara lebih dari $100.000, kata seorang pelobi kepada surat kabar lokal.

Sylvia Piper, direktur eksekutif Hak Disabilitas Iowa, menyatakan keprihatinannya bahwa proposal baru tersebut akan “menghilang” dari izin lama. Ia mengatakan, menurutnya izin-izin tersebut perlu “dikelola” dengan lebih baik.

“Kami melakukan pelanggaran serius terhadap tempat-tempat tersebut bagi orang-orang yang benar-benar membutuhkan tempat parkir tersebut,” katanya.

Piper mengatakan dia secara teratur memantau tempat parkir bagi penyandang cacat dan menghadapi pengemudi truk pengiriman dan orang-orang tanpa izin yang parkir di sana. Dia berharap RUU ini membawa perubahan.

“Bisa jadi ibumu. Bisa jadi kakekmu yang pada akhirnya akan membutuhkannya,” katanya.

Tjepkes mengakui bahwa negara tidak dapat memulihkan izin-izin yang meragukan yang mungkin ada. Namun dengan meningkatkan kesadaran akan masalah ini, ia berharap dapat mencegah siapapun yang berbuat curang agar tidak merasa bersalah.

“Mudah-mudahan hati nurani mereka sangat mengganggu mereka sehingga mereka menahan diri,” ujarnya.