Iowa Straw Poll pindah ke rumah baru
DES MOINES, Iowa – Partai Republik telah memilih lokasi baru untuk Iowa Straw Poll yang terkenal – yang biasanya merupakan kontes popularitas putaran kedua musim pemilihan presiden.
Acara yang biasanya diadakan di kampus Iowa State University di Ames ini akan dipindahkan ke Central Iowa Expo di Boone, Iowa, pada 8 Agustus.
Jeff Kaufmann, ketua Partai Republik Iowa, mengatakan perubahan lokasi tersebut sebagian disebabkan oleh biaya.
“Biaya adalah salah satu faktornya. Itu mungkin memulai prosesnya dan kami menambahkan beberapa kompetisi kuno ke dalamnya. Biayanya naik, ada lintasan yang tidak kami sukai, jadi kami membukanya menjadi empat lokasi bagus,” kata Kaufmann.
Komite Sentral partai yang beranggotakan 17 negara melakukan pemungutan suara melalui telepon konferensi pada Kamis pagi untuk mengadakan acara sepanjang hari di Boone karena mereka merasa acara tersebut akan dapat menampung banyak orang dan lebih mudah diakses oleh aktivis lanjut usia. Ditambah lagi, letaknya di pusat kota, sekitar 30 menit di luar Des Moines, ibu kota negara bagian.
Gubernur Terry Branstad mengatakan dalam rilisnya melalui partai negara bagian bahwa dia senang dengan pemilihan tersebut.
Tradisi Partai Republik di Iowa telah ada sejak tahun 1979. Tradisi ini tidak memiliki kaitan resmi dengan hasil kaukus di negara bagian tersebut, namun para kandidat menghabiskan ribuan dolar untuk merayu pemilih ketika mereka memasuki enam bulan terakhir masa kampanye sebelum kaukus tanggal 1 Februari. Partai Demokrat tidak mengadakan pemilihan umum untuk kandidat mereka dan akan melakukan kaukus pada hari yang sama dengan Partai Republik.
“Setiap kandidat yang saya ajak bicara sekarang, saya berbicara tentang jajak pendapat yang buruk,” kata Kaufmann. Ia mengatakan calon-calon calon Partai Republik pada pemilu 2016 memberinya senyuman lebar ketika diberi tahu tentang kemungkinan bertemu dengan 20.000 aktivis yang bersemangat.
Nasib jajak pendapat ini akan ditentukan pada bulan Januari setelah dikritik habis-habisan karena kehilangan kegunaannya. Namun komite pusat dengan suara bulat memutuskan untuk mempertahankannya.
Dalam jajak pendapat terakhir, lalu Rep. Michele Bachmann membawa pulang kemenangan tersebut, meskipun dia tidak memenangkan kaukus atau nyaris memenangkan nominasi nasional Partai Republik.
Para kandidat memberikan pidato dan membawakan hiburan ternama, makanan dan minuman gratis, dan sering kali mengantarkan pendukung ke lokasi dengan bus.
Empat lokasi dipertimbangkan untuk acara tersebut: Central Iowa Expo (Boone, Iowa), Iowa State Center (Ames, Iowa), The Iowa Speedway (Newton, Iowa), dan Drake University (Des Moines, Iowa).