Iran: Apakah Obama Mengubah Ular Taman menjadi Boa Constrictor?

Pada hari Selasa saya mendapat kehormatan yang luar biasa untuk bertemu dengan Pendeta Saeed Abedini di Pusat Medis Regional Landstuhl di Jerman setelah dia dibebaskan dari penjara brutal Iran. Selama tiga tahun terakhir, saya telah memimpin berbagai upaya bipartisan dengan Anggota Kongres Joe Kennedy untuk menjamin kebebasan Pendeta Abedini, termasuk mendorong Presiden Obama dan Menteri Kerry untuk mengambil tindakan dan meminta bantuan dari Paus Francis, sambil bekerja dengan anggota parlemen Sir David Amess untuk menggalang dukungan dari anggota Parlemen Inggris.

Kami sangat berterima kasih atas pembebasan Saeed Abedini, Jason Rezaian, Amir Hekmati dan Nosratollah Khosravi-Roodsari. Kebebasan bagi keempat orang Amerika ini adalah jawaban atas jutaan doa kita dan saya hanya bisa membayangkan betapa luar biasa kegembiraan yang mereka dan keluarga mereka alami saat ini.

Setelah memastikan keselamatan orang-orang Amerika ini, kita harus menganalisis pertukaran tahanan dalam konteks yang lebih luas dalam pengambilan keputusan kebijakan luar negeri kita mengenai Iran.

Menteri Kerry menegaskan tidak ada hubungan antara perjanjian nuklir Iran dan pembebasan sandera Amerika. Namun, tidak ada hal yang terjadi secara kebetulan dalam politik, terutama terkait dengan transfer simultan sebesar $100 miliar ke Iran, pencabutan sanksi terkait pendanaan terorisme, dan penerapan sanksi baru terkait uji coba rudal balistik.

Pembebasan para tahanan ini terjadi pada hari penerapan perjanjian nuklir Iran yang dicanangkan Presiden Obama, yang mungkin merupakan salah satu bencana kebijakan luar negeri yang paling salah kaprah sejak Perjanjian Munich tahun 1938.

Meskipun ada harapan dan janji besar yang disampaikan oleh Presiden Obama, implementasi perjanjian nuklir Iran menciptakan aliansi strategis dengan negara sponsor terorisme terbesar di dunia.

Sebagai syarat negosiasi, Iran menerima $700 juta per bulan dari keuntungan minyak repatriasi, dengan total $12 miliar. Pembebasan tahanan Amerika tentunya hanya merupakan permintaan kecil sebagai imbalan atas rejeki nomplok finansial ini. Pada saat itu, perekonomian Iran berada dalam kesulitan, sebagian besar disebabkan oleh sanksi ekonomi jangka panjang yang diberlakukan oleh Amerika Serikat sebagai tanggapan atas dukungan negara Iran terhadap kelompok teroris.

Hasil dari kesepakatan ini pada akhirnya akan menambah ratusan miliar dolar ke kas Iran melalui transfer keuangan dan perdagangan ekonomi, yang selanjutnya akan memungkinkan dukungan negara terhadap teroris yang disponsori negara.

Seringkali saya berharap Amerika dapat memperdagangkan negosiator dengan Iran karena mereka berhasil memenuhi hampir semua yang mereka minta. Sementara itu, pemerintahan Obama membuat konsesi demi konsesi, melakukan apa saja untuk menghindari kemarahan Iran yang semakin berani.

Pada beberapa kesempatan di bulan Oktober dan November tahun lalu, Iran dilaporkan melakukan uji coba ilegal terhadap rudal balistik jarak menengah barunya. Uji coba ini secara langsung menantang akses AS ke Selat Hormuz dan jelas merupakan pelanggaran terhadap Resolusi Dewan Keamanan PBB 1929 dan 2231. Namun demikian, Presiden Obama sering ragu untuk menjatuhkan sanksi terhadap Iran sebagai tanggapan atas uji coba tersebut. Kecenderungannya untuk goyah terlihat jelas ketika kita mengingat hilangnya “garis merah” di Suriah, membuat sekutu kita bertanya-tanya di mana posisi Amerika.

Dalam provokasi lainnya, Iran pekan lalu menyita dua kapal Angkatan Laut AS dan menahan 10 pelaut AS, bahkan menyiarkan video propaganda para pelaut tersebut, dengan tangan di atas kepala, ditahan di bawah todongan senjata.

Tindakan ini terjadi pada saat momentum diplomasi yang belum pernah terjadi sebelumnya di Timur Tengah terhadap pemerintah Iran. Arab Saudi, Bahrain, Uni Emirat Arab, Kuwait dan Sudan telah mengurangi atau memutus hubungan diplomatik dengan Iran atas insiden internasional yang berasal dari kekhawatiran atas dukungan Iran terhadap terorisme di Timur Tengah.

Tindakan diplomatik ini juga terjadi hanya beberapa bulan setelah Arab Saudi membentuk koalisi lebih dari 30 negara Islam untuk memerangi terorisme global. Alih-alih bekerja sama dengan negara-negara Teluk, bersama dengan Israel dan Mesir, untuk mendapatkan pengaruh regional terhadap Iran, pemerintahan Obama secara strategis menempatkan dirinya pada posisi untuk mendukung Iran dalam upaya mempertahankan keabsahan kesepakatan Iran.

Negosiasi yang dilakukan pemerintahan Obama mengenai kesepakatan nuklir Iran dan pertukaran tahanan menunjukkan ketidakmampuan mereka dalam merancang dan melaksanakan strategi yang efektif di Timur Tengah.

Pada saat kritis bagi kebijakan luar negeri Amerika, pengambilan keputusan kita harus mencakup perspektif sejarah aliansi regional dengan tujuan jangka panjang kita dan tidak hanya didasarkan pada pembenaran atas manfaat perjanjian nuklir yang salah arah dan ditentang oleh mayoritas Kongres dan orang Amerika. Sejarah akan mencatat apakah pemerintahan Obama mengubah selang taman menjadi ular boa.