Iran membebaskan 10 pelaut Angkatan Laut AS setelah kapalnya hanyut di Teluk Persia

Garda Revolusi Iran telah membebaskan 10 pelaut Angkatan Laut AS yang ditahan setelah dua perahu sungai kecil melintasi perairan teritorial Iran, Pentagon mengkonfirmasi pada hari Rabu.

Sebuah pernyataan mengatakan para pelaut dan kapal meninggalkan pangkalan angkatan laut Iran tempat mereka ditahan sesaat sebelum pukul 09:00 GMT (04:00 EST). Sembilan pria dan satu wanita kemudian dipindahkan ke darat dengan pesawat angkatan laut, sementara kapal melanjutkan perjalanan ke Bahrain, tujuan yang mereka tuju. Tidak ada indikasi bahwa para pelaut tersebut terluka.

Dalam pernyataan tertulis, Menteri Luar Negeri John Kerry berterima kasih kepada pihak berwenang Iran atas kerja sama mereka dalam menyelesaikan masalah ini dengan cepat.

Namun, seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri mengatakan kepada Fox News bahwa “tidak ada permintaan maaf dari Kerry” kepada Iran.

Seorang pejabat AS mengatakan kepada Fox News bahwa para pelaut tersebut awalnya dibawa ke kapal penjelajah berpeluru kendali USS Anzio sebelum diterbangkan ke kapal induk USS Harry S. Truman untuk pembekalan tambahan.

“Kekhawatiran pertama adalah keselamatan dan kesejahteraan kru dan kemudian kami akan menyelidiki insiden tersebut,” kata pejabat tersebut. Pernyataan Pentagon juga berjanji bahwa Angkatan Laut akan “menyelidiki keadaan yang menyebabkan kehadiran para pelaut tersebut di Iran.”

Para pejabat masih tidak yakin bagaimana pasukan Iran berhasil menyita kedua kapal tersebut. Pejabat AS mengatakan kepada Fox News bahwa masalah mekanis pada setidaknya salah satu kapal tidak dapat dikesampingkan, namun tidak dapat menjelaskan bagaimana kedua kapal dapat berlayar dalam waktu sesingkat itu jika salah satu kapal tidak mengalami masalah propulsi. yang akan menyebabkannya berhenti berlari dan mengapung di perairan teritorial Iran.

Belum jelas apakah AS dan Iran telah membuat perjanjian khusus untuk menjamin pembebasan para pelaut tersebut. Kepala angkatan laut Garda Revolusi Iran mengatakan sebelumnya pada hari Rabu bahwa menteri luar negeri Iran telah menuntut permintaan maaf dari AS karena memasuki perairan Iran.

Umum Ali Fadavi juga mengatakan kepada televisi pemerintah pada hari Rabu bahwa kapal-kapal AS menunjukkan “tindakan tidak profesional” selama 40 menit sebelum mereka ditangkap oleh pasukan Iran.

“Tentu saja kehadiran Amerika di Teluk Persia dan perjalanan mereka tidak pernah dianggap tidak bersalah dan kami tidak menganggap perjalanan mereka tidak bersalah,” kata Fadavi, seraya menambahkan bahwa Menteri Luar Negeri Iran Javad Zarif memiliki sikap tegas (dalam percakapan telepon dengan Menteri Luar Negeri AS) . John Kerry) tentang kehadiran mereka di wilayah perairan kami dan mengatakan mereka seharusnya tidak datang dan harus meminta maaf.”

Insiden ini terjadi di tengah meningkatnya ketegangan dengan Iran, dan hanya beberapa jam sebelum Presiden Barack Obama menyampaikan pidato kenegaraan terakhirnya kepada Kongres dan masyarakat. Obama tidak menyebut para pelaut dalam pidatonya yang berlangsung sekitar satu jam.

Setelah pidato Sen. Ben Cardin, D-Md., anggota senior di Komite Hubungan Luar Negeri Senat, menyatakan harapannya untuk penyelesaian yang cepat.

“Ini adalah masalah yang sangat serius,” kata Cardin. “Saya harap masalah ini dapat diselesaikan dalam beberapa jam. Jika tidak, saya pikir masalah ini akan semakin meningkat.”

Kandidat presiden dari Partai Republik, Ted Cruz, mengatakan penahanan pelaut tersebut merupakan “manifestasi kelemahan kebijakan luar negeri Obama.”

“Musuh kami tidak takut pada kami,” kata Cruz sebelum menambahkan bahwa doanya menyertai para pelaut dan keluarga mereka.

Angkatan Laut Garda Revolusi menyita peralatan GPS para pelaut untuk “membuktikan bahwa kapal-kapal AS berkeliaran di perairan Iran,” menurut Waktu New York.

Kapal-kapal tersebut sedang bergerak antara Kuwait dan Bahrain pada saat itu, dan Pentagon sempat kehilangan kontak dengan awak kapal. Para pejabat mengatakan para pelaut tersebut adalah bagian dari Skuadron Riverine 1 yang berbasis di San Diego dan dikerahkan ke Armada ke-5 Angkatan Laut AS di Bahrain.

Kapal-kapal Riverine tidak dianggap berteknologi tinggi dan tidak mengandung peralatan sensitif, sehingga tidak ada kekhawatiran Iran akan mendapatkan akses ke kapal tersebut.

Insiden itu terjadi setelah insiden pada akhir Desember ketika Iran meluncurkan uji coba rudal di dekat kapal perang dan kapal AS yang melewati Selat Hormuz.

Sementara itu, Iran diperkirakan akan mematuhi ketentuan perjanjian nuklir musim panas lalu dalam beberapa hari. Ketika badan nuklir PBB mengkonfirmasi tindakan Iran untuk membatalkan programnya, Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya diwajibkan untuk menangguhkan sanksi minyak, perdagangan, dan keuangan yang luas terhadap Teheran. Kerry baru-baru ini mengatakan implementasi perjanjian itu tinggal menunggu waktu.

Wes Barrett dari Fox News, Lucas Tomlinson dan Chad Pergram serta Associated Press berkontribusi pada laporan ini.