Iran mengklaim telah memproduksi batang bahan bakar nuklir pertamanya

TEHERAN, Iran – Para ilmuwan Iran telah memproduksi bahan bakar nuklir pertama di negara itu, suatu prestasi teknik yang menimbulkan keraguan di pihak Barat terhadap Teheran, kata badan nuklir negara itu pada hari Minggu.

Pengumuman ini merupakan langkah lain dalam upaya Teheran untuk mencapai kemahiran dalam seluruh siklus bahan bakar nuklir – mulai dari eksplorasi bijih uranium hingga produksi bahan bakar nuklir – meskipun ada sanksi PBB dan langkah-langkah yang diambil oleh AS dan negara lain untuk memperbaikinya. pekerjaan atom yang dapat memberikan jalan menuju produksi senjata.

Teheran telah lama mengatakan pihaknya terpaksa mencari cara untuk memproduksi sendiri bahan bakar tersebut, karena sanksi melarang mereka membelinya di pasar luar negeri. Batang bahan bakar nuklir adalah tabung berisi butiran uranium yang diperkaya yang menyediakan bahan bakar untuk reaktor nuklir.

Situs web Badan Energi Atom Iran mengatakan batangan pertama yang diproduksi di dalam negeri telah ditempatkan di inti reaktor nuklir riset Teheran. Namun tidak jelas apakah batang tersebut berisi pelet atau dimasukkan dalam keadaan kosong, sebagai bagian dari pengujian.

“Para ilmuwan dan peneliti di Organisasi Energi Atom Iran telah berhasil memproduksi dan menguji sampel pertama batang bahan bakar nuklir,” kata pengumuman itu.

AS dan beberapa sekutunya di Eropa menuduh Iran menggunakan program nuklirnya sebagai kedok untuk mengembangkan senjata atom. Iran membantah tuduhan tersebut, dan mengatakan bahwa program tersebut hanya untuk tujuan damai dan bertujuan untuk menghasilkan listrik dan memproduksi radioisotop medis untuk mengobati pasien kanker.

Meskipun batangannya lebih mudah dibuat, Iran juga mencoba memproduksi pelet dengan uranium yang diperkaya. Namun sejauh ini, belum diketahui apakah para ilmuwan nuklir Iran mampu mengatasi hambatan teknis dalam melakukan hal tersebut.

Teheran fokus pada produksi bahan bakar nuklir dalam negeri pada tahun 2010, setelah perundingan dengan negara-negara Barat mengenai kesepakatan pertukaran bahan bakar nuklir gagal ketika Iran tidak lagi mengirimkan sebagian besar persediaan uranium yang diperkaya ke luar negeri sebagai imbalan atas bahan bakar.

Pengumuman mengenai bahan bakar tersebut muncul hanya sehari setelah Teheran mengusulkan putaran baru perundingan mengenai program nuklirnya dengan enam negara besar. Putaran terakhir perundingan antara Iran dan lima anggota tetap Dewan Keamanan PBB plus Jerman diadakan pada bulan Januari di Istanbul, Turki, namun gagal.

PBB telah menjatuhkan empat putaran sanksi terhadap Teheran atas penolakannya menghentikan pengayaan uranium, sebuah proses yang dapat mengarah pada produksi senjata nuklir. Secara terpisah, AS dan Uni Eropa telah menerapkan sanksi ekonomi dan keuangan yang ketat.