Iran sedang melakukan operasi untuk membebaskan diplomat yang ditahan di Yaman
TEHERAN, Iran – Iran mengatakan pada hari Kamis bahwa tim agen khusus telah membebaskan seorang diplomat Iran yang diculik di Yaman lebih dari 19 bulan yang lalu, sebuah pengakuan yang jarang dilakukan oleh Teheran atas operasi intelijen yang dilakukan di wilayah asing.
Kantor berita resmi IRNA mengutip Wakil Menteri Luar Negeri Hossein Amirabdolahian yang mengatakan bahwa petugas intelijen telah melakukan “operasi yang sulit dan rumit” untuk mengamankan kebebasan Nour Ahmad Nikbakhat dari “tangan teroris”.
Amirabdollahian menambahkan bahwa operasi tersebut terjadi “di daerah yang sangat khusus di Yaman,” tanpa menjelaskan lebih lanjut atau memberikan rincian lebih lanjut.
Diplomat tersebut, yang ditempatkan di ibu kota Yaman, Sanaa, pada saat penculikannya, kembali ke rumah pada hari Kamis, kata laporan itu. TV pemerintah menyiarkan rekaman Nikbakht tiba di bandara Teheran dan disambut oleh pejabat Iran, keluarga, dan kerabatnya.
Pada bulan Juli 2013, orang-orang bersenjata menghentikan mobil seorang diplomat Iran ketika dia sedang mengemudi di Sanaa, memaksanya masuk ke dalam kendaraan mereka dan pergi. Belum ada yang mengaku bertanggung jawab, namun penculikan tersebut diduga dilakukan oleh militan yang terkait dengan al-Qaeda. Nama diplomat tersebut tidak diumumkan pada saat itu.
Menteri Intelijen Iran Mahmoud Alavi mengatakan kepada TV pemerintah bahwa para perwiranya melakukan operasi untuk membebaskan Nikbakhat dengan “biaya minimum” dan tanpa menuruti tuntutan para penculik – sebuah komentar yang menunjukkan bahwa nasib diplomat tersebut telah dinegosiasikan.
Pada bulan Januari 2014, diplomat Iran lainnya di Sanaa – atase ekonomi Ali Asghar Asadi – tewas dalam penembakan di kawasan komersial yang sibuk. Pejabat keamanan Yaman mengatakan penyelidikan mereka menunjukkan bahwa orang-orang bersenjata tersebut pertama kali mencoba menculik Asadi dengan menghentikan mobilnya. Ketika diplomat tersebut melawan, para penyerang menembaknya dan meninggalkan daerah tersebut.
Pada saat itu, hubungan antara Iran dan Yaman memburuk karena apa yang disebut Sanaa sebagai campur tangan Iran dalam urusan dalam negeri negara tersebut.
Pemerintah Yaman dan negara tetangganya, Arab Saudi, menuduh Teheran mendukung pemberontak Syiah di bagian utara negara itu dalam upaya untuk mengacaukan negara miskin di Semenanjung Arab tersebut. Iran telah menampik tuduhan tersebut.
Tahun lalu, pemberontak Syiah yang dikenal sebagai Houthi menyebar dari wilayah utara mereka dan berjuang melintasi Yaman, merebut ibu kota Sanaa pada September lalu dan beberapa provinsi sekitarnya.
Krisis ini mengancam akan memecah belah Yaman dan menjerumuskan negara itu ke dalam perang sektarian skala penuh. Meskipun Teheran menyangkal adanya dukungan militer dari Houthi, negara-negara Teluk Arab merasa terkejut dengan semakin meningkatnya keagresifan Syiah Iran di wilayah tersebut.
