ISIS memperluas jejaknya di Afghanistan dengan kampanye teror yang menggemakan kekejaman di tempat lain

JALALABAD, Afganistan – Adik laki-laki Rahman Wali adalah satu dari 10 pria Afghanistan yang dipaksa oleh militan ISIS untuk berlutut di atas bom yang terkubur di dalam tanah di sebuah lembah hijau subur di provinsi Nangarhar timur. Para ekstremis kemudian meledakkan bom, mengubah pedesaan menjadi tempat yang mengerikan.

Pembunuhan pada bulan Agustus ini terekam kamera dan diposting di media sosial seperti banyak kekejaman ISIS di Timur Tengah – yang mencerminkan bagaimana ISIS melakukan kebrutalan mereka ketika kelompok tersebut berupaya memperluas jejaknya di Afghanistan.

Melalui video mengerikan itulah Wali, 44 tahun, mengetahui nasib saudaranya, Rahman Gul, seorang imam di distrik terpencil Shinwar yang berbatasan dengan Pakistan. Gul diculik beberapa minggu sebelumnya bersama istri dan enam anaknya yang segera dibebaskan.

Setelah kematian saudara laki-lakinya, Wali dan keluarganya melarikan diri ke ibu kota provinsi Jalalabad dan mencari perlindungan di kamp sementara bersama ribuan orang lainnya yang meninggalkan rumah mereka di lembah untuk memeluk perbatasan guna menghindari perang yang semakin brutal untuk menguasai wilayah tersebut. wilayah antara Taliban dan pejuang dari afiliasi ISIS di Afghanistan.

Laporan mengenai kehadiran ISIS di Afghanistan pertama kali muncul awal tahun ini di provinsi Helmand, Afghanistan selatan, tempat perekrut yang diyakini memiliki hubungan dengan kepemimpinan ISIS di Suriah tewas dalam serangan pesawat tak berawak AS pada bulan Februari.

Pada musim panas, kelompok ekstremis yang menyatakan kesetiaan kepada ISIS juga muncul di Nangarhar, tempat mereka menantang Taliban dalam bentrokan di perbatasan. Setelah perselisihan antara kedua kelompok tersebut, empat distrik – Achin, Nazyan, Bati Kot dan Spin Gar – jatuh di bawah kendali ISIS, menurut Jenderal. John F. Campbell, komandan pasukan AS dan NATO di Afghanistan.

Campbell mengatakan kepada Associated Press dalam sebuah wawancara minggu ini bahwa loyalis ISIS di Afghanistan kini berusaha mengkonsolidasikan hubungan dengan negara induk tersebut – yang disebut “kekhalifahan” yang diproklamirkan di wilayah yang direbut ISIS di Suriah dan Irak setelah serangan mereka di sana pada musim panas 2014. .

Saat ini, ambisi ISIS untuk Afghanistan tampaknya terfokus pada pembentukan apa yang mereka sebut sebagai “provinsi Khorasan”, yang diambil dari nama provinsi kuno Kekaisaran Persia yang mencakup wilayah di Afghanistan saat ini, termasuk Iran dan beberapa negara Asia Tengah. Nama ini cocok dengan nama afiliasinya di tempat lain, seperti cabang ISIS di Semenanjung Sinai Mesir, yang dikenal sebagai “Provinsi Sinai”.

“Saya pikir ISIS benar-benar berusaha mendirikan basis di Nangarhar… dan menjadikan Jalalabad sebagai basis di provinsi Khorasan,” kata Campbell, menggunakan akronim alternatif untuk ISIS.

Beberapa warga yang melarikan diri dari empat distrik Nangarhar mengatakan “pemerintahan teror” ISIS di sana mencakup pemerasan, penggusuran, pemenjaraan sewenang-wenang, dan kawin paksa terhadap perempuan muda. Pemenggalan kepala dan pembunuhan dengan “bom yang terkubur” – seperti pembunuhan mengerikan terhadap saudara laki-laki Wali – difilmkan dan diposting di media sosial untuk menimbulkan rasa takut, kata mereka. Beberapa di antara mereka berbicara tanpa mau disebutkan namanya, karena takut akan pembalasan yang akan diterima anggota keluarga mereka di distrik tersebut.

Meniru jangkauan media ISIS di Suriah dan Irak, cabang Afghanistan juga mendirikan stasiun radio di Nangarhar, “Radio Caliphate”, yang mengudara setidaknya satu jam sehari untuk menarik pemuda Afghanistan yang kecewa dengan prospek pekerjaan yang buruk di negara yang dilanda perang dengan ISIS. tingkat pengangguran secara keseluruhan sebesar 24 persen. Pengangguran bahkan lebih tinggi lagi di kalangan pemuda yang menjadi sasaran kampanye perekrutan ISIS.

Sementara itu, pasukan pemerintah Afghanistan, yang sibuk memerangi Taliban di tempat lain, meninggalkan kedua kelompok militan tersebut untuk berperang.

Dan mereka bertarung. Ratusan pejuang Taliban – yang kecewa dengan perang 14 tahun yang bertujuan menggulingkan pemerintah Kabul – telah beralih kesetiaan ke ISIS.

Meskipun perkiraan menyebutkan jumlah pejuang ISIS hanya beberapa ribu di seluruh negeri, jumlah mereka masih kalah jauh dengan Taliban, yang memiliki antara 20.000 hingga 30.000 anggota, menurut analis politik Afghanistan Waheed Muzhdah, yang selama pemberontakan mereka pada tahun 1996 di Kementerian Luar Negeri Taliban Urusan berhasil. Aturan -2001.

Namun, banyak yang mengakui bahwa cabang ISIS di Afghanistan dapat menimbulkan ancaman serius bagi negara yang tidak stabil tersebut.

Dalam sebuah laporan yang dirilis minggu ini, Pentagon menyebut “Negara Islam Irak dan Levant – Provinsi Khorasan” sebagai “pesaing baru bagi kelompok ekstremis kekerasan lainnya yang biasanya beroperasi di Afghanistan.”

“Hal ini dapat menyebabkan peningkatan kekerasan di antara berbagai kelompok ekstremis pada tahun 2016,” demikian laporan tertanggal 16 Desember.

Campbell mengatakan beberapa pejuang ISIS asing telah bergabung dengan Afghanistan dari Irak dan Suriah. Mantan penduduk mengatakan mereka melihat orang-orang bersenjata dari Pakistan dan Uzbekistan, serta orang-orang berbahasa Arab yang membawa banyak uang dan diyakini memiliki senjata yang lebih baik daripada Taliban.

Nangarhar menarik bagi ISIS karena gabungan kelompok pemberontak, beberapa bermarkas di seberang perbatasan Pakistan, dan geng kriminal yang terlibat dalam penyelundupan narkoba dan mineral yang menguntungkan.

Peringatan berbunyi ketika mahasiswa di Universitas Nangarhar yang bergengsi melakukan demonstrasi pro-ISIS di kampus pada bulan Agustus, yang memicu penangkapan oleh badan intelijen Afghanistan dan tindakan keras terhadap universitas-universitas di seluruh negeri.

Gubernur Salim Kunduzi menyebutkan kekuatan medan perang ISIS di Nangarhar adalah sekitar 400 pejuang. Daerah pegunungan di provinsi ini merupakan tempat yang tepat untuk melakukan pemberontakan, dan para militan dapat dengan mudah memberikan pasokan dari Pakistan, katanya. Provinsi ini juga dapat berfungsi sebagai lokasi pergerakan ke utara, di sepanjang perbatasan timur dan akhirnya ke Kabul, hanya 125 kilometer (77,5 mil) ke arah barat, tambahnya.

Baik Campbell maupun Kunduzi sepakat bahwa ISIS mungkin melihat Jalalabad sebagai basisnya untuk melakukan ekspansi di Afghanistan.

“Saya kira Daesh tidak akan fokus hanya di wilayah timur saja,” kata Kunduzi, menggunakan akronim bahasa Arab untuk kelompok ISIS.

Kepala petugas pengungsi Nangarhar, Ghulam Haidar Faqirzai, mengatakan setidaknya 25.200 keluarga – atau lebih dari 170.000 orang – telah mengungsi di seluruh provinsi, baik secara langsung oleh ISIS atau karena adanya ancaman dari kelompok tersebut. Ketika musim dingin mendekat, kebutuhan para pengungsi semakin meningkat, ia memperingatkan.

Di sebuah kamp di pinggiran timur Jalalabad, Yaqub, 70 tahun, yang seperti kebanyakan pria Afghanistan hanya menggunakan satu nama, mengatakan dia meninggalkan desanya di Lembah Maamand di distrik Achin enam bulan lalu setelah “pejuang bendera hitam” – spanduk ISIS – menyeret dia dan putranya ke penjara di mana mereka dipukuli dan disiksa. Dia bilang dia masih tidak tahu kenapa.

“Mereka menutupi kepala saya dengan tas hitam sehingga saya tidak bisa bernapas saat mereka memukuli saya sepanjang hari, dan setiap hari mereka mengatakan akan membunuh saya,” katanya.

Yaqub dan putranya dibebaskan setelah keluarga tersebut membayar 200.000 rupee Pakistan kepada penculiknya, atau hampir $2.000 – sebuah kekayaan besar di Afghanistan, di mana pendapatan tahunan rata-rata adalah sekitar $700.

“Apa pun lebih baik daripada kembali ke sana,” kata Yaqub.

___

O’Donnell melaporkan dari Kabul, Afghanistan.