ISIS mendapat tekanan setelah Turki memperketat jalan raya jihad

GAZIANTEP, Turki – Di sepanjang perbatasan dekat kota Gaziantep di Turki selatan, tembok beton raksasa dibangun ketika Turki mencoba menutup wilayah yang selama bertahun-tahun menjadi jalan raya jihad yang dilalui ribuan pejuang ekstremis untuk bergabung dengan kelompok ISIS. di daerah tetangga, bergabunglah. Suriah.

Turki selalu membantah mengizinkan pergerakan militan ISIS ke Suriah dan menegaskan pihaknya melakukan yang terbaik untuk menghentikan transit tersebut bahkan sebelum pembangunan tembok besar tersebut dimulai akhir tahun lalu.

Namun, dokumen yang diperoleh The Associated Press menceritakan kisah yang berbeda, menunjukkan pola porositas di sepanjang perbatasan Turki dengan Suriah sepanjang 566 mil (911 kilometer) yang penting bagi ekspansi kelompok ekstremis tersebut sembari melanjutkan “kekhalifahan” mereka sendiri.

AP menganalisis 4.037 “dokumen masuk” yang dicatat oleh kelompok ISIS bagi para pejuangnya yang memasuki Suriah dari Turki antara September 2013 dan Desember 2014. Sekitar tiga perempatnya masuk melalui tiga jalur penyeberangan tertentu.

Para pejuang tersebut berjumlah antara 25 dan 40 persen dari perkiraan total rekrutan asing ISIS, dan kemungkinan besar mereka tidak mewakili semua pejuang yang masuk melalui Turki selama periode tersebut. Menurut perkiraan CIA, ISIS memiliki 20.000-31.500 pejuang pada akhir tahun 2014, sekitar setengah dari mereka adalah warga asing. Dokumen-dokumen tersebut dibocorkan ke situs berita oposisi Suriah, Zaman al-Wasl, yang memberikannya kepada AP.

Sebuah pemboman mematikan di bandara internasional Istanbul pada tanggal 28 Juni yang menewaskan 44 orang telah menimbulkan kekhawatiran bahwa Turki harus menanggung akibatnya bagi pergerakan bebas ISIS di wilayahnya. Beberapa analis yakin ISIS menyerang sebagai balas dendam atas dukungan Turki terhadap koalisi pimpinan AS melawan ISIS, kontrol perbatasan yang lebih ketat, dan dukungannya terhadap pemberontak yang berupaya merebut kembali perbatasan terakhir yang masih dikuasai kelompok ekstremis tersebut di Suriah.

Mudahnya militan menyeberang dari Turki ke Suriah telah lama menuai tuduhan bahwa tekad Ankara untuk menggulingkan Presiden Suriah Bashar Assad dengan mendukung pemberontak Suriah mengalahkan kekhawatiran mengenai hal yang memicu gerakan jihad. Perbatasan yang relatif terbuka sangat penting bagi pemberontak, termasuk mereka yang didukung oleh Amerika Serikat, dan para pejuang telah menggunakan wilayah Turki sebagai pangkalan belakang dan jalur pasokan yang penting. Ini juga merupakan jalur penyelamatan jiwa bagi sekitar 2,75 juta pengungsi yang melarikan diri ke Turki dan jalur bantuan kemanusiaan ke wilayah oposisi di Suriah.

“Sampai munculnya ISIS pada tahun 2014, Turki pada dasarnya menutup mata terhadap pejuang asing radikal yang menyeberang ke Suriah,” kata analis Turki Soner Cagaptay, pakar di Washington Institute for Near East Policy, merujuk pada akronim ISIS sebelumnya. “Bukan karena Turki menyukai kelompok radikal atau mendukung kelompok radikal…tetapi karena mereka mengira mereka adalah pejuang yang tangguh dalam perang yang dapat mempercepat jatuhnya rezim Assad dan membantu Turki mencapai tujuan akhirnya.”

Seorang pejabat Turki, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya sesuai dengan protokol pemerintah, menolak klaim bahwa Ankara pernah dengan sengaja mengizinkan pejuang jihad memasuki Suriah. Dia menunjukkan bahwa Turki telah menangkap ribuan pejuang asing dan mengirim mereka kembali ke negara asal mereka.

Dia berargumentasi bahwa negara-negara sumber yang membiarkan unsur-unsur berbahaya tersebut masuk ke Turki adalah negara-negara yang harus dicermati. Dia mengatakan permintaan Ankara kepada pemerintah lain, termasuk Uni Eropa, untuk berbagi informasi intelijen mengenai para tersangka ini baru ditanggapi dengan serius pada akhir tahun 2014.

Turki mendeportasi sekitar 3.250 pejuang asing dari tahun 2011 hingga Maret 2016, menurut kementerian luar negeri. Turki telah menahan 1.654 tersangka ISIS tahun ini, kata Menteri Dalam Negeri Efkan Ala baru-baru ini. Dari jumlah tersebut, 663 orang masih ditahan, lebih dari separuhnya adalah orang asing.

ISIS belum mengaku bertanggung jawab atas tiga serangan bunuh diri di bandara Ataturk Istanbul, namun para pejabat Turki menduga kelompok itu berada di balik serangan tersebut. Kelompok ini pernah membanggakan diri karena memiliki sel di Turki. Pasukan keamanan sibuk menangkap tersangka ISIS pasca pemboman tersebut.

“Turki mempunyai kekuatan, tekad dan kapasitas untuk melanjutkan perang melawan terorisme sampai akhir,” kata Presiden Recep Tayyip Erdogan setelah serangan itu.

Sebagian karena tekanan dari AS dan Uni Eropa, Turki telah memperketat kontrol perbatasannya sejak akhir tahun lalu. Otoritas pemerintah telah mulai mengawasi pembangunan tembok tersebut, yang akan menutupi lebih dari sepertiga perbatasan ketika selesai dan mencakup menara pengawas dan kamera termal inframerah. Penjaga Turki juga mulai memukul mundur warga Suriah, menjebak puluhan ribu orang yang melarikan diri dari konflik.

Dokumen-dokumen yang diperoleh AP dikumpulkan oleh “otoritas perbatasan” ISIS untuk para pejuang yang masuk dari Turki. Dari 4.037 dokumen entri, sekitar 3.900 mencantumkan titik akses. Mereka menunjukkan 19 area berbeda yang digunakan sebagai persimpangan. Namun mayoritas pejuang, sekitar 2.930 orang, masuk melalui tiga wilayah Suriah yaitu Tal Abyad, Jarablus atau Azaz. Penyeberangan tersebut berhubungan dengan Akcakale, Karkamis dan Oncupinar di sisi Turki.

Dokumen tersebut, yang juga mencantumkan kewarganegaraan para pejuang yang masuk, menunjukkan bahwa mereka berasal dari seluruh dunia, termasuk Eropa, Afrika Utara, Timur Tengah, wilayah Kaukasus, dan Asia Selatan. Otoritas intelijen Jerman mengatakan bahwa dokumen pendaftaran ISIS serupa yang mereka lihat tampaknya asli.

Dokumen tersebut tidak merinci apakah para pejuang menggunakan penyeberangan resmi atau rute penyelundupan terdekat – namun para saksi mengatakan kepada AP bahwa mereka menggunakan keduanya.

Seorang penyelundup asal Suriah yang bekerja di wilayah perbatasan Suriah di al-Rai mengatakan bahwa hingga bulan November, wilayah tersebut, termasuk penyeberangan Jarablus, banyak diperdagangkan oleh pejuang ISIS. Ia mengatakan kelompok tersebut akan membawa 30 hingga 40 orang ke desanya di perbatasan setiap hari.

Dokumen pendaftaran ISIS mencantumkan 190 pejuang yang melewati al-Rai pada tahun 2014.

“Sampai delapan bulan yang lalu, kita bisa melihat bagaimana ISIS mendekati perbatasan dengan mobil mereka dan kemudian menyeberang dengan berjalan kaki atau sepeda motor,” katanya, berbicara tanpa menyebut nama saat membahas bisnis ilegalnya.

“Kadang-kadang tentara (Turki) mengatakan kepada penduduk desa dan penyelundup untuk memastikan orang-orang tidak memiliki senjata jika mereka pergi dari Suriah ke Turki, namun dari Turki ke Suriah Anda dapat membawa sebanyak yang Anda bisa.”

Lebih jauh ke timur, kota Tal Abyad yang terpecah, yang dikenal di sisi Turki sebagai Akcakale, merupakan titik masuk penting lainnya bagi ISIS, membuka ke jalan yang mengarah langsung ke selatan ke ibu kota de facto “kekhalifahan”, Raqqa.

“ISIS akan masuk dan keluar dari Turki dengan lebih mudah dibandingkan warga sipil,” kenang seorang mantan pemberontak Suriah yang membantu menjaga gerbang perbatasan di sisi Suriah ketika ISIS menguasai Tal Abyad. Dia mengatakan pihak berwenang Turki memotret semua orang yang melewati penyeberangan. “Pejuang asing itu terlihat jelas dari penampilan dan bahasanya,” katanya.

Ketika penyeberangan ditutup pada akhir pekan, para pejuang asing menggunakan jalur penyelundupan yang diketahui. “Orang-orang Turki mengetahuinya. Mereka langsung melewati mereka,” katanya.

Namun, rute ini ditutup ketika pasukan pimpinan Kurdi merebut Tal Abyad pada bulan Juni 2015.

Salah satu pejuang ISIS paling terkenal yang menyeberang dari Turki ke Suriah adalah Mohammed Emwazi, militan Inggris yang diperlihatkan memenggal kepala sandera Barat dalam video ISIS. Pada musim panas 2013, ia dan seorang temannya menggunakan penyeberangan Bab al-Hawa ke barat laut Suriah, menurut laporan anumerta yang diyakini ditulisnya, yang diterbitkan pada bulan April di publikasi ISIS berbahasa Prancis, Dar al-Islam.

Kisah perjalanannya merinci masalah yang dihadapi pasangan tersebut di setiap penyeberangan internasional, mulai dari bersembunyi di belakang truk dari Inggris ke Prancis hingga $2.000 yang dia klaim dicuri oleh penjaga Turki di penyeberangan dari Yunani. Namun di Bab al-Hawa, “kami memasuki Syam (Suriah) tanpa masalah,” kata laporan itu.

Cagaptay mengatakan hubungan Ankara dengan kelompok ISIS berangsur-angsur memburuk, dimulai pada bulan Juni 2014 ketika para ekstremis menyandera 49 diplomat Turki dan keluarga mereka setelah menguasai kota Mosul di Irak. Baru pada bulan September tahun itu Ankara dapat menjamin pembebasan mereka.

Sejak musim semi, Turki telah mendukung pemberontak Suriah yang berusaha merebut kembali wilayah terakhir perbatasan sepanjang 45 mil yang masih dikuasai kelompok ISIS, termasuk Jarablus dan daerah al-Rai. Pada saat yang sama, para pejuang Pasukan Demokratik Suriah yang sebagian besar didukung oleh Kurdi melancarkan serangan mereka sendiri dari timur untuk merebut daerah perbatasan.

“Koridor ini sangat penting bagi kelangsungan hidup ISIS,” kata Cagaptay. “Ini adalah saluran utama yang dulunya merupakan daerah penyelundupan besar bagi ISIS untuk mengeluarkan para pejuang, memasukkan senjata, pendanaan, mengeluarkan minyak dan barang antik. Jika ISIS kehilangan koridor itu, mereka pada dasarnya akan tercekik.”

“Menurut saya, itulah alasan taktis mengapa ISIS memutuskan untuk merespons di Istanbul.”

Namun, sebagian warga Turki menyalahkan kebijakan Ankara atas serangan bandara tersebut. Sekitar 200 pengunjuk rasa berteriak menentang Partai Keadilan dan Pembangunan yang berkuasa pekan lalu, menuduh mereka mendukung kelompok ISIS.

“Pemerintah mendukung ISIS, dan orang-orang yang tidak bersalah terbunuh,” kata Berivan Tanriverdi, pengunjuk rasa.

___

On line:

Zaman al-Wasl: https://en.zamanalwsl.net/

___

Laporan Batrawy dari Dubai, Uni Emirat Arab. Penulis Associated Press Lori Hinnant di Paris, Suzan Fraser di Ankara, Zeina Karam di Beirut dan Lee Keath di Kairo berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Dominique Soguel dan Aya Batrawy di Twitter di https://twitter.com/DSoguel/ dan https://twitter.com/ayaelb/