ISIS menyerbu kota Palmyra di Suriah setelah pemerintahnya direbut
Militan ISIS maju ke kota Palmyra di Suriah tengah pada hari Rabu, mengancam akan mengepung situs kuno terkenal di dunia itu beberapa minggu setelah pemerintah merebut kembali situs tersebut dari para ekstremis.
Serangan itu terjadi ketika gencatan senjata di kota utara Aleppo hampir mencapai jam-jam terakhirnya, yang mengancam kota metropolitan yang terpecah itu akan kembali dilanda kekerasan. Serangan roket terhadap lingkungan yang dikuasai pemerintah pada sore hari menewaskan sedikitnya dua orang.
Media yang terkait dengan kelompok ISIS dan aktivis lainnya mengatakan para militan telah merebut lokasi peluncuran roket yang berlokasi strategis namun ditinggalkan di dekat pangkalan udara kurang dari 60 kilometer (40 mil) dari Palmyra. Bagi pasukan pemerintah, penaklukan tersebut secara efektif memisahkan jalan raya yang menghubungkan Palmyra dengan pangkalan udara T-4 yang dikuasai pemerintah dan ibu kota provinsi Homs, sehingga mengancam jalur pasokan pemerintah.
Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris dan aktivis lainnya membenarkan laporan tersebut. Perkembangan ini terjadi setelah bentrokan sengit dengan pasukan pemerintah di dekat pangkalan udara, dan seminggu setelah kelompok ekstremis tersebut bergerak menuju ladang gas alam di utara.
Radio Al-Bayan melaporkan bahwa militan ISIS telah menguasai lokasi yang ditinggalkan, merebut dua pos pemeriksaan pemerintah yang menjaga pangkalan udara dan menembak jatuh sebuah helikopter militer di utara pangkalan tersebut. Observatorium juga melaporkan bahwa pesawat itu jatuh, namun nasib awaknya masih belum jelas.
Penaklukan hari Rabu itu “membantu memutus jalur pasokan tentara (Suriah) dari pangkalan T-4 ke Palmyra, dan memperketat pengepungan terhadap kota itu,” kata laporan radio yang terkait dengan ISIS.
Media pemerintah Suriah membantah laporan bahwa jalan antara Homs dan Palmyra telah terputus.
Pasukan Suriah, dengan bantuan serangan udara Rusia, kembali menguasai kota kuno yang terkenal di dunia itu pada bulan Maret setelah ISIS menguasainya selama hampir 10 bulan. Selama pemerintahan mereka, ISIS menghancurkan sebagian besar sisa-sisa Palmyra dan membuat penduduknya mengungsi.
Sementara itu, serangan udara terhadap titik medis di wilayah yang dikuasai ISIS di utara kota Deir el-Zour di bagian timur menewaskan sedikitnya tujuh orang, termasuk seorang anak, lapor Observatorium. Angkatan udara AS, Rusia, Suriah dan lainnya diketahui melakukan serangan terhadap kelompok ISIS di wilayah tersebut. Tidak jelas siapa yang berada di balik serangan terhadap desa Shaheil.
Kemajuan ISIS di Palmyra terjadi meskipun ada gencatan senjata parsial dengan milisi oposisi arus utama yang dimaksudkan untuk memungkinkan pemerintah dan sekutu internasionalnya memfokuskan upaya mereka pada kelompok ekstremis dan saingannya cabang al-Qaeda, Front Nusra, untuk fokus. Gencatan senjata, yang ditengahi Amerika Serikat dan Rusia, gagal di kota utara Aleppo.
Hampir 300 orang tewas dalam waktu kurang dari dua minggu dalam serangan yang juga menargetkan rumah sakit dan kawasan sipil. Human Rights Watch mengutip petugas penyelamat yang mengatakan bahwa dalam satu serangan udara terhadap sebuah rumah sakit di daerah Aleppo yang dikuasai pemberontak, 58 warga sipil tewas, termasuk staf medis dan banyak pasien. Di sisi lain, sebuah rumah sakit di wilayah pemerintah terkena serangan dan sedikitnya 20 orang tewas dalam penembakan yang diduga dilakukan oleh pemberontak.
Pekan lalu, serangan udara menghantam kamp pengungsi di provinsi Idlib utara di sepanjang perbatasan dengan Turki, menewaskan 28 orang. Pemerintah Rusia dan Suriah membantah terlibat dalam hal ini.
Gencatan senjata parsial dipulihkan, dan diperpanjang dua kali. Gencatan senjata terbaru berakhir pada tengah malam pada hari Rabu.
Namun media pemerintah Suriah menuduh “teroris” melanggar gencatan senjata pada hari sebelumnya ketika sebuah roket mendarat di lingkungan Seif al-Dawleh yang dikuasai pemerintah, menewaskan dua orang, menurut laporan itu. Observatorium mengatakan tiga orang tewas dan sedikitnya 10 orang terluka. Media pemerintah menyebut semua faksi oposisi bersenjata sebagai teroris.
Di Jenewa, Komisi Penyelidikan Suriah, sebuah tim penyelidik PBB yang beranggotakan empat orang yang bertujuan untuk mengidentifikasi kemungkinan kejahatan perang dan pelanggaran lainnya, mengutuk serangan terhadap fasilitas medis di Aleppo dan di kamp Idlib terhadap orang-orang yang melarikan diri.
Komisi tersebut mencatat bahwa gencatan senjata baru-baru ini “semakin memburuk” dan mengatakan bahwa hukum humaniter internasional mengharuskan para pejuang untuk membedakan antara “target yang sah dan tidak sah”.
Laporan tersebut meminta pihak-pihak yang berkonflik dan negara-negara yang mencari solusi damai untuk “menuntut tindakan perlindungan sipil diambil.”
