ISIS menyita uranium dari laboratorium; para ahli meremehkan ancaman ‘bom kotor’

Para jihadis Irak telah menyita 88 pon senyawa uranium dari laboratorium sains di sebuah universitas di Mosul, namun pakar senjata AS dan internasional meremehkan kemungkinan bahwa racun mematikan tersebut dapat digunakan untuk membuat apa yang disebut sebagai “bom kotor”.

Bahan tersebut, yang diyakini merupakan uranium tingkat rendah yang belum diperkaya dan dicampur dengan unsur-unsur lain, diambil dari laboratorium sains di Universitas Mosul oleh ISIS, kelompok teroris yang mengambil alih kota terbesar kedua di Irak bulan lalu dan bersumpah untuk menyerang Bagdad. Irak memberi tahu PBB melalui surat tertanggal 8 Juli yang meminta bantuan internasional untuk “mencegah ancaman penggunaannya oleh teroris di Irak atau di luar negeri,” menurut Reuters, yang telah melihat surat tersebut.

Meskipun bahan tersebut diyakini tidak digunakan sebagai senjata, dan ISIS tidak memiliki kemampuan pengiriman rudal, pencurian tersebut telah memicu kekhawatiran bahwa bom kotor – bahan peledak primitif yang digunakan untuk menyebarkan bahan radioaktif – dapat dibuat dari senyawa uranium.

(tanda kutip)

“Secara teoritis ada potensi bom kotor,” Daryl Kimball dari Asosiasi Pengendalian Senjata di Washington mengatakan kepada FoxNews.com, menjelaskan bahwa bom semacam itu lebih efektif untuk menakut-nakuti orang daripada membunuh mereka. “Ini meledak dan teroris mengandalkan faktor ketakutan terhadap radiasi. Itulah yang kita lihat dalam kondisi terburuk di sini.”

Kementerian Luar Negeri Irak mengatakan kompleks di laboratorium Universitas Mosul digunakan dalam “jumlah yang sangat terbatas” untuk penelitian, dan dijadwalkan untuk dihancurkan sebelum ISIS mengambil alih kota tersebut.

Olli Heinonen, mantan kepala inspektur Badan Energi Atom Internasional, mengatakan jika bahan tersebut berasal dari universitas, kemungkinan besar itu adalah bahan kimia laboratorium yang terdiri dari uranium alam atau uranium yang sudah habis.

“Anda tidak dapat membuat bahan peledak nuklir dalam jumlah sebanyak ini, namun semua senyawa uranium beracun,” kata Heinonen kepada Reuters. “Bahan ini juga tidak cukup ‘baik’ untuk membuat bom kotor.”

Surat tersebut dikirimkan Duta Besar Irak untuk PBB Mohamed Ali Alhakim kepada Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon.

Juru bicara Pentagon Kolonel. Steve Warren mengatakan AS menyadari situasi ini, namun tidak percaya uranium digunakan sebagai senjata.

“Kami tidak yakin ada senjata atau pengayaan uranium di Irak,” kata Warren. “Tentunya kami sudah melihat surat yang dikirimkan pemerintah Irak ke PBB. Kami tidak bisa memastikan secara independen siapa yang menguasai uranium ini.

“Penting untuk dicatat bahwa pada tahun 2004 Departemen Energi AS bekerja sama dengan Irak untuk menghapus semua uranium yang diperkaya dari Irak,” tambah Warren. “Jadi kami percaya bahwa uranium yang diperkaya semuanya telah dikeluarkan dari Irak dan materi yang dibahas ini, menurut saya, berasal dari universitas, jadi materi ini lebih berorientasi akademis.”

David Albright, dari Institut Sains dan Keamanan Internasional yang berbasis di Washington, mengatakan kemungkinan membuat bom kotor dari bahan yang dicuri sangatlah kecil, mengingat bahwa uranium tidak terlalu radioaktif.

“Namun, uranium apa pun yang berada di tangan kelompok teroris mengkhawatirkan, karena mereka menunjukkan ketertarikan terhadap bahan nuklir dan kepentingan mereka sepertinya tidak untuk tujuan damai,” Albright, mantan inspektur senjata IAEA, mengatakan kepada FoxNews.com.

Alexander Lukashevich, juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia, juga mengatakan penyitaan tersebut mungkin tidak menimbulkan ancaman langsung. Namun menurutnya perkembangan tersebut mengkhawatirkan.

“Fakta bahwa para teroris…menunjukkan ketertarikan yang tidak dapat disangkal terhadap bahan nuklir dan kimia tentu saja sangat mengkhawatirkan,” kata Lukashevivh.

Mark Hibbs dari lembaga think tank Carnegie Endowment mengatakan kepada Reuters bahwa inspektur PBB sebelumnya telah menggeledah Mosul, termasuk beberapa universitas setelah Perang Teluk. Dia mengatakan yang tersisa hanyalah limbah cair uranium, sumbernya, uranium oksida, dan uranium tetrafluorida.

“Beberapa barang tersebut masih ada, tapi tidak ada uranium yang diperkaya,” ujarnya.

Awal pekan ini, utusan Irak untuk PBB mengatakan pemerintah telah kehilangan kendali atas bekas fasilitas senjata kimia di dekat Bagdad karena “kelompok teroris bersenjata”.