ISIS merekrut, mengeksploitasi anak-anak di Suriah dan Irak sebagai mata-mata, pejuang

BEIRUT – Remaja yang membawa senjata berdiri di pos pemeriksaan dan persimpangan sibuk di kota terbesar kedua Irak, Mosul. Logo Polisi Islam tertempel di lengan kiri seragam hitamnya.

Di Raqqa, ibu kota de facto kelompok ISIS di Suriah, anak-anak lelaki mengikuti kamp pelatihan dan kursus agama sebelum berangkat berperang. Yang lainnya bertugas sebagai juru masak atau penjaga di markas besar ekstremis atau sebagai mata-mata yang memberi informasi kepada orang-orang di lingkungan mereka.

Di seluruh wilayah luas yang berada di bawah kendali ISIS, kelompok ini secara aktif mewajibkan anak-anak untuk ikut berperang dan melakukan kekerasan terhadap kelompok paling rentan di usia muda, menurut semakin banyak bukti yang dikumpulkan dari warga, aktivis, pakar independen, dan kelompok hak asasi manusia.

Di kota Kobani, Suriah utara, di mana etnis Kurdi telah melawan serangan ISIS selama berminggu-minggu, beberapa aktivis mengatakan kepada The Associated Press bahwa mereka melihat anak-anak berjuang bersama para militan. Mustafa Bali, seorang aktivis yang berbasis di Kobani, mengatakan dia melihat mayat empat anak laki-laki, dua di antaranya berusia di bawah 14 tahun. Dan setidaknya satu anak berusia 18 tahun diyakini telah melakukan serangan bunuh diri.

Di provinsi Aleppo, Suriah, seorang aktivis yang berafiliasi dengan pemberontak Tentara Pembebasan Suriah (FSA) mengatakan para pejuangnya sering bertemu dengan anak-anak berusia akhir remaja dalam pertempuran melawan kelompok saingan ISIS.

Sulit untuk menentukan secara pasti seberapa luas eksploitasi anak-anak di wilayah tertutup yang dikuasai ISIS. Tidak ada angka pasti mengenai jumlah anak di bawah umur yang dipekerjakan oleh kelompok tersebut.

Namun panel PBB yang menyelidiki kejahatan perang dalam konflik Suriah menyimpulkan bahwa kelompok ISIS melakukan pelanggaran dan kejahatan perang dalam skala besar “secara sistematis dan terorganisir” dalam perekrutan anak-anak untuk peran tempur aktif.

Kelompok tersebut “memprioritaskan anak-anak sebagai sarana untuk menjamin kesetiaan jangka panjang, kepatuhan terhadap ideologi mereka, dan kader pejuang berdedikasi yang akan melihat kekerasan sebagai cara hidup,” kata kelompok tersebut dalam sebuah laporan baru-baru ini. Panel ahli, yang dikenal sebagai Komisi Penyelidikan Internasional Independen mengenai Suriah, melakukan lebih dari 300 wawancara dengan orang-orang yang melarikan diri atau tinggal di wilayah yang dikuasai ISIS dan memeriksa bukti video dan foto.

Pemanfaatan anak oleh kelompok bersenjata dalam konflik tentu saja bukan hal yang baru. Dalam perang saudara di Suriah, kelompok pemberontak Tentara Pembebasan Suriah dan Front Nusra juga merekrut anak-anak untuk berperang, kata Leila Zerrougui, Perwakilan Khusus Sekretaris Jenderal PBB untuk Anak-anak dan Konflik Bersenjata.

Namun tidak ada kelompok lain yang bisa menandingi ISIS dalam memanfaatkan anak-anak dengan cara yang sistematis dan terorganisir. Dan dampaknya menjadi lebih besar karena ISIS menguasai wilayah yang luas dimana para militan mengindoktrinasi anak-anak dengan penafsiran hukum Syariah yang radikal dan penuh kekerasan.

“Yang baru adalah ISIS tampaknya cukup transparan dan blak-blakan mengenai niat dan praktik mereka dalam merekrut anak-anak,” kata Laurent Chapuis, penasihat perlindungan anak regional UNICEF untuk Timur Tengah dan Afrika Utara, menggunakan akronim alternatif untuk kelompok tersebut. . “Anak-anak berusia 10, 12 tahun digunakan dalam berbagai peran, sebagai pejuang, sebagai pembawa pesan, mata-mata, penjaga, menjaga pos pemeriksaan, tetapi juga untuk keperluan rumah tangga seperti memasak, membersihkan, terkadang memberikan perawatan medis kepada yang terluka.”

“Ini bukan fenomena marjinal. Ini adalah sesuatu yang diamati dan tampaknya menjadi bagian dari strategi kelompok tersebut,” kata Zerrougui dalam wawancara telepon dari New York.

Dia mengatakan beberapa anak bergabung secara sukarela karena berbagai alasan, namun ada pula yang menjadi sasaran.

“Mereka menculik anak-anak dan memaksa mereka untuk bergabung, mereka mencuci otak anak-anak dan mengindoktrinasi mereka untuk bergabung dengan kelompok mereka. Semua alat yang digunakan untuk memikat dan merekrut anak-anak digunakan oleh kelompok ini,” katanya dan menambahkan bahwa anak-anak berusia 9 atau 9 tahun tua. 10 digunakan untuk “berbagai peran”.

Di wilayah Suriah dan Irak yang berada di bawah kendali mereka, ekstremis Sunni telah menutup sekolah atau mengubah kurikulum agar sesuai dengan ideologi mereka. Tujuan mereka, menurut PBB, adalah menggunakan pendidikan sebagai alat indoktrinasi untuk membina generasi pendukung baru.

Sebuah video yang baru-baru ini diterbitkan oleh media ISIS menunjukkan apa yang dikatakan sebagai upacara wisuda bagi anak laki-laki yang tampak berusia remaja. Mengenakan seragam militer, mereka berbaris untuk berjabat tangan dengan seorang syekh. Adegan lain menunjukkan anak-anak tersebut berpose dengan AK-47, wajah mereka tersembunyi di balik topeng hitam. Video tersebut menampilkan anak-anak sebagai “garis keturunan singa, pelindung agama, martabat, dan tanah air.”

Penduduk di wilayah yang dikuasai ISIS mengatakan para militan tersebut mendidik anak-anak di sekolah untuk menjadi pejuang.

Seorang warga di kota Fallujah, Irak, menggambarkan bagaimana dia melihat putranya yang berusia 6 tahun bermain dengan pistol air di depan rumah dan berteriak, “Saya pejuang ISIS!”

“Saya menyuruh dia datang kepada saya dan pistol saya patah menjadi dua,” kata pria yang tidak ingin disebutkan namanya karena takut akan nyawanya.

Dia juga mengatakan dia dan putranya baru-baru ini berhenti di pos pemeriksaan ISIS. Putranya berteriak: “Kami cinta Negara!” dan salah satu pejuang bertanya, “Negara bagian mana?” Ketika anak laki-laki itu menjawab, “Negara Islam,” pejuang tersebut “memberi tahu dia, ‘Anak baik’, dan biarkan kami lewat,” kata warga tersebut. Insiden tersebut mendorong pria tersebut untuk memindahkan keluarganya ke kota Kirkuk di utara, yang sekarang berada di tangan Kurdi.

“Anak-anak belajar, bukan untuk belajar, tapi untuk menjadi mujahidin,” ujarnya.

Kelompok ISIS menculik lebih dari 150 anak laki-laki Kurdi di Suriah awal tahun ini, menahan mereka di sebuah sekolah di provinsi Aleppo dan menunjukkan kepada mereka video pemenggalan dan penyerangan, sambil memberikan mereka instruksi harian tentang ideologi militan selama lima bulan, PBB dan Kurdi. kata para pejabat. Anak-anak itu kemudian dibebaskan.

Di provinsi Raqqa, sebuah kolektif aktivis anti-ISIS telah mendokumentasikan keberadaan setidaknya lima kamp pelatihan pemuda, salah satunya khusus untuk anak-anak di bawah 16 tahun di kota Tabqa. Kolektif yang diberi nama Raqqa is Silently Slaughtered (Raqqa Dibantai Secara Diam-diam) merilis sebuah video yang menunjukkan anak-anak merangkak di bawah kawat berduri sebagai bagian dari pelatihan militer mereka. Video tersebut tidak dapat dikonfirmasi secara independen, namun konsisten dengan laporan AP mengenai subjek tersebut.

Penduduk di daerah yang dikuasai ISIS di Irak, seperti Mosul dan Fallujah, mengatakan bahwa bukan hal yang aneh melihat anak laki-laki berusia akhir belasan tahun berdiri dengan senjata di pos pemeriksaan dan bahkan anak-anak muda ikut serta dalam konvoi militan, yang biasanya melibatkan ayah mereka dalam parade. .

Warga Fallujah lainnya mengatakan banyak anak laki-laki berusia 11 tahun yang secara sukarela bergabung dengan kelompok tersebut, namun ISIS sering meminta izin orang tua bagi mereka yang berusia di bawah 16 tahun. Dia mengatakan yang lain bergabung di bawah tekanan atau dengan imbalan uang.

“Setelah mereka dilatih, keterampilan dan kemampuan mereka diuji sebelum mereka memutuskan ke mana mereka akan dikirim. Banyak yang ingin berada di garis depan,” kata pria yang mengidentifikasi dirinya sebagai Abu Abdullah al-Falluji.

Dalam sebuah laporan yang dirilis awal tahun ini, Human Rights Watch mewawancarai empat mantan pejuang anak-anak ISIS di Suriah yang menggambarkan pelatihan militer bersama kelompok tersebut. Salah satunya, Bassem, yang bergabung dengan kelompok itu pada usia 16 tahun, mengatakan dia pergi setelah terluka parah akibat pecahan peluru dalam pertempuran. Seorang remaja berusia 17 tahun, Amr, mengatakan kepada kelompok tersebut bahwa anak-anak di unitnya telah mendaftar untuk misi bunuh diri – dan dia melakukannya dengan enggan di bawah tekanan.

Ribuan pejuang asing berbondong-bondong ke wilayah ISIS dari seluruh dunia, banyak dari mereka bersama keluarga.

Sebuah video yang muncul bulan ini menunjukkan dua anak laki-laki, keduanya berbicara bahasa Prancis dengan sempurna, mengangkat senjata dan mengaku berada di Raqqa. Mereka berdiri di jalan yang berdebu; seorang pria lewat dan tidak memperhatikan senjata mereka. Anak laki-laki tersebut, yang terlihat jauh lebih muda dari 10 tahun, mengatakan bahwa mereka berasal dari Strasbourg dan Toulouse. Jaksa Perancis telah membuka penyelidikan formal untuk mengidentifikasi anak-anak tersebut.

“Di sana, Anda berada di negeri kafir. Di sini, kami adalah mujahidin. Kami berada di Suriah, kami berada di Raqqa di sini,” kata salah satu anak laki-laki dalam video tersebut. “Ini adalah perang di sini.”