Itu tidak bagus, tetapi sistemnya berhasil

Sistemnya berhasil.

Itu tidak cantik. Itu tidak rapi. Itu tidak cepat.

Namun setelah banyak perselisihan politik, sikap dan bualan, hal itu masih berhasil.

Kedua partai politik besar tersebut, meskipun terdapat perbedaan yang jelas, bersatu dan mengesahkan sebagian besar undang-undang dengan suara bipartisan – sesuatu yang jarang terjadi di politik Washington selama dua tahun terakhir.

Anda tidak akan pernah mengetahuinya dari banyak akun berita. Daripada melaporkan bahwa kesepakatan “jurang fiskal” yang dicapai ditempa dalam tradisi kompromi demokratis yang sebenarnya—tidak ada pihak yang mendapatkan semua yang mereka inginkan—media massa memilih untuk menyusun kembali perjanjian tersebut untuk memberi label pada kasus kesalahan dan kebodohan: siapa yang kalah dan siapa yang kalah. siapa yang menang, siapa yang teguh dan siapa yang memberi hormat, siapa yang pintar dan siapa yang bodoh, siapa yang harus dipuji dan siapa yang harus disalahkan.

(tanda kutip)

• “Pemenang dan pecundang dalam pertarungan yang penuh perdebatan,” tulis berita utama di Washington Post hari Rabu.

• “Di Kalangan Kiri, Melihat Obama Memberikan Terlalu Banyak Kebaikan,” tulis berita utama di The New York Times sehari setelahnya.

• “Kompromi jurang fiskal hanya menyisakan sedikit orang yang puas,” demikian judul berita utama di situs NBC News.

Dan dalam diskusi Rabu pagi tentang kesepakatan di acara NPR “The Diane Rehm Show,” Norman Ornstein, seorang pakar kongres di American Enterprise Institute, menyebut anggota Kongres sebagai “idiot” dan mengatakan bahwa tontonan yang terlibat dalam kesepakatan tersebut terjadi di masa lalu. beberapa minggu terakhir telah menjadi contoh utama dari “rasa malu atas disfungsi Kongres ini.”

Dengan pengamatan dan komentar seperti ini yang datang dari media dan pakar Kongres, tidak mengherankan jika masyarakat meremehkan Kongres dan proses politik kita.

Mungkin yang kita perlukan adalah kursus penyegaran mengenai dasar-dasar kewarganegaraan. Hal ini akan membawa kita kembali ke tahun 1787 dan Konvensi Konstitusi di mana para delegasi memperdebatkan struktur dan ukuran Kongres bikameral atau bikameral kita.

Setelah perdebatan sengit, pertengkaran sengit, dan bahkan beberapa kali jalan-jalan – mereka bahkan bertengkar saat itu – Kompromi Besar tercapai. Hal ini memberikan setiap negara bagian keterwakilan proporsional di Dewan Perwakilan Rakyat dan keterwakilan yang setara di Senat—sebuah struktur rumit yang menyebabkan banyak perselisihan yang panjang dan pahit mengenai rancangan undang-undang yang sedang dipertimbangkan.

James Madison, yang dalam Federalist Paper No. 62 berargumentasi untuk meratifikasi Konstitusi, dan mengakui bahwa membentuk Kongres dengan cara seperti ini adalah hal yang berantakan, namun hal ini perlu untuk memastikan bahwa suara dari negara-negara bagian yang paling kecil sekalipun akan berpengaruh, sehingga membuat legislasi sulit untuk disahkan (saat itu pemerintahan kurang populer). ) dan menumpulkan tirani mayoritas.

Madison sebelumnya menyebutnya sebagai “hambatan tambahan… terhadap undang-undang yang tidak tepat.”

Jika Madison benar, maka proses legislatif yang baru saja kita lihat berlangsung, berantakan, memakan waktu, dan menjengkelkan, menunjukkan bahwa terlepas dari apakah kita puas dengan hasilnya, sistem tersebut berjalan sebagaimana mestinya. Tidak ada seorang pun yang mendapatkan semua yang diinginkannya, namun kami tetap bergerak maju dan menghindari bencana lebih lanjut, setidaknya untuk saat ini. Sistemnya berhasil.

Alice Rivlin, seorang sarjana Brookings Institution dan mantan direktur anggaran di Gedung Putih Bill Clinton, menyatakan pandangan optimis tentang kompromi baru-baru ini mengenai NPR pada Rabu pagi. Dia mengatakan apa yang membuat masyarakat jijik terhadap Kongres bukanlah karena Kongres membutuhkan waktu lama untuk bertindak, namun seringkali Kongres tidak bertindak sama sekali ketika menyangkut masalah anggaran. Misalnya, Senat belum mengeluarkan anggaran sejak tahun 2009. Oleh karena itu, katanya, “kami belum mampu membuat kebijakan dengan cara yang berarti.”

Namun, dia mencatat bahwa kompromi jurang fiskal adalah langkah ke arah yang benar dan merupakan alasan untuk berharap bahwa segala sesuatunya akan berjalan lebih baik dengan Kongres baru yang mulai menjabat pada hari Kamis.

Namun diskusi tentang segala sesuatunya menjadi lebih baik dan sistem berfungsi bukanlah hal yang paling banyak diberitakan saat ini. Baik itu surat kabar, televisi, radio atau internet, kami di media menyukai drama konflik; suka meramalkan Kiamat dan suka memfitnah orang yang kita anggap jahat. Jadi, bahkan ketika suatu sistem bekerja, betapapun tidak sempurnanya, kita terus-menerus membesar-besarkan kesalahannya, kelalaiannya, kekurangannya, dan bahayanya.

Situs web Los Angeles Times hari Rabu dengan sinis mengilustrasikan hal ini melalui jajak pendapat pembaca di bawah kolom opini yang diberi judul “Tipuan ‘jurang fiskal’.” Jajak pendapat tersebut menanyakan: “Apakah kesepakatan ‘jurang fiskal’ merupakan sebuah penipuan, ya atau tidak?

Taruhan manakah yang Anda menangkan?