Izin lelang Texas Hunt Club untuk mengantongi badak hitam yang terancam punah di Afrika

HOUSTON – Rencana untuk melelang izin langka yang memungkinkan pemburu mengambil badak hitam yang terancam punah menuai kritik dari beberapa pegiat konservasi, namun penyelenggara mengatakan penggalangan dana tersebut dapat menghasilkan lebih dari $1 juta, yang akan digunakan untuk menyelamatkan perlindungan spesies tersebut.

John J. Jackson III adalah anggota Dallas Safari Club, yang awal bulan ini mengumumkan bahwa mereka akan melelang izin tersebut – satu dari hanya lima izin yang ditawarkan setiap tahun oleh Namibia, negara Afrika barat daya. Izin tersebut juga merupakan izin pertama yang tersedia untuk dibeli di luar negara tersebut.

“Ini adalah teknik konservasi dan pengelolaan satwa liar yang canggih dan modern,” kata Jackson, pengacara satwa liar internasional di Metairie, La., Rabu. “Itu bukan sesuatu yang dipahami orang awam, tapi mereka harus memahaminya.

“Ini adalah strategi pengelolaan paling canggih yang pernah dirancang,” katanya. “Perburuan konservasi adalah pahlawan dalam komunitas perburuan.”

Beberapa kelompok konservasi hewan menolak gagasan tersebut.

“Sangat menggelikan,” kata Wayne Pacelle, presiden Humane Society Amerika Serikat, pada hari Rabu.

“Pada saat komunitas dunia sedang bersatu untuk melindungi gajah dan badak dari serangan manusia dengan senjata berkekuatan tinggi, tindakan ini memberikan sinyal yang salah. Ini tidak masuk akal. Anda akan membantu hewan yang terancam punah dengan membunuh. anggota populasi itu yang terancam punah?”

Diperkirakan terdapat 4.000 badak hitam yang tersisa di alam liar, turun dari 70.000 ekor pada tahun 1960an. Hampir 1.800 ekor berada di Namibia, menurut klub safari.

Para pemburu liar telah lama mengincar semua spesies badak, terutama untuk diambil culanya, yang berharga di pasar gelap internasional. Terbuat dari protein keratin, komponen utama pada kuku dan kuku, tanduk digunakan dalam ukiran dan untuk tujuan pengobatan, sebagian besar di Asia. Hampir punahnya spesies ini juga disebabkan oleh hilangnya habitat.

Lelang dijadwalkan untuk konvensi tahunan Dallas Safari Club pada bulan Januari.

Menurut Jackson, yang mengatakan dia sedang mengerjakan proyek lelang dengan pejabat satwa liar federal, perburuan tersebut akan melibatkan satu dari lima badak hitam yang dipilih oleh sebuah komite dan disetujui oleh pemerintah Namibia. Kelimanya pasti adalah badak jantan tua yang tidak dapat bereproduksi dan mungkin merupakan “pengacau… badak jahat yang membunuh badak lain,” ujarnya.

“Anda akhirnya memusnahkan badak itu dan Anda sebenarnya meningkatkan reproduksi populasinya.”

Jackson mengatakan 100 persen hasil lelang akan disumbangkan ke dana perwalian, disimpan di sana sampai izin disetujui dan kemudian dikirim ke pemerintah Namibia untuk tujuan terbatas konservasi badak.

“Ini akan menghasilkan sejumlah uang yang cukup besar dan sangat berarti dalam perjuangan Namibia untuk mengamankan masa depan populasi badak hitamnya,” Ben Carter, direktur eksekutif klub tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Jeffrey Flocken, direktur regional Amerika Utara dari Dana Internasional untuk Kesejahteraan Hewan yang berbasis di Massachusetts, tidak setuju, dan menggambarkan argumen klub tersebut sebagai “setidaknya tidak benar.”

“Dan menciptakan kehebohan demi mendapatkan kesempatan untuk memotret salah satu spesies terakhir adalah tindakan yang tidak bertanggung jawab,” kata Flocken. “Ini hanyalah upaya untuk memanipulasi situasi buruk di mana perburuan badak sudah tidak terkendali, dan memicu kegembiraan karena mampu membunuh hewan yang keberadaannya di masa depan sudah berada di ujung tanduk.”

Rick Barongi, direktur Kebun Binatang Houston dan wakil presiden International Rhino Foundation, mengatakan perburuan itu tidak ilegal, namun tetap merupakan gagasan kompleks yang “mengirimkan pesan yang beragam.”

Dinas Perikanan dan Margasatwa AS mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka memberikan “panduan” kepada klub safari mengenai apakah akan menyetujui izin, yang diwajibkan berdasarkan undang-undang federal, untuk mengizinkan pemenang tender membawa badak piala tersebut ke Amerika Serikat

“Izin impor akan dikeluarkan jika, dan hanya jika, kami memutuskan bahwa trofi hasil buruan tersebut diambil sebagai bagian dari program konservasi yang dikelola dengan baik untuk meningkatkan kelangsungan hidup spesies tersebut dalam jangka panjang,” kata badan tersebut.

Awal tahun ini, badan tersebut memberikan izin untuk menangkap badak hitam yang ditangkap di Namibia pada tahun 2009.

Pacelle mengatakan Humane Society akan berupaya menentang izin tersebut.

Seorang administrator di kedutaan Namibia di Washington mengajukan pertanyaan tentang perburuan dan lelang tersebut ke kantor pariwisata pemerintah di Wendhoek, ibu kota negara tersebut. Belum ada tanggapan segera terhadap email pada hari Rabu dari The Associated Press.

“Dua isu hangat di sini adalah fakta bahwa ini adalah spesies yang terancam punah, dan yang kedua adalah bahwa ini adalah trofi,” kata Barongi, direktur kebun binatang. “Satu individu dapat menyelamatkan ratusan individu, dan jika itu masalahnya, dan itu adalah pilihan terbaik yang Anda miliki… maka pilihlah pilihan terbaik Anda.

“Karena alternatifnya adalah Anda bisa kehilangan semuanya,” katanya.