Jajak Pendapat: Kepercayaan terhadap pemerintahan besar mendekati titik terendah dalam sejarah

WASHINGTON – Hampir 80 persen warga Amerika mengatakan mereka tidak bisa mempercayai Washington dan tidak yakin bahwa birokrasi federal yang besar bisa menyelesaikan masalah negara mereka, menurut survei Pew Research Center yang mengukur kepercayaan masyarakat terhadap pemerintah federal. titik terendah dalam setengah abad.

Jajak pendapat yang dirilis Minggu ini menggambarkan situasi buruk yang dihadapi Presiden Barack Obama dan Partai Demokrat ketika mereka berjuang untuk mempertahankan mayoritas di Kongres pada pemilu musim gugur ini. Prospek jangka menengah biasanya sulit bagi partai yang berkuasa. Ditambah lagi dengan lingkungan yang beracun seperti ini, banyak petahana Partai Demokrat yang mungkin akan kehilangan pekerjaan.

Survei tersebut menemukan bahwa hanya 22 persen dari mereka yang disurvei mengatakan bahwa mereka hampir selalu atau hampir selalu dapat mempercayai Washington dan hanya 19 persen yang mengatakan bahwa mereka sebagian besar puas dengan hal tersebut. Hampir setengahnya mengatakan pemerintah memberikan dampak negatif terhadap kehidupan sehari-hari mereka, sebuah sentimen yang telah berkembang selama belasan tahun terakhir.

Sentimen anti-pemerintah inilah yang mendorong gerakan tea party, yang tercermin dalam protes keras selama seminggu terakhir.

“Pemerintah telah berbohong kepada masyarakat selama bertahun-tahun. Politisi membuat janji agar bisa terpilih, dan ketika mereka terpilih, mereka tidak menepatinya,” kata Cindy Wanto, 57, seorang anggota Partai Demokrat dari Pennsylvania yang bergabung dengan beberapa ribu orang dalam pemilu. rapat umum di Washington pada tanggal 15 April – batas waktu pengajuan pajak. “Ada terlalu banyak pemerintahan dalam urusan saya. Ini adalah masalah sebelum Obama, tapi dia jelas tidak membantu memperbaikinya.”

Mayoritas dalam survei tersebut menyebut Washington terlalu besar dan terlalu kuat, serta mengatakan bahwa mereka terlalu mencampuri urusan negara bagian dan lokal. Masyarakat terpecah mengenai apakah pemerintah harus bertanggung jawab menangani masalah-masalah kritis atau mengurangi kewenangannya, mungkin demi tanggung jawab pribadi.

Sekitar setengahnya mengatakan mereka menginginkan pemerintahan yang lebih kecil dengan pelayanan yang lebih sedikit, dibandingkan dengan sekitar 40 persen yang menginginkan pemerintahan yang lebih besar dan memberikan pelayanan yang lebih banyak. Masyarakat terbagi rata mengenai pertanyaan-pertanyaan ini jauh sebelum Obama terpilih. Meski begitu, mayoritas mendukung pemerintahan Obama untuk melakukan kontrol lebih besar terhadap perekonomian selama resesi.

“Kepercayaan terhadap pemerintah jarang sekali mencapai tingkat serendah ini,” kata Andrew Kohut, direktur lembaga non-partisan yang melakukan survei tersebut. “Beberapa di antaranya merupakan reaksi balik terhadap Obama. Namun ada banyak hal lain yang terjadi.”

Dan, tambahnya, “Politik telah meracuni sumur tersebut.”

Survei tersebut menemukan bahwa kebijakan-kebijakan Obama turut menjadi penyebab meningkatnya sikap tidak percaya dan pandangan anti-pemerintah. Pada tahun pertamanya menjabat, presiden mengatur pengambilalihan pemerintah atas produsen mobil Detroit, mendapatkan paket stimulus sebesar $787 miliar dan mendorong perombakan sistem layanan kesehatan.

Namun jajak pendapat tersebut juga mengidentifikasi kombinasi faktor-faktor yang berkontribusi terhadap permusuhan pemilih: resesi yang diwarisi Obama dari Presiden George W. Bush; masyarakat yang putus asa; dan kemarahan terhadap Kongres dan politisi dari semua aliran politik.

“Saya menginginkan pemerintahan yang jujur. Ini bukan pemerintahan yang jujur. Hal ini sudah lama tidak terjadi,” kata David Willms, 54, dari Florida, yang mengaku independen. Dia mengkritik Gedung Putih dan Kongres di bawah kedua partai.

Jajak pendapat ini didasarkan pada empat survei yang dilakukan dari 11 Maret hingga 11 April pada telepon rumah dan telepon seluler. Survei terbesar, yang melibatkan 2.500 orang dewasa, memiliki margin kesalahan pengambilan sampel sebesar 2,5 poin persentase; yang lainnya, masing-masing berjumlah sekitar 1.000 orang dewasa, memiliki margin kesalahan pengambilan sampel sebesar 4 poin persentase.

Dalam jangka pendek, meningkatnya ketidakpercayaan secara politik mengkhawatirkan bagi Obama dan Partai Demokrat. Para analis mengatakan Partai Republik yang tidak berkuasa akan mendapatkan keuntungan besar dari sikap tidak bersahabat terhadap Washington pada bulan November, bahkan ketika para pemilih juga menyalahkan mereka atas kerusuhan partisan yang menghambat kemajuan.

Dalam negara demokrasi yang dibangun berdasarkan gagasan bahwa warga negara mempunyai hak untuk bersuara dan berhak untuk menggunakan haknya, konsekuensi jangka panjangnya bisa sangat tidak sehat – atau bahkan sangat melemahkan. Ketidakpercayaan dapat menyebabkan orang menolak untuk memilih atau terlibat dalam komunitas mereka sendiri. Sikap apatis dapat terjadi, atau lebih buruk lagi – kekerasan.

Partai Demokrat dan Republik sama-sama menerima tanggung jawab dan menyalahkan pihak lain atas kurangnya kepercayaan pemilih.

“Ini harus menjadi peringatan. Kedua belah pihak bersalah,” kata Senator Demokrat. kata Claire McCaskill. Dia menunjuk pada “omong kosong” yang terjadi selama kampanye yang menghasilkan “janji yang dibuat tetapi janji tidak ditepati.” Namun, ia menambahkan, “Ketidakpercayaan terhadap pemerintah adalah aktivitas yang dilakukan semua orang Amerika. Itu adalah sesuatu yang kita lakukan sebagai orang Amerika dan tidak ada yang salah dengan hal itu.”

Sen. Scott Brown, seorang Republikan yang memenangkan kursi Senat Partai Demokrat di Massachusetts pada bulan Januari dengan memanfaatkan antagonisme publik terhadap Washington, mengatakan: “Jelas bahwa Washington telah hancur. Ada terlalu banyak pertengkaran partisan untuk mendapatkan perhatian rakyat. Kami ingin menyelesaikan masalah. menyelesaikan.”

Dan, dia menambahkan, “Hal ini akan tercermin dalam pemilu musim gugur ini.”

Namun Matthew Dowd, ahli strategi utama dalam kampanye terpilihnya kembali Bush yang kini menghindari label Partai Republik, mengatakan baik Partai Republik maupun Demokrat tidak memahami maksudnya.

“Apa yang diinginkan negara ini adalah solusi komunitas terhadap permasalahan ini, namun belum tentu merupakan solusi pemerintah federal,” kata Dowd. Partai Demokrat menekankan pada pemerintah federal, sedangkan Partai Republik mengatakan hal ini menyangkut individu; atau penekanan pada kombinasi yang tepat untuk memuaskan warga Amerika, katanya.