Jajak pendapat menemukan adanya celah dalam dukungan Hispanik terhadap Obama

WASHINGTON – Dukungan kuat terhadap Presiden Barack Obama di kalangan warga Hispanik kini mulai menunjukkan keretakan. Sebuah pertanda buruk bagi Partai Demokrat yang sangat ingin menggairahkan konstituen penting ini untuk membantu partai tersebut mempertahankan kursi di Kongres pada pemilu November mendatang.

Masyarakat Hispanik masih lebih menyukai Partai Demokrat dibandingkan Partai Republik, dan mayoritas masih menganggap Obama melakukan tugasnya dengan baik, menurut jajak pendapat Associated Press-Univision terhadap lebih dari 1.500 warga Hispanik.

Namun survei tersebut, yang juga disponsori oleh The Nielsen Company dan Stanford University, menunjukkan bahwa Obama hanya mendapat penilaian rendah mengenai isu-isu penting bagi warga Hispanik – dan hal ini bisa menjadi pertanda buruk bagi presiden dan partainya.

Bagi kelompok yang sangat mendukung Obama pada tahun 2008 dan pada tahun pertamanya menjabat, hanya 43 persen warga Hispanik yang disurvei mengatakan bahwa Obama cukup memenuhi kebutuhan mereka, dengan perekonomian sebagai perhatian utama. Sebanyak 32 persen lainnya ragu-ragu, sementara 21 persen mengatakan dia melakukan pekerjaannya dengan buruk.

Hal ini dapat dimengerti, karena jauh lebih banyak warga Hispanik yang mengalami kehilangan pekerjaan dan tekanan finansial dibandingkan populasi umum di AS.

Janji yang tidak dipenuhi untuk merombak sistem imigrasi negara itu, yang sangat didukung oleh warga Hispanik, juga bisa jadi penyebabnya. Hal ini terjadi meskipun Obama menantang undang-undang Arizona yang mewajibkan polisi, sambil menegakkan undang-undang lainnya, untuk mempertanyakan status imigrasi seseorang jika petugas memiliki kecurigaan yang masuk akal bahwa dia berada di negara tersebut secara ilegal.

Namun, 57 persen warga Hispanik menyetujui kinerja presiden secara keseluruhan dibandingkan dengan 44 persen masyarakat umum dalam jajak pendapat nasional AP terbaru.

“Itu sulit, tapi menurut saya dia melakukan pekerjaannya dengan baik,” kata Tony Marte, 33, seorang guru pendidikan jasmani di Miami yang merupakan penduduk asli Nikaragua. Dia memilih Obama pada tahun 2008 dan menyukai cara Obama menangani perekonomian sejauh ini.

Namun Marte tidak puas dengan upaya Obama dalam reformasi imigrasi. “Tidak ada yang dilakukan,” katanya, sambil menambahkan bahwa mulai sekarang hingga tahun 2012, Obama “harus mewaspadai kelompok-kelompok yang menempatkannya di sana. Kelompok Latin. Kelompok minoritas.” Dia mengatakan dia mungkin akan mendukung Obama lagi, tapi “kita lihat saja nanti.”

Kekuatan politik kaum Hispanik saat ini dan di masa depan tidak bisa dilebih-lebihkan. Mereka adalah kelompok minoritas dengan pertumbuhan tercepat di AS dan pemerintah memproyeksikan bahwa mereka akan mencapai 30 persen populasi pada tahun 2050, dan jumlahnya akan meningkat dua kali lipat dibandingkan saat ini.

Partai Demokrat telah lama unggul di kalangan Hispanik dan tetap mempertahankannya bahkan ketika George W. Bush tidak lagi memberikan dukungan tersebut. Obama melenyapkan pemberontak Partai Republik selama kampanyenya pada tahun 2008, memenangkan 67 persen suara mereka dan 31 persen untuk calon dari Partai Republik John McCain. Dan masyarakat Hispanik secara konsisten memberikan nilai yang sangat baik kepada Obama pada tahun pertamanya sebagai presiden.

Dengan diadakannya pemilu paruh waktu pertama di kongres masa kepresidenan Obama dalam tiga bulan terakhir, jajak pendapat tersebut menunjukkan bahwa 50 persen warga Hispanik menyebut diri mereka Demokrat, sementara hanya 15 persen yang mengatakan mereka adalah Partai Republik.

Di kalangan warga Hispanik, 42 ​​persen menganggap perekonomian dan resesi sebagai masalah terbesar negara mereka; pengangguran dan kurangnya pekerjaan mencapai 23 persen.

Ascencion Menjivar, penduduk asli Honduras yang merupakan juru masak di Washington, tidak setuju dengan pendekatan pemerintah dalam menciptakan lapangan kerja dan sedang menunggu solusi untuk mengembalikan perekonomian ke jalurnya. “Saya pikir ini akan menjadi proses yang panjang,” kata Menjivar, 30 tahun. Namun, dia mengatakan Obama – “seorang jenius” – pada akhirnya akan mewujudkannya.

Patricia Hernandez Blanco dari Miami, 38, kurang yakin bahwa pemulihan sedang berlangsung. “Saya tidak yakin kondisinya membaik,” katanya. Namun warga Kuba yang memilih McCain mengatakan dia sekarang akan memberikan suara untuk Obama.

Terpilihnya kembali Obama akan menjadi tindakan yang “sangat bodoh”, kata Carlos Toledo dari Puerto Rico, seorang pemilih independen, manajer toko pakaian dan instruktur bela diri di Washington. Toledo (35) tidak setuju dengan kebijakan ekonomi Obama dan mengatakan ia khawatir akan pengangguran karena anggaran dipotong dan uang dibelanjakan untuk perang meskipun negara tersebut mempunyai utang.

Setelah kesengsaraan ekonomi, imigrasi adalah prioritas kedua.

Sejak kontroversi mengenai undang-undang Arizona meletus pada bulan April, orang-orang Hispanik yang sebagian besar berbicara bahasa Inggris di rumah mereka telah memberi Obama nilai yang lebih tinggi dalam penanganan isu-isu utama mereka dibandingkan orang-orang Hispanik yang sebagian besar berbicara bahasa Spanyol dan yang cenderung merupakan imigran yang lebih baru atau tidak warga negara.

Para analis mengatakan ada kemungkinan bahwa warga Hispanik yang lebih dominan di Inggris mendukung presiden setelah berlakunya undang-undang Arizona dan penolakannya terhadap undang-undang tersebut; sekitar 40 persen dari mereka menyetujui kinerjanya dalam isu-isu utama mereka sebelum Gubernur Arizona Jan Brewer menandatangani undang-undang tersebut pada bulan April, namun angka tersebut meningkat menjadi 52 persen dalam beberapa minggu setelahnya.

Jajak pendapat tersebut juga menunjukkan bahwa dua tahun setelah Hillary Rodham Clinton mencalonkan diri sebagai presiden, warga Hispanik dua kali lebih mungkin berharap melihat seorang perempuan menjadi presiden sesama warga Hispanik.

Sekitar 59 persen mengatakan kemungkinan besar seorang perempuan akan terpilih sebagai presiden dalam dua dekade mendatang, sementara hanya 29 persen yang berpendapat bahwa kemungkinan besar seorang perempuan Hispanik akan terpilih sebagai presiden pada periode tersebut. Dan 34 persen warga Hispanik yang bukan warga negara berpendapat bahwa negara tersebut kemungkinan besar akan mempunyai presiden yang berkewarganegaraan Hispanik, dibandingkan dengan 27 persen warga negara.

Selain itu, sebagian besar masyarakat Latin – 41 persen – mengatakan bahwa mereka lebih cenderung memilih kandidat keturunan Hispanik.

Jajak pendapat AP-Univision dilakukan pada 11 Maret hingga 3 Juni oleh National Opinion Research Center di Universitas Chicago. Dengan menggunakan sampel rumah tangga Hispanik yang disediakan oleh The Nielsen Company, 1.521 warga Hispanik disurvei dalam bahasa Inggris dan Spanyol, sebagian besar melalui surat, tetapi juga melalui telepon dan Internet. Margin kesalahan pengambilan sampel adalah plus atau minus 3,5 poin persentase.

Partisipasi Universitas Stanford dalam penelitian ini dimungkinkan oleh hibah dari The Bill & Melinda Gates Foundation.