Jajak pendapat menunjukkan Gomez dan Markey nyaris bersaing dalam pemilihan khusus untuk kursi Senat dalam Misa

Persaingan Senat di Massachusetts menemui jalan buntu menjelang minggu-minggu terakhir – sekali lagi menantang asumsi bahwa seorang Republikan yang tidak dikenal tidak dapat memenangkan jabatan nasional di negara bagian yang sangat demokratis.

Namun, sebagian besar jajak pendapat menunjukkan kandidat Partai Republik yang baru pertama kali menjabat dan mantan Navy SEAL Gabriel Gomez berada dalam jarak beberapa poin persentase dari anggota Partai Demokrat Edward Markey — dalam pemilihan khusus yang mengirim pemilih ke tempat pemungutan suara pada tanggal 25 Juni.

Para ahli strategi politik memberi sedikit peluang bagi Partai Republik untuk menang ketika mantan Senator Partai Republik. Scott Brown memutuskan untuk tidak mencalonkan diri – karena dia baru saja kalah dalam upayanya untuk terpilih kembali untuk kursi Senat negara bagian lainnya. Dan partai GOP di negara bagian meninggalkan sejumlah kandidat yang kurang dikenal.

Namun, Gomez, mantan Navy SEAL, berhasil keluar dari pemilihan pendahuluan dan terus membangun pengakuan nama di luar Boston tempat dia bekerja sebagai investor ekuitas swasta.

Sekretaris pers Gomez, Will Ritter, mengatakan pada hari Rabu bahwa kandidatnya telah mendapatkan popularitas dan memperkuat jumlah jajak pendapatnya melalui kampanye tanpa henti – termasuk 50 acara sejak pemilihan pendahuluan tanggal 30 April.

“Saya tahu ini terdengar klise, tapi semakin banyak Gabriel Gomez berbicara, semakin banyak orang yang menyukainya,” kata Ritter. “Dia bangun pukul 05.00 dan ingin berkampanye.”

Partai Demokrat di negara bagian tersebut secara pribadi telah mengakui bahwa Boston Marathon pada musim semi ini, yang mana dua pemboman teroris menewaskan tiga orang dan melukai ratusan lainnya, adalah sebuah nasib politik yang tragis namun sudah diperkirakan sebelumnya bagi Gomez.

Setelah melewati garis finis dalam beberapa menit setelah ledakan, ia muncul sebagai saksi mata reguler di TV ketika kandidat lain di pemilihan pendahuluan kedua partai menghentikan kampanye mereka.

“Orang jahat macam apa yang melakukan tindakan pengecut seperti itu,” kata Gomez di Fox TV. “Kita harus meminta pertanggungjawaban orang-orang ini.”

Gomez dan Markey bersaing untuk mendapatkan kursi yang dibiarkan terbuka oleh Senator Demokrat. John Kerry yang diangkat menjadi Menteri Luar Negeri pada bulan Januari.

Markey, yang ikut dalam pemilu sebagai kandidat terdepan, mengandalkan pengalaman kampanye yang diperoleh dari 20 masa jabatan di Kongres untuk mencoba memenangkan pemilu, sementara tim kampanyenya tidak bereaksi berlebihan terhadap angka jajak pendapat.

“Ed Markey membedakan dirinya. Dan kamilah yang memegang kendali,” kata juru bicara Markey Andrew Zucker. “Gabrielle Gomez bukan untuk kelas menengah.”

Pada bulan Maret, Markey yang berusia 66 tahun mulai mengecam rencana Administrasi Keamanan Transportasi yang mengizinkan pisau kecil di kabin pesawat, sebuah rencana yang kemudian dibatalkan oleh badan tersebut.

Dan dia memohon kepada Presiden Obama untuk meminta bantuan dari luar, yang dibawa oleh presiden tersebut ke Massachusetts minggu ini, di mana Obama mengalahkan calon presiden dari Partai Republik Mitt Romney dengan selisih 23 poin persentase dalam upayanya untuk terpilih kembali pada tahun 2012.

“Jika Anda memastikan masyarakat mengetahui rekor luar biasa Ed Markey di Kongres, maka saya jamin dia akan menjadi senator AS berikutnya dari Massachusetts,” kata Obama di depan massa di Roxbury, Massachusetts, Rabu.

Para kandidat bertanding dalam debat kedua mereka pada hari Selasa – dengan Markey menggambarkan Gomez sebagai seseorang yang siap memberikan keringanan pajak kepada orang kaya dan tidak mendukung hak-hak perempuan, sementara Gomez mencoba meyakinkan massa bahwa Markey bertanggung jawab atas banyak masalah keuangan Amerika. masalah.

“Anda adalah Washington, DC,” kata Gomez yang berusia 47 tahun. “Dan Anda pemilik utang negara, Tuan.”

Kemenangan Gomez bukanlah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Pada tahun 2010, Brown adalah seorang senator negara bagian yang kurang dikenal yang memenangkan perlombaan pemilihan khusus untuk kursi senat Partai Demokrat yang telah lama dipegang oleh Senator. Ted Kennedy.

Rata-rata jajak pendapat yang dilakukan situs RealClearPolitics kini menunjukkan Markey unggul 9 poin persentase.

Ahli strategi Partai Demokrat Ben Tulchin berpendapat bahwa Markey memimpin di hampir setiap jajak pendapat, termasuk satu jajak pendapat dengan selisih 11 poin, dan jajak pendapat di mana Gomez hanya tertinggal 1 poin persentase dilakukan oleh perusahaan Partai Republik.

Meski begitu, ia mengakui tantangan-tantangan yang ada, termasuk kemungkinan rendahnya jumlah pemilih dalam pemilu khusus, terutama saat masyarakat sedang sibuk di musim panas.

“Ketika jumlah pemilih yang hadir lebih rendah, Partai Demokrat akan kehilangan keunggulannya,” kata Tulchin, pendiri Tulchin Research yang berbasis di San Francisco. Dan meskipun Massachusetts mungkin dianggap sebagai negara bagian Demokrat yang kuat, Massachusetts memiliki banyak pekerja kerah biru yang lebih tua dan berkulit putih. Tampaknya tidak pernah semudah kelihatannya.”