Jaket yang Habis jatuh ke tangan Timberwolves
Minneapolis, MN (SportsNetwork.com) – Gary Neal mencetak 17 dari 27 poinnya pada kuarter keempat untuk membantu Minnesota Timberwolves membukukan kemenangan 121-113 atas Portland Trail Blazers di Target Center.
Neal menyelesaikan 8 dari 11 tembakannya dan Timberwolves menembakkan 54,1 persen sebagai sebuah tim dalam menghentikan ketertinggalan dalam empat pertandingan dan mengakhiri lima kemenangan beruntun Portland.
“Saya pikir kami secara umum agresif dalam bertahan,” kata pelatih Minnesota Flip Saunders.
Kevin Martin juga tampil besar bagi Minnesota, mencetak angka tertinggi dalam pertandingan itu, 29 poin, sementara Andrew Wiggins menambahkan 18 poin dan Ricky Rubio memberikan 15 assist untuk menambah 13 poin.
Trail Blazers menganggap pertandingan pertama mereka tanpa Wesley Matthews sebagai tugas yang sulit. Mereka mendapat 32 poin dari Damian Lillard dan 21 poin dari sesama bintang LaMarcus Aldridge, memasukkan 14 dari 27 lemparan tiga angka, namun kesulitan untuk menghentikannya sepanjang malam.
Matthews, yang berada di urutan ketiga di Blazers dengan mencetak 15,9 poin per game, mengalami cedera Achilles di akhir musim dalam kemenangan hari Kamis atas Dallas. Arron Afflalo menyelesaikan dengan 14 poin dimulai dari posisi Matthews.
Timberwolves menggunakan tembakan tajam mereka untuk menyamakan kedudukan pada enam menit terakhir setelah Portland menutup kedudukan menjadi 94-93 melalui lemparan tiga angka Dorell Wright. Neal melakukan jumper berturut-turut untuk memicu laju 6-0, dan Minnesota kemudian melakukan empat pukulan berturut-turut dalam laju 11-5 yang membuat mereka unggul sembilan dengan waktu tersisa kurang dari satu menit.
Rubio memasukkan tiga angka pada menit pertama untuk menambah keunggulan menjadi 109-102, dan Neal mengikutinya dengan sepasang lemparan bebas setelah Afflalo gagal melakukan tembakan dari luar garis busur untuk membatasi lajunya.
“Kami tidak melakukan tugas bertahan yang perlu kami lakukan, babak pertama dan babak kedua,” kata pelatih Portland Terry Stotts.
Timberwolves tertinggal 10 poin dengan sisa waktu kurang dari 4 1/2 menit di babak pertama, namun mencetak 10 dari 14 poin terakhir kuarter kedua untuk memperkecil ketertinggalan. Wiggins memanfaatkan kegagalan Nikola Pekovic untuk memangkas keunggulan menjadi enam pada menit terakhir, dan Kevin Garnett mencetak dua gol panjang dengan sisa waktu 26,7 detik untuk membawa Minnesota unggul 55-51 pada babak pertama.
Minnesota terus melonjak pada tahap awal kuarter ketiga, dengan Martin dan Wiggins memimpin laju 12-2 di awal periode. Timberwolves tetap unggul sepanjang kuarter kedua, meskipun Lillard menguasai jalur dan mencetak gol untuk memangkas margin menjadi 81-77 saat memasuki kuarter keempat.
Afflalo kemudian memasukkan lemparan tiga angka untuk memulai stanza terakhir, dan Portland menyamakan kedudukan beberapa saat kemudian pada kedudukan 83-83.
Blazers menembakkan 55 persen pada kuarter pertama dan memimpin 30-24 sebelum Martin mencetak lima poin berturut-turut untuk mengakhiri periode tersebut. Portland melaju dengan kecepatan 11-1, didorong oleh tiga angka berturut-turut dari Lillard, Wright dan Nicolas Batum, pada pertengahan kuarter kedua untuk meraih keunggulan 51-41 dengan sisa waktu 4:24 sebelum turun minum.
Batum mencetak 13 dari 17 poinnya selama dua kuarter pertama.
Catatan permainan
Timberwolves kini telah memenangkan dua pertandingan terakhir kedua tim setelah kalah 25 kali dari Blazers dalam 28 pertandingan sebelum mereka menang 90-82 di Minneapolis pada 10 Desember … Minnesota memasukkan 25-dari-31 dari garis lemparan bebas, dibandingkan dengan kecepatan 13-dari-17 untuk Blazers …
