Jaksa Agung Utah berperan dalam operasi penyergapan perdagangan seks di Amerika Selatan

KOTA DANAU GARAM – Pejabat tinggi penegak hukum Utah mengatakan minggu ini dia diam-diam melakukan perjalanan ke Amerika Selatan untuk berperan dalam operasi penyergapan perdagangan seks untuk membantu memerangi kejahatan tersebut sebelum korbannya berakhir di Utah.

Pada bulan Oktober, Jaksa Agung Sean Reyes melakukan perjalanan ke Kolombia dengan sebuah organisasi nirlaba dan berperan sebagai pengawal dan penerjemah berbahasa Spanyol untuk pengusaha yang mencari anak untuk pesta seks.

Ketika aparat penegak hukum dan militer Kolombia turun tangan, upaya tersebut membebaskan 54 anak dari perdagangan manusia, kata Reyes minggu ini. Reyes, seorang Republikan yang akan dipilih kembali pada bulan November, bekerja dengan kelompok Operation Underground Railroad yang berbasis di Utah.

Organisasi ini bekerja sama dengan pemerintah daerah di seluruh dunia untuk mengatur operasi penangkapan serupa dan memerangi perdagangan seks anak.

Operasi Kereta Api Bawah Tanah mengatakan serangan yang dilakukan Reyes adalah satu dari tiga serangan yang mereka lakukan di Kolombia pada musim gugur lalu, dan membebaskan lebih dari 120 anak.

Reyes mengatakan operasi itu berbahaya, namun dia ingin berbuat lebih banyak untuk memerangi perdagangan manusia setelah kantornya mengadili seorang pria yang dituduh membius dan melakukan pelecehan seksual terhadap remaja laki-laki imigran di Utah.

Victor Manuel Rax, 42, ditemukan tewas di sel penjaranya pada bulan April, beberapa bulan setelah jaksa mengajukan 63 dakwaan kejahatan terhadapnya.

“Ketika saya melihat sisi kotor dan tidak pantas dari semuanya saat kami sedang menangani kasus tersebut, saya mulai bertanya kepada penyelidik saya seberapa serius masalah ini di dalam negeri,” kata Reyes kepada The Salt Lake Tribune. “Seperti banyak warga Utah lainnya, saya tidak menyadari apa yang terjadi di depan kami.”

Reyes mengatakan Operasi Kereta Api Bawah Tanah mengundangnya untuk berpartisipasi dalam operasi tersebut dan tidak ada sumber daya pemerintah yang digunakan selama proyek tersebut. Alan Crooks, konsultan kampanye politik Reyes, juga berpartisipasi dalam aksi tersebut, berperan sebagai investor bisnis berbahasa Spanyol.

Para pelaku perdagangan manusia yakin mereka bertemu dengan pengusaha kaya yang ingin membantu membangun jaringan perdagangan seks anak di Utah. Sebagai bagian dari kesepakatan, para penyelundup percaya bahwa para pengusaha tersebut berpartisipasi dalam pesta seks dengan anak-anak.

Reyes mengatakan, dia harus tetap menyamar sebagai penerjemah dan pengawal selama 50 menit karena penggerebekan itu tertunda oleh penegak hukum.

“Agak berbulu untuk sementara waktu.. Bagian tersulitnya adalah tidak ingin membunuh orang itu,” kata Reyes kepada Deseret News.

Ketika petugas menyerbu masuk, Reyes dan pelaku lainnya juga ditangkap sebagai bagian dari aksi tersebut.

Reyes mengatakan anak-anak itu dikembalikan ke keluarganya.

Meski mengakui operasi ini berisiko, Reyes berharap operasi ini akan menyoroti organisasinya dan menyadarkan masyarakat akan masalah global perdagangan seks.