Jaksa: Gadis Virginia ditikam sampai mati pada hari dia menghilang

Nicole Madison Lovell yang duduk di kelas tujuh ditikam sampai mati pada hari yang sama ketika dia keluar dari jendela kamar tidurnya, oleh seorang siswa Virginia Tech yang mendapat bantuan sebelum dan sesudah kejahatan tersebut, kata pihak berwenang pada hari Selasa.

David Eisenhauer, mahasiswa teknik yang dituduh menculik dan membunuh gadis berusia 13 tahun, mengatakan kepada petugas yang menangkapnya pada hari Sabtu bahwa dia yakin “kebenaran akan membebaskan saya,” menurut dokumen polisi.

Pihak berwenang pada hari Selasa mengungkapkan sedikit fakta tentang penyelidikan mereka, bahkan ketika mereka mengejar lebih dari 400 petunjuk dan mencoba merekonstruksi apa yang sebenarnya terjadi setelah Nicole ditemukan hilang pada hari Rabu.

Beberapa jam setelah penangkapan Eisenhauer pada hari Sabtu, tubuh Nicole ditemukan tersembunyi di sepanjang jalan North Carolina, dua jam di selatan kampus. Laporan awal menyebutkan penyebab kematiannya adalah penikaman, dan dia meninggal pada hari yang sama ketika dia hilang, kata Pengacara Persemakmuran Mary Pettitt.

Nicole menggunakan situs web Facebook dan Kik, sebuah perangkat lunak obrolan yang sangat populer di kalangan remaja muda. Juru bicara Kik Interactive mengatakan perusahaan yang berbasis di Ontario, Kanada membantu pihak berwenang setelah dia menghilang.

“Dalam kasus khusus ini, kami aktif membantu FBI melakukan penyelidikan mereka,” tulis juru bicara Rod McLeod kepada Associated Press pada hari Senin.

Dalam perkembangan lainnya, Pettitt mengatakan jurusan teknik lain yang menjanjikan di Virginia Tech, Natalie Keepers, akan menghadapi tuntutan tambahan dan lebih serius. Penjaga sekarang dituduh sebagai kaki tangan “sebelum fakta” dalam pembunuhan tingkat pertama, selain tuduhan sebelumnya bahwa mereka membantu membuang mayatnya. Tuduhan baru ini membawa hukuman 20 tahun hingga penjara seumur hidup, kata Pettitt.

Jaksa mengatakan dia tidak akan menjawab pertanyaan tentang penyelidikan, dan tanggung jawabnya adalah “mencari keadilan di ruang sidang”.

Ibu Nicole, Tammy Weeks, juga berbicara, menggambarkan masalah kesehatan yang dialami putrinya dan kegembiraan dalam hidup singkatnya.

“Warna favoritnya adalah biru. Nicole adalah orang yang sangat disayang. Nicole menyentuh banyak orang sepanjang hidupnya yang singkat,” tulis Weeks dalam pernyataannya. Isak tangisnya kemudian semakin keras, hingga dia dibawa pergi.

Nicole menderita perundungan di sekolah dan online karena berat badannya dan bekas luka trakeotomi, kata ibunya. Dia juga membutuhkan pengobatan setiap hari setelah transplantasi hati, limfoma, dan infeksi bakteri yang resistan terhadap obat yang dia alami saat berusia 5 tahun.

Weeks membagikan dua foto putrinya kepada The Associated Press: satu foto berusia sekitar 10 tahun, menjulurkan lidah dan mengenakan kemeja bersama aktor dari film “Twilight”; yang lainnya bertopi Mountain Dew dan Dr. Kemeja Pepper musim panas lalu.

“Dia menyukai Mountain Dew dan Dr. Lada,” kata Weeks sedih.

Eisenhauer, 18, dan Keepers, 19, tidak banyak bicara selama penampilan awal mereka di pengadilan, dan pengacara mereka menolak berkomentar.

Polisi Blacksburg mengatakan mereka memiliki bukti yang menunjukkan Eisenhauer mengenal gadis itu sebelum dia menghilang pada hari Rabu.

“Eisenhauer memanfaatkan hubungan ini untuk keuntungannya untuk menculik anak berusia 13 tahun itu dan kemudian membunuhnya. Penjaga membantu Eisenhauer membuang jenazah Nicole,” kata pernyataan polisi.

Penangkapan dua siswa yang ambisius dan fokus ini mengejutkan kenalan mereka di Maryland, tempat mereka lulus dari sekolah menengah terdekat tahun lalu. Tak satu pun dari mereka memiliki catatan kriminal sebelumnya, kata polisi.

Eisenhauer, yang dinobatkan sebagai Boys Indoor Track Performer of the Year oleh The Baltimore Sun Maret lalu, memilih Virginia Tech untuk mengejar ilmu teknik sambil bersaing dengan pelari perguruan tinggi terbaik Hokies, kata Kepala Sekolah SMA Wilde Lake James LeMon.

“Kami tidak punya alasan untuk berpikir dia tidak akan berhasil mencapai tujuannya karena dia sangat fokus,” kata LeMon.

Ahli konservasi yang magang di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA memimpin eksperimen sains di sekolah Alkitab di gerejanya dan berharap dapat membangun masa depan di bidang teknik kedirgantaraan atau kelautan, demikian isi resume online-nya.

“Ini sangat, sangat mengejutkan,” kata kepala sekolahnya, Marcia Leonard di Hammond High School.

Eisenhauer tinggal di Ambler Johnston Hall, kediaman saingan yang sama di mana dua orang pertama terbunuh dalam pembantaian kampus tahun 2007 yang menyebabkan 32 orang tewas.

“Dari apa yang kami dengar, dia sering berdiam diri di kamarnya,” kata Abbey Workmeister, mahasiswa baru lainnya yang tinggal di kediaman yang sama.

Logan Fry, siswa kelas dua yang tinggal di lantai yang sama dan juga lari di sekolah menengah, mengatakan kematian Nicole dan penangkapan tetangga asramanya sangat menakutkan.

“Sepertinya, itu pasti aku,” katanya.