Jaksa khusus dicari dalam kasus pemerkosaan remaja Missouri

Seorang pengacara negara bagian Missouri mengumumkan pada hari Rabu bahwa dia sedang mencari jaksa khusus untuk menyelidiki kasus seorang gadis remaja yang mengaku dia dibius dan diperkosa oleh remaja lain.

Melinda Coleman mengatakan keadilan tidak diberikan setelah putrinya yang berusia 14 tahun, Daisy, dan seorang temannya yang berusia 13 tahun diberi alkohol dan mengalami pelecehan seksual oleh dua pemain sepak bola sekolah menengah berusia 17 tahun hampir dua tahun lalu.

Jaksa Wilayah Nodaway Robert Rice membatalkan tuntutan kejahatan terhadap siswa Sekolah Menengah Maryville pada Maret 2012, dua bulan setelah Coleman mengatakan dia menemukan putrinya tewas di teras depan keluarga dalam suhu di bawah titik beku.

Pada saat itu, Rice mengeluarkan pernyataan yang mengatakan tidak ada cukup bukti untuk mengajukan tuntutan karena para penuduh telah berhenti bekerja sama dan menegaskan hak Amandemen Kelima mereka untuk tidak melakukan tindakan yang memberatkan diri sendiri. Dalam sebuah wawancara, Sheriff Darren White mendukung pernyataan Rice.

Rice tetap berpegang pada pernyataannya sebelumnya pada konferensi pers hari Rabu, namun mengatakan ia meminta pengadilan untuk menunjuk seorang jaksa khusus karena publisitas seputar kasus ini dan pemberitaan media baru-baru ini yang mempertanyakan integritas sistem peradilan negara tersebut. Rice mengatakan jaksa penuntut khusus akan menyelidiki kasus ini dan memutuskan apakah tuntutan akan diajukan lagi.

Kasus ini telah menarik perhatian baru Bintang Kota Kansas menerbitkan hasil penyelidikan tujuh bulan atas tuduhan tersebut pada hari Minggu. Kisah The Star menggambarkan sebuah kota di mana banyak orang tampaknya memiliki hubungan dekat dengan para tersangka dan menyatakan bahwa gadis-gadis tersebut bertanggung jawab atas insiden tersebut. Pada bulan April, setelah keluarga tersebut pindah, rumah keluarga tersebut di Maryville rusak akibat kebakaran, meski penyebabnya belum diketahui.

Sebelum pengumuman Rice pada hari Rabu, tokoh Partai Republik di Missouri meminta Jaksa Agung Chris Koster, seorang Demokrat, untuk campur tangan.

Robert Sundell, seorang pengacara yang mewakili remaja yang dituduh menyerang Daisy Coleman, mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis bahwa meskipun banyak orang mungkin menganggap perilaku mantan kliennya “tercela”, masalah hukumnya adalah apakah kejahatan itu terjadi. Dia mengatakan penyelidikan tersebut menimbulkan pertanyaan tentang apakah remaja berusia 14 tahun itu “tidak kompeten selama pertemuan tersebut”. Dia juga mengatakan dakwaan tersebut dibatalkan setelah cerita para penuduh berubah selama kesaksian.

Sundell mengatakan mantan kliennya tidak akan berbicara kepada media.

Coleman mengatakan putrinya yang berusia 14 tahun diberi alkohol pada bulan Januari 2012 dan diperkosa oleh seorang kenalannya yang berusia 17 tahun. Teman gadis tersebut yang berusia 13 tahun mengatakan bahwa dia dipaksa berhubungan seks dengan seorang anak berusia 15 tahun di rumah yang sama, sementara seorang anak berusia 17 tahun lainnya diduga merekam kejadian tersebut melalui telepon seluler.

Putrinya mengakui bahwa dia dan temannya meninggalkan rumahnya untuk menemui anak laki-laki tersebut, namun mengatakan mereka memberinya alkohol dan dia tidak ingat banyak tentang apa yang terjadi setelah itu. Anak-anak lelaki itu mengatakan hubungan seks itu dilakukan atas dasar suka sama suka.

Kedua anak laki-laki berusia 17 tahun tersebut didakwa sebagai orang dewasa, namun Rice membatalkan tuntutan terhadap mereka beberapa bulan kemudian. Tuduhan kejahatan terhadap remaja yang dituduh menyerang Daisy kemudian dibatalkan. Jaksa menyebutkan kurangnya bukti dan penolakan keluarga Coleman untuk bekerja sama. Remaja berusia 15 tahun itu didakwa di pengadilan remaja.

Associated Press biasanya tidak menyebutkan nama korban pelecehan seksual, namun menyebutkan nama Coleman karena dia dan ibunya mengizinkan wawancara publik mengenai kasus tersebut. AP tidak menyebutkan nama anak-anak tersebut karena tidak ada lagi kasus pidana yang aktif terhadap mereka.

Coleman, seorang dokter hewan yang memindahkan keluarganya kembali ke Albany, sekitar 40 mil sebelah timur Maryville, karena reaksi masyarakat atas tuduhan gadis-gadis tersebut, mengatakan bahwa anggapan bahwa dia dan putrinya tidak bekerja sama adalah kebohongan.

“Menurutmu bagaimana kami tidak mau bekerja sama?” Coleman bertanya. “Kami pergi untuk melakukan pemerkosaan. Saya menulis pernyataan, dan putri saya memberikan pernyataan kepada polisi.”

Coleman mengatakan tidak ada pernyataan yang diambil sebelum tuduhan kejahatan tersebut dibatalkan. Dia mengatakan dia diminta tetapi menolak untuk meminta Amandemen Kelima sebelum deposisi yang direncanakan pada tanggal 31 Mei 2012.

Sundell mengatakan mantan penuduh kliennya memang menggunakan Amandemen Kelima dalam sidang bulan Mei.

White, sang sheriff, mengatakan dia tidak pernah memahami alasan keluarga Coleman dan pihak berwenang tidak mempertimbangkan tuntutan terhadap gadis berusia 14 tahun tersebut.

“Mereka menutup kasus ini sendirian,” katanya.

Kini setelah keluarga mengatakan mereka akan bekerja sama, dia tidak yakin apakah itu akan membuat perbedaan.

“Mereka tidak mau bekerja sama dan kemudian mereka berkata bahwa mereka akan bekerja sama. Dan kemudian mereka tidak mau bekerja sama. Dan kemudian mereka bolak-balik,” kata White. “Saya menebak, dan ini hanya spekulasi, tapi saya rasa jaksa akan sedikit malu untuk percaya bahwa mereka bersedia bekerja sama saat ini.”

Dia mengatakan, pihak berwenang telah menangani para tersangka sebelumnya dan mengadili mereka. Catatan pengadilan online menunjukkan remaja yang dituduh menyerang Daisy sedang dalam masa percobaan untuk DWI.

“Bukannya dia takut pada anak-anak ini dan keluarga mereka atau semacamnya. Hanya saja dia tidak punya pilihan lain,” kata White.

Kasus ini mirip dengan kasus di Steubenville, Ohio, di mana dua pemain sepak bola sekolah menengah berusia 17 tahun dihukum karena memperkosa seorang gadis di West Virginia setelah pesta yang dipicu oleh minuman beralkohol pada tahun 2012. Kasus ini menjadi perdebatan sengit di dunia maya dan menyebabkan tuduhan adanya upaya menutup-nutupi untuk melindungi tim sepak bola terkenal di kota tersebut.

Efektif tanggal 28 Agustus, Missouri memperluas undang-undang pemerkosaan, sodomi, dan pelecehan seksual untuk mencakup kasus-kasus kontak seksual ketika seseorang tidak kompeten atau tidak mampu memberikan persetujuan. Kejahatan-kejahatan tersebut sebelumnya membutuhkan “paksaan paksa.” Perwakilan Negara Bagian Jay Barnes, R-Jefferson City, yang mendukung perubahan itu, mengatakan pada hari Selasa bahwa hal itu setidaknya sebagian dipicu oleh kasus Steubenville.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari The Kansas City Star