Jaksa memeriksa silang Blagojevich dalam persidangan korupsi

CHICAGO – Jaksa tidak membuang waktu untuk mencecar Rod Blagojevich saat mereka mulai melakukan pemeriksaan silang terhadap gubernur Illinois yang dimakzulkan pada hari Kamis dalam sidang ulang korupsinya, dengan nada yang sangat agresif dari pertanyaan pertama.

“Tuan Blagojevich, Anda terpidana pembohong, bukan?” tanya pengacara pemerintah Reid Schar, meninggikan suaranya saat dia melangkah maju dan melontarkan pertanyaan pertamanya pada Blagojevich.

Setelah hakim menolak banyak keberatan dari pengacara pembela, Blagojevich menjawab, “Ya.”

Dalam beberapa menit, kemarahan berkobar di semua pihak – pengacara Blagojevich berulang kali mengajukan keberatan dan Schar dengan marah meminta hakim untuk memerintahkan Blagojevich menjawab pertanyaan tersebut.

Suaranya semakin meninggi, Schar melontarkan pertanyaan demi pertanyaan pada Blagojevich, yang mencoba menahan diri dan juga terdengar marah sebagai tanggapannya.

“Benarkah sebagai politikus tidak jarang berbohong kepada publik?” tanya Schar.

“Saya berusaha sejujur ​​​​mungkin,” jawab Blagojevich tegas.

Schar, yang menangani kasus Blagojevich selama bertahun-tahun, mungkin menikmati kesempatan untuk menghadapinya. Pada persidangan pertama tahun lalu – di mana Blagojevich dinyatakan bersalah karena berbohong kepada FBI – gubernur yang digulingkan itu tidak pernah mengambil sikap dan jaksa penuntut tidak pernah memiliki kesempatan untuk melakukan pemeriksaan silang.

Kesaksian telah berakhir pada sidang ulang korupsi Rod Blagojevich dan jaksa diperkirakan akan melanjutkan pemeriksaan silang terhadap mantan gubernur Illinois tersebut minggu depan.

Hakim James Zagel menunda sidang pada Kamis dini hari dan mengatakan persidangan ulang akan dilanjutkan Senin dengan jaksa akan memeriksa kembali Blagojevich.

Selama lima hari pemeriksaan dari pengacaranya sendiri, Blagojevich membantah semua tuduhan terhadap dirinya, termasuk bahwa ia mencoba menjual atau memperdagangkan kursi Senat AS yang dikosongkan oleh Presiden Barack Obama.

Schar bertanya kepada mantan gubernur tersebut pada Kamis malam tentang terpidana maestro politik dan penggalang dana lama Blagojevich, Tony Rezko – yang digambarkan oleh jaksa sebagai kekuatan gelap yang melakukan tindakan di belakang layar selama Blagojevich menjabat sebagai gubernur.

Jaksa bertanya kepada Blagojevich apakah dia khawatir pada tahun 2008 bahwa Rezko, yang juga pernah menjadi penggalang dana untuk Obama, mungkin akan bekerja sama dengan penyelidik federal.

“Saya prihatin dengan laporan yang dipublikasikan… bahwa Anda mencoba membuat Tuan Rezko berbohong tentang saya dan Presiden Obama,” balas Blagojevich.

Jaksa hanya mendapat pertanyaan selama satu jam sebelum hakim menundanya hingga Senin. Schar mengatakan pemerintah kemungkinan akan memiliki setidaknya satu hari lagi untuk bertanya kepada Blagojevich, namun menambahkan bahwa hal itu bisa lebih lama jika perdebatan terus berlanjut.

“Jika hal ini terus berlanjut, daun-daun akan mulai berwarna pada musim gugur,” kata Schar.

Blagojevich, 54, membantah melakukan kesalahan. Dia menghadapi 20 dakwaan pidana, termasuk percobaan pemerasan, konspirasi untuk melakukan suap dan penipuan. Dalam persidangan pertamanya tahun lalu, juri yang digantung hanya menyetujui satu dakwaan, yakni hukuman berbohong kepada FBI.

Sebelumnya pada hari Kamis, saat ditanyai oleh pengacaranya sendiri, Blagojevich bersikeras bahwa dia tidak meminta jabatan di Kabinet sebagai imbalan atas penunjukan calon yang disukai untuk kursi Obama. Dia mengatakan dia terus melanjutkan topik tersebut karena penolakan cepat terhadap gagasan dirinya dalam pekerjaan bergengsi itu memalukan.

Dia mengatakan kepada para juri pada hari kelima sidang bahwa pembicaraannya tentang kursi tersebut dan kemungkinan jabatan di kabinet hanyalah “tukar pikiran yang gila-gilaan”. Namun dia mengatakan dia segera memahami bahwa itu hanyalah khayalan belaka dan tidak mungkin terjadi.

“Sepertinya, jika saya bisa bermain di lini tengah untuk Cubs, saya juga akan melakukannya,” katanya.

Blagojevich mengatakan kepada juri bahwa dia malu dengan reaksi sekutu Obama dan pemimpin serikat pekerja, Tom Balanoff, terhadap gagasannya untuk meminta presiden terpilih saat itu mengangkatnya menjadi Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.

“Saya pikir hal ini disebabkan oleh rasa tidak aman saya,” kata Blagojevich, menjelaskan mengapa dia berbicara tentang kemungkinan jabatan di kabinet selama berhari-hari. “Saya malu dengan pemecatan itu. Anda pasti terlihat buruk di depan staf Anda.”

Balanoff sebelumnya memberi kesaksian kepada pemerintah bahwa dia merasa Blagojevich mengikat jabatan Kabinet dengan kursi Senat, dan dia mengatakan dia mengatakan kepada Blagojevich bahwa hal itu tidak akan terjadi.

Blagojevich terus menegaskan bahwa komentarnya tentang kursi tersebut sebagian besar merupakan pembicaraan liar. Seolah ingin membuktikan maksudnya, dia mengatakan bahwa dia bahkan pernah terpikir untuk mencalonkan diri sebagai Senat agar dia bisa pergi ke Afghanistan dan ikut memburu Osama bin Laden.

Blagojevich juga terus berkomentar tentang terus mencari nasihat hukum sambil mempertimbangkan siapa yang akan ditunjuk.

“Setiap keputusan mengenai kursi Senat jelas harus sah,” kata Blagojevich, meninggikan suaranya dan menekankan setiap kata. Jaksa keberatan dan Hakim James Zagel menghentikannya sebelum dia melanjutkan.

Zagel sebelumnya telah memperingatkan Blagojevich untuk tidak mengatakan bahwa menurutnya tindakannya sah pada saat itu, dengan mengatakan bahwa tidak relevan apakah dia melakukan kejahatan.