Jaksa mengatakan istri Marinir yang terbunuh mengirimkan pesan ‘Bantuan’ karena darah korban ditemukan di mobil tersangka

VISTA, Kalifornia. – Brittany Killgore berharap bisa bersantai selama tiga hari setelah mengajukan gugatan cerai dari suaminya yang bertugas di Afghanistan.

Jaksa mengatakan segalanya menjadi kacau ketika dia bertemu dengan Marinir lain untuk keluar malam.

“Dia mengirim SMS yang berbunyi, ‘Tolong,'” kata Wakil Jaksa Wilayah San Diego Patrick Espinoza pada hari Kamis. “Dia hilang sejak saat itu.”

Pihak berwenang mengatakan jenazah Killgore ditemukan di semak-semak dekat Danau Skinner pada 17 April, beberapa jam setelah paramedis dipanggil ke sebuah motel di San Diego dan menemukan wanita lain dengan luka yang dibuat sendiri dan catatan bunuh diri.

Pesan Killgore kepada seorang teman yang tidak disebutkan namanya terungkap saat dakwaan terhadap Louis Ray Perez, 45, yang mengaku tidak bersalah atas pembunuhan.

Sidang singkat tersebut memberikan rincian paling rinci tentang apa yang diyakini pihak berwenang terjadi pada Killgore yang berusia 22 tahun setelah dia menghilang pada 13 April.

Espinoza mengatakan penyelidik menemukan darah Killgore dan senjata di mobil Perez. Dia juga mengatakan Perez mengatakan kepada penyelidik bahwa dia menurunkan Killgore di Distrik Gaslamp yang ramai di pusat kota San Diego, namun penyelidik menyimpulkan dia berbohong tentang keberadaannya dan tinggal sekitar 60 mil sebelah utara di Fallbrook, tempat tinggal Killgore.

Jessica Lynn Lopez, 25, wanita yang menurut pihak berwenang ditemukan oleh paramedis di motel, juga mengaku tidak bersalah atas pembunuhan.

Jaksa mengatakan Lopez dan Perez pernah tinggal bersama, tetapi tidak menyebutkan kapan atau di mana. Lopez saat ini tinggal satu mil dari apartemen Killgore di lantai dua yang menghadap Camp Pendleton.

Espinoza tidak mengungkapkan kemungkinan motif atau rincian lain tentang kematian tersebut selama persidangan, dan dia kemudian menolak menjelaskan lebih lanjut mengenai penyelidikan tersebut.

Masih belum jelas bagaimana Killgore meninggal atau apakah senjata yang tidak disebutkan secara spesifik yang ditemukan di mobil Perez digunakan dalam pembunuhan tersebut.

Pengacara Perez, Jeff Reichert, mengatakan catatan bunuh diri Lopez menunjukkan “sangat, sangat jelas” bahwa dia membunuh Killgore dan kliennya tidak terlibat.

“Pengadilan mempunyai informasi yang membebaskan klien saya dari tuduhan ini,” kata Reichert.

Namun, rincian catatan tersebut tidak dirilis, dan Hakim Pengadilan Tinggi Kimberlee Lagotta memerintahkan agar catatan tersebut disegel

Perez, seorang Marinir selama 16 tahun yang telah menikah dan tinggal di kawasan San Diego selama 10 tahun, juga mengaku tidak bersalah mencuri senjata serbu. Jaksa mengatakan Perez mencuri senjata dan sepeda motor dari sebuah trailer di Camp Pendleton.

Kematian tersebut mengguncang banyak orang di Camp Pendleton dan daerah tetangganya, Fallbrook, yang terkenal dengan perbukitan dan kebun alpukatnya. Keluarga Killgores tinggal di salah satu dari beberapa kompleks apartemen di Jalan Amunisi yang mengiklankan tarif khusus untuk anggota militer dan berada di dekat pintu masuk pangkalan.

Killgore baru-baru ini berpisah dari Marine Lance Cpl. Cory Killgore, yang berada di Afghanistan saat dia menghilang. Dia mengutip perbedaan yang tidak dapat didamaikan dalam pengajuan perceraiannya tetapi tidak memberikan rincian lainnya.

Cory Killgore membuat komentar publik pertamanya tentang kematian istrinya dalam sebuah pernyataan yang dirilis Kamis oleh Departemen Sheriff San Diego County.

“Istri saya, Brittany, sangat cantik dan tak bisa diungkapkan dengan kata-kata, dan pembunuhannya membuat saya hancur,” bunyi pernyataan itu. “Tugas saya untuk mengenangnya sekarang adalah memastikan reputasi baiknya tetap utuh, dan membantu penegak hukum dan jaksa dalam menjamin keadilan bagi orang-orang yang mengambilnya dari saya.”

Cory Killgore belum ditetapkan sebagai tersangka atau orang yang berkepentingan dalam pembunuhan tersebut. Pasangan ini menikah pada Juli 2010.

Hakim menetapkan jaminan masing-masing sebesar $3 juta untuk Perez dan Lopez dan menjadwalkan sidang pendahuluan pada 30 Mei. Jika terbukti bersalah, mereka menghadapi hukuman maksimal penjara seumur hidup.