Jaksa terbelah atas kesalahan Messi saat persidangan penipuan pajak berakhir
MADRID – Sidang penipuan pajak Lionel Messi telah diakhiri dengan jaksa penuntut umum yang menyerukan agar pemain tersebut dibebaskan dan jaksa penuntut umum memperbarui tuntutannya untuk vonis bersalah.
Sidang yang berlangsung selama empat hari berakhir di Barcelona pada hari Jumat dengan kedua jaksa mengklaim bahwa ayah Messi, Jorge Horacio Messi, adalah orang utama yang bertanggung jawab menipu otoritas pajak Spanyol sebesar 4,1 juta euro ($4,5 juta) dari tahun 2007-09. Namun, kuasa hukum kantor pajak mengatakan bahwa pemain sepak bola terkenal Barcelona itu cukup tahu untuk dimintai pertanggungjawaban juga.
Ia meminta hukuman penjara masing-masing 22 bulan untuk Messi dan ayahnya, sedangkan jaksa penuntut umum meminta hukuman 18 bulan hanya untuk sang ayah.
Mereka kemungkinan besar tidak akan dipenjara meskipun terbukti bersalah, namun bisa saja didenda dan kehilangan manfaat pajak di masa depan.
Messi dan ayahnya muncul di pengadilan pada hari Kamis dan membantah melakukan kesalahan. Keduanya mengatakan pemain tersebut tidak mengetahui masalah pajak yang menyebabkan tuduhan penipuan.
Putusan dan hukuman dapat diumumkan paling cepat minggu depan, namun diperkirakan akan memakan waktu lebih lama untuk mengambil keputusan.
“Messi harus dibebaskan,” kata jaksa penuntut umum, Raquel Amado, dalam argumen penutupnya. “Kecurangan itu terjadi karena keputusan ayahnya. Tidak ada bukti Messi menyadarinya.”
Jaksa penuntut negara Mario Maza mengatakan Messi dan ayahnya belum membuktikan bahwa mereka tidak bersalah dan tidak dapat menunjukkan bahwa sang pemain setidaknya tidak memiliki pengetahuan tentang struktur perusahaan yang diciptakan untuk menurunkan beban pajaknya di Spanyol.
“Messi tahu lebih banyak daripada yang diungkapkannya (di pengadilan),” kata Maza, seraya menambahkan bahwa mereka “tidak menunjukkan kredibilitas.”
Messi dan ayahnya menolak menjawab pertanyaan Maza ketika mereka bersaksi pada hari Kamis, hanya berbicara ketika ditanyai oleh jaksa penuntut negara, yang telah menyerukan pembebasan Messi sebelum persidangan dimulai.
Pemeriksa pajak bersaksi bahwa mereka menemukan bukti bahwa ayah Messi menggunakan perusahaan di negara-negara seperti Uruguay, Swiss dan Belize untuk membayar lebih sedikit pajak atas pendapatan pemain dari hak citra. Ayah Messi mengatakan, dia telah diberitahu oleh penasihat hukumnya bahwa praktik tersebut legal.
Akibat sidang tersebut, Messi melewatkan sebagian persiapan Argentina untuk Copa America, yang dimulai Jumat malam di Amerika Serikat. Dia meninggalkan Spanyol untuk bergabung dengan rekan satu timnya menjelang debut tim melawan juara bertahan Chile pada hari Senin.
___
Tales Azzoni di Twitter: http://twitter.com/tazzoni. Karyanya dapat ditemukan di http://bigstory.ap.org/content/tales-azzoni
