Jamie Roberts pulih lebih awal untuk membayar kepercayaan Lions

Sydney (AFP) – Center yang dipanggil Jamie Roberts khawatir cedera serius awal telah mengakhiri turnya, tetapi tiga minggu kemudian dia akan berjuang pada hari Sabtu untuk memberi Lions kemenangan seri pertama mereka dalam 16 tahun.

Setelah performa lari yang kuat dalam kemenangan 47-17 atas New South Wales pada tanggal 15 Juni, Roberts tampaknya ditakdirkan untuk menghadapi Wallabies selama tiga akhir pekan berikutnya dalam seri Tes 125 tahun.

Tapi empat menit sebelum akhir, dia mengalami cedera hamstring dan impian Tesnya pupus. Itu adalah momen yang ditakuti oleh dokter baru yang berkualifikasi itu.

“Saat saya keluar lapangan pada pertandingan Waratahs, saya pikir saya akan pulang. Saya harus mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada tim medis yang melakukan keajaiban dalam rehabilitasi,” kata Roberts, Rabu.

“Saya menjalani pemindaian sehari setelah cedera dan mereka mendudukkan saya dan mengatakan mereka akan tetap menjaga saya dalam tur, tetap bersikap positif dan melakukan segala yang mereka bisa untuk membuat saya bugar….Para dewa tersenyum pada saya.”

Roberts mengatakan, dirinya baru berlari pada Jumat pekan lalu dan belum merasa fit 100 persen.

“Jelas mereka memutuskan untuk tidak memasukkan saya ke dalam seleksi minggu lalu, tapi saya senang bisa lolos minggu ini,” katanya.

“Melihat anak-anak kalah satu poin minggu lalu benar-benar memilukan, namun hasil seri ini sudah diatur dengan baik (1-1) dan kami memiliki peluang emas pada hari Sabtu.”

Roberts memaksa masuk ke tim Lions Test di Afrika Selatan empat tahun lalu dan tampil dalam kekalahan pertama dan kedua melawan Springboks sebelum cedera membuatnya absen pada game ketiga.

Setelah penampilan luar biasa untuk Wales dalam kemenangan Kejuaraan Enam Negara atas Inggris, dia tampak pasti akan menjadi starter di seri ini.

Pertanyaannya adalah, apakah itu akan terjadi pada rekannya di lini tengah pada tahun 2009, Brian O’Driscoll, atau rekannya dari Wales, Jonathan Davies. Para penyeleksi memutuskan pada hari Rabu untuk menurunkan pemain besar Irlandia O’Driscoll dan memilih lini tengah All-Welsh.

“Saya melihatnya sebagai tanggung jawab, saya tidak melihatnya sebagai tekanan. Saya dipilih untuk melakukan suatu pekerjaan dan penting bagi saya untuk melaksanakannya. Saya selalu berpikir saya berkembang di bawah tekanan dalam pertandingan besar — di situlah saya senang bermain,” kata pemain berusia 26 tahun itu.

“Semakin tinggi tekanannya, semakin besar tanggung jawab yang diberikan kepada saya, semakin saya berkembang dan semakin saya menikmatinya. Tidak ada panggung yang lebih besar untuk dimainkan. Ini adalah pertandingan Uji Coba Lions, semuanya atau tidak sama sekali, dan inilah saatnya Anda harus menyampaikan.

“Brian adalah salah satu pemain paling luar biasa yang pernah bermain bersama atau melawan saya di rugby. Saya yakin dia akan dikenang sebagai legenda Lions.

“Brian adalah seorang pemimpin dan saya merasakan hal itu bermain bersamanya. Dia adalah kekuatan, dan sekarang terserah pada saya dan Jon untuk memimpin di lini tengah dan mengambil tanggung jawab itu dan berkembang di bawah tekanan.

“Pelatih memilih tim. Warren memilih tim yang menurutnya akan tampil di sana dan mengalahkan Australia pada hari Sabtu. Itu berubah minggu demi minggu, dengan cedera dan penampilan.”

Roberts dan Davies diharapkan untuk mendapatkan kesempatan bermain sepanjang seri, terutama dengan raksasa Inggris Manu Tuilagi berjuang dengan cedera bahu, tetapi cedera Roberts menggagalkan rencana tersebut.

Davies menjalani Tes pertama yang luar biasa di Brisbane bersama O’Driscoll dan bertahan dengan baik di Melbourne. Kini dia dan Roberts harus menemukan celah di pertahanan Australia untuk membawa Lions meraih kemenangan seri.

“Selama tiga tahun terakhir bersama Jon, kami telah menjadi center terbaik yang pernah ada dalam kemitraan rugby Welsh. Kami memiliki pengalaman dan kami telah banyak bermain bersama,” kata Roberts.