Jangan Buang Nafas: EPA diharapkan menyatakan karbon dioksida sebagai polutan berbahaya

Jangan menghembuskan napas.

Saran tersebut mungkin harus diperhatikan jika Badan Perlindungan Lingkungan menyatakan karbon dioksida dan lima gas rumah kaca lainnya sebagai polutan berbahaya, sebuah langkah – yang diperkirakan akan dilakukan dalam beberapa minggu ke depan – yang mengharuskan pemerintah federal untuk memperkenalkan peraturan baru yang membatasi emisi.

Namun beberapa pihak yang skeptis mengatakan bahwa mengatur karbon dioksida, produk sampingan dari pembakaran bahan bakar fosil, bisa menjadi tugas yang sulit, terutama karena manusia mengeluarkan karbon dioksida setiap kali kita bernapas.

“EPA tidak mempunyai tenaga untuk menerapkan peraturan sebagaimana mestinya,” kata David Kreutzer, analis kebijakan senior di bidang ekonomi energi dan perubahan iklim di Heritage Foundation yang konservatif.

Kreutzer mengatakan peraturan baru akan menyebabkan membanjirnya tuntutan hukum, menciptakan dokumen yang sangat besar, dan EPA seharusnya tidak memiliki harapan yang masuk akal bahwa masyarakat akan mematuhinya.

Pada bulan April, EPA merilis usulan temuannya bahwa polusi yang disebabkan oleh manusia adalah penyebab pemanasan global, sehingga memicu periode komentar selama 60 hari sebelum badan tersebut mengeluarkan keputusan akhir.

Temuan ini dipicu oleh keputusan Mahkamah Agung dua tahun lalu yang menyatakan bahwa gas rumah kaca adalah polutan berdasarkan Undang-Undang Udara Bersih dan harus diatur jika menimbulkan bahaya bagi kesehatan manusia.

Juru bicara EPA mengatakan kepada FOXNews.com bahwa belum ada tanggal yang ditetapkan untuk keputusan akhir.

“EPA menerima lebih dari 300.000 komentar mengenai proposal tersebut dan saat ini sedang meninjau komentar tersebut dalam persiapan peraturan akhir,” kata badan tersebut dalam sebuah pernyataan.

Namun, para pembantu Kongres mengatakan EPA kemungkinan akan memberikan keputusan akhir bulan depan ketika Kongres mengadakan pertemuan kembali dan usulan pertamanya adalah menyalahkan kendaraan bermotor sebagai penyebab emisi.

Namun, ini hanyalah permulaan. Pekerja bantuan mengatakan peraturan selanjutnya akan diperluas ke sumber lain dan memerlukan izin dari EPA untuk membangun apa pun yang mengeluarkan lebih dari 25.000 ton polutan ini. Ini dapat mencakup sekolah, panti jompo, atau Walmart.

Selain karbon dioksida, EPA mengatakan lima gas buang lainnya diyakini menyebabkan pemanasan ketika terkonsentrasi di atmosfer: metana, yang dikeluarkan oleh sapi yang mengandung gas serta ketel uap; dinitrogen oksida, ditemukan dalam semprotan memasak dan digunakan oleh dokter gigi sebagai obat bius, lebih dikenal sebagai gas tertawa; hidrofluorokarbon, digunakan dalam lemari es dan aerosol; perfluorokarbon, gas yang diserap oleh alat pemadam kebakaran, lemari es, dan lilin ski kelas atas; dan sulfur heksafluorida, lebih dikenal karena penggunaannya pada pemutus sirkuit, switchgear, dan peralatan listrik lainnya.

Sementara EPA sedang dalam proses penyusunannya, rancangan undang-undang perubahan iklim yang kini sedang disahkan oleh Kongres juga akan memberlakukan batasan legislatif pertama pada gas rumah kaca, yang pada akhirnya akan menghasilkan pengurangan sebesar 80 persen pada pertengahan abad ini dengan menetapkan harga pada setiap ton polusi perubahan iklim. .

Presiden Obama mengatakan dia lebih memilih Kongres bertindak untuk mengesahkan undang-undang tersebut daripada mengatasi perubahan iklim melalui tindakan administratif. Dia mengatakan dia menginginkan rancangan undang-undang yang menggunakan solusi berbasis pasar untuk mengurangi polusi karbon dan transisi menuju ekonomi energi bersih yang menciptakan jutaan lapangan kerja ramah lingkungan. EPA tidak dapat menggunakan solusi pasar dan tidak memiliki wewenang untuk mengenakan pajak.

Jajak pendapat baru yang dilakukan Washington Post-ABC News menunjukkan 55 persen warga Amerika menyetujui cara Obama menangani masalah energi, termasuk rencananya untuk membatasi gas rumah kaca melalui undang-undang perubahan iklim, sementara 30 persen tidak setuju. Dengan mayoritas yang sedikit lebih kecil – 52 persen hingga 43 persen – warga Amerika mendukung sistem yang akan menetapkan batas atas emisi gas rumah kaca dan memungkinkan perusahaan untuk membeli dan menjual izin untuk mengeluarkan gas tersebut.

“Sebagian besar orang Amerika akan sangat mendukung presiden dan komitmen bipartisan terhadap undang-undang komprehensif yang mengatasi kecanduan berbahaya kita terhadap minyak asing dan menciptakan lapangan kerja baru serta mengatasi krisis iklim,” kata Vickie Patton, pengacara di Environmental Defense Fund.

Patton menambahkan bahwa ada “kampanye disinformasi yang dirancang untuk memecah belah masyarakat Amerika, bukannya menyatukan masyarakat Amerika untuk memberikan solusi.”

Senat Partai Demokrat menginginkan undang-undang disahkan sebelum pembicaraan di Denmark pada bulan Desember mengenai perjanjian global baru untuk mengurangi gas-gas yang memerangkap panas.

Namun undang-undang tersebut, yang dikenal oleh para penentangnya sebagai “cap and trade,” mungkin bermasalah. Pada bulan Juni, DPR kini meloloskan RUU versi 219-212 setelah berbulan-bulan negosiasi yang menghasilkan kesepakatan di menit-menit terakhir dan konsesi yang signifikan untuk memenangkan suara anggota Partai Demokrat moderat dari negara-negara industri dan pertanian yang khawatir mengenai biaya yang akan dikenakan. bisnis di distrik mereka.

Kompromi lebih lanjut akan diperlukan agar RUU tersebut dapat disahkan oleh Senat, yang sebelumnya telah mencoba dan gagal meloloskan undang-undang untuk mengekang gas rumah kaca.

Seorang pembantu Senat Partai Republik mengatakan kepada FOXNews.com bahwa Komite Lingkungan Hidup dan Pekerjaan Umum Senat akan memperkenalkan rancangan undang-undang perubahan iklim pada hari yang sama ketika para senator kembali dari reses musim panas.

Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid telah menetapkan batas waktu agar semua komite yang menangani perubahan iklim selesai pada akhir September, kata ajudan tersebut. Namun tidak jelas apakah Partai Demokrat masih mendorong pemungutan suara sebelum Desember setelah adanya reaksi publik terhadap reformasi layanan kesehatan yang disponsori Partai Demokrat.

“Kami mulai melihat petunjuk bahwa ini bukan lagi pilihan yang layak,” kata ajudan tersebut, “terutama mengingat banyaknya anggota Partai Demokrat yang menyuarakan kekhawatiran mengenai pembatasan dan perdagangan.”

Kreutzer mengatakan dia yakin keputusan EPA adalah alat yang digunakan pemerintahan Obama untuk menekan Senat agar mengesahkan undang-undang tersebut.

“Semua ini tidak mengejutkan,” katanya. “Ada banyak orang yang ingin memanfaatkan momok peraturan EPA untuk memaksa masyarakat menyetujui undang-undang pembatasan dan perdagangan. … Mereka tidak mau melepaskan pengaruh itu.”

Kreutzer menyebut peraturan EPA sebagai “tebusan” bagi undang-undang perubahan iklim.

“Ini seperti kapak batu yang digunakan untuk mencari sesuatu yang membutuhkan pisau bedah,” katanya.

Dia menyarankan bahwa solusi sederhananya adalah Kongres meloloskan rancangan undang-undang yang menyatakan bahwa karbon dioksida bukanlah polutan. Tapi ini bukanlah solusi yang mungkin.