Jangan pergi dengan nalurimu. Biarkan pasar memberi tahu Anda apa yang dibutuhkannya.

Setiap orang yang berani memulai bisnis melakukannya dengan informasi yang tidak sempurna. Selalu ada hal yang tidak diketahui. Kita semua bertanya-tanya, “Apakah ini ide yang bagus? Bagaimana saya bisa yakin? Apa yang bisa saya lakukan untuk mencegah bisnis saya gagal? Arah apa yang harus saya ambil selanjutnya?”

Ini adalah pertanyaan kritis — pertanyaan yang saya yakin akan membuat Anda bolak-balik lebih dari sekali di malam hari. Apakah pertanyaan-pertanyaan tersebut pada dasarnya tidak dapat dijawab? Menurutku tidak. Yang dilakukan pengusaha sukses adalah membiarkan pasar memberi tahu mereka apa yang dibutuhkannya. Saat Anda membutuhkan jawaban, ke sinilah Anda harus berpaling.

Jalan untuk menjadi pengusaha sukses penuh dengan rintangan. Benjolan di jalan adalah hal yang wajar. Anda harus memiliki keyakinan dan fleksibel. Dalam banyak kasus, Anda sebenarnya harus memulai dari awal. Kabar baiknya adalah setiap pengalaman Anda – baik dan buruk – adalah kesempatan untuk belajar. Namun Anda benar-benar harus mendengarkan untuk mendapatkan pelajarannya.

Terkait: 6 tips tentang cara mendapatkan umpan balik pelanggan dan menjadikannya dapat ditindaklanjuti

Jadi apa yang saya maksud dengan “biarkan pasar memberi tahu Anda apa yang dibutuhkannya”? Bahwa Anda tidak boleh lupa untuk mendengarkan audiens Anda. Anda mungkin bergumul dengan diri sendiri dan menderita karena keputusan sulit selama berabad-abad. Namun menurut saya, Anda akan lebih baik jika mencari pendapat dari orang-orang yang benar-benar penting.

Pada sebuah konferensi di Los Angeles beberapa minggu yang lalu, saya mendengar para wirausahawan—beberapa di antaranya sangat sukses—mendiskusikan bagaimana mereka mewujudkan konsep awal mereka. Berkali-kali saya mendengar mereka mengatakan bahwa mereka membiarkan pasar memberi tahu mereka apa yang dibutuhkan. Mereka tidak takut untuk berpaling ketika menerima informasi baru. Mereka juga tidak takut untuk mencoba melakukan sesuatu yang sangat berbeda dari rekan-rekan mereka karena mereka mendengarkan pelanggan mereka dan merasa yakin bahwa mereka dapat mengendalikan apa yang mereka inginkan. Mereka tetap teguh menghadapi perlawanan.

Jadi apa saja cara agar pasar memberi tahu Anda apa yang dibutuhkannya? Saya telah menulis tentang beberapa metode ini sebelumnya — menurut saya penting untuk menempatkan semuanya di satu tempat.

1. Cobalah untuk melisensikan ide Anda.

Mempromosikan ide Anda kepada calon pemegang lisensi adalah cara yang bagus untuk mendapatkan masukan. Jika penawaran Anda ditolak, tanyakan mengapa ide produk Anda tidak cocok untuk perusahaan. Apa yang Anda temukan mungkin akan mengejutkan Anda. Gunakan umpan balik yang Anda terima untuk mendesain ulang dan menyempurnakan ide Anda. Sebagian besar produk yang akhirnya dilisensikan pada awalnya ditolak karena satu dan lain hal.

2. Baca review produk.

Apa yang dihargai pelanggan? Apa yang membuat mereka frustrasi? Apa yang mereka harap berbeda? Ulasan kritis buku saya, Satu ide sederhanamembantu saya menentukan cara memperbaikinya ketika saya duduk untuk menulis edisi yang diperbarui dan direvisi. Ulasan produk menawarkan harta karun wawasan yang sesungguhnya. Tambang mereka.

3. Berjalan di pameran dagang.

Sejujurnya, menurut saya Anda bahkan tidak perlu mendapatkan stan. Sebaliknya, bawalah prototipe ide Anda ke pameran dagang industri Anda dan mulai bekerja. Bagaimana reaksi orang terhadap ide Anda? Apakah mereka bersemangat tentang hal itu? Saat Anda berjalan-jalan, lakukan inventarisasi. Apa yang populer? Ke mana arah industri ini? Warung mana yang ramai dan mengapa?

Terkait: Bagaimana menemukan ide bisnis besar Anda berikutnya

4. Pamerkan kreativitas Anda di Maker Faire.

Saya baru-baru ini menulis tentang betapa hebatnya acara ini untuk menguji sebuah ide. Ketika saya masih muda, saya melakukan hal yang kurang lebih sama, tetapi Maker Faire belum ada saat itu, jadi saya terpaksa mencari pameran seni dan festival jalanan. (Beberapa lebih cocok daripada yang lain.)

Pendiri perusahaan Life is Good, Bert Jacobs, melakukan hal yang sama ketika ia berusia 20-an. Dia dan saudara laki-lakinya melakukan perjalanan ke negara tersebut selama lima tahun untuk mencoba (kebanyakan tidak berhasil) menjual T-shirt yang mereka buat dari van mereka. Saat mereka hampir menyerah, mereka mendapatkan pemenang, menjual seluruh desainnya dalam satu hari. Belakangan, mendengarkan pasar mendorongnya untuk mendirikan cabang nirlaba perusahaannya.

5. Pertimbangkan untuk melakukan crowdfunding pada ide Anda.

Dibutuhkan banyak usaha untuk membuat kampanye yang sukses, tapi nak, bisakah itu membuahkan hasil. Kampanye yang sukses memberikan bukti adanya permintaan. Tidak ada bukti yang lebih baik daripada seseorang yang benar-benar merogoh koceknya untuk membayar ide produk Anda.

6. Lakukan survei.

Ketika saya mempunyai ide untuk mengubah bentuk pick gitar, kecenderungan pertama yang saya dan partner saya miliki adalah bahwa para pemain akan menyukai pick yang bergambar tubuh wanita berbikini. Seks laku, bukan? Salah. Ketika kami meminta toko musik lokal untuk memajang desain calon kami di kasir mereka dan meminta masukan, kami menemukan bahwa pelanggan kami paling menyukai desain tengkorak. Masukan sangat penting bagi kesuksesan kami.

7. Buat saluran YouTube.

Ini kurang cocok untuk suatu produk, namun fantastis untuk sebuah merek. Perusahaan saya, inventRight, mengajari orang-orang cara melisensikan ide-ide mereka. Jadi, saya dan mitra saya membuat saluran YouTube dan mulai mengupload video pendek informal yang membahas berbagai aspek perizinan. Kami melibatkan lebih banyak orang dengan cara ini dibandingkan media lainnya. Misalnya, penonton kami sering meminta kami membuat video tentang berbagai topik. Kami tahu apa yang mereka cari karena mereka benar-benar memberi tahu kami.

Carilah jawaban dari pasar untuk membantu Anda bergerak maju. Kegagalan hanyalah peluang untuk memperbaikinya!

Terkait: Apakah Anda punya ide bisnis? Inilah cara untuk melihat apakah ini berkelanjutan.