Jangan pergi: Inilah yang akan terjadi di Piala Dunia (mungkin): Brasil berada di atas Argentina

BRUSSELS – Maracana sangat bersemangat untuk final Piala Dunia antara Brasil dan Argentina. Jika ada keuntungan sebagai tuan rumah, inilah saatnya.

Tanggalnya? 13 Juli 2014, dan Brasil tidak mengecewakan penggemarnya dengan mengangkat trofi.

Nah, begitulah pandangan para penggemar fanatik Brasil dalam enam minggu ke depan.

Enam puluh empat tahun setelah penonton tuan rumah tercengang melihat tim kesayangannya dikalahkan 2-1 oleh tetangga lainnya, Uruguay, di babak penentuan Piala Dunia, Brasil mendapatkan kesempatan kedua di tahun 2014.

Di sela-sela itu, Brasil menjadi standar dalam sepak bola, memenangkan rekor lima gelar. Semua bintangnya telah menjadi warga global dan bersaing untuk klub-klub terbesar di dunia, di mana mereka dihadapkan pada stres dan perlawanan terberat setiap minggunya. Sang pelatih sendiri, Luiz Felipe Scolari, pernah berada di sana sebelumnya dan memimpin Selecao ke Piala Dunia terakhir mereka di Yokohama pada tahun 2002.

Semua pengalaman yang dipadukan dengan keterampilan seperti itu sudah cukup untuk meraih kemenangan.

Lionel Messi menatap mata kapten Brasil Thiago Silva pada undian tersebut, yang menjadikan Argentina sebagai leg kedua final sesama Amerika Selatan pertama sejak 1950.

Messi punya pencariannya sendiri. Sama seperti Diego Maradona, dia membutuhkan gelar Piala Dunia untuk mencapai penghargaan tertinggi. Seandainya dia mengalahkan Brasil, dia akan menjadi pemain pertama yang hampir memenangkan Piala Dunia sendirian sejak Maradona melakukannya pada tahun 1986.

Kebanggaan Messi telah membawanya sejauh ini di turnamen ini setelah tidak lagi dianggap relevan di Piala Dunia 2010. Dia datang dengan hanya satu gol di Piala Dunia dan menambah jumlah itu, tapi dia tidak bisa melakukan transisi dari musim yang buruk bersama Barcelona ke musim yang luar biasa bersama Argentina.

Apakah final seperti itu berarti pendulum benua telah berayun sepenuhnya kembali ke jalur Amerika Selatan? Tidak terlalu. Sejak Piala Dunia 1934, tim-tim Eropa telah mendapat setidaknya setengah dari empat tempat terakhir dan hal yang sama berlaku di sini. Benua Lama masih ada di semifinal, bersama Jerman dan Spanyol.

Namun, Jerman sampai di garis akhir dengan pelatih super kuatnya Joachim Loew. Dia finis di empat besar dalam empat upaya di turnamen besar, suatu prestasi luar biasa bagi siapa pun. Namun ketika Anda memimpin Mannschaft yang perkasa, gelar sudah diharapkan. Jerman kali ini selesai karena banyaknya cedera.

Dengan Sami Khedira baru saja kembali dari istirahat enam bulan dan tiga pemain veteran Bayern Munich, termasuk kapten Philipp Lahm, berjuang untuk mendapatkan performa terbaiknya di Piala Dunia, itu semua terlalu berat.

Cedera bisa sembuh, usia tidak bisa ditentukan. Dan pada akhirnya terjadilah kejatuhan Spanyol. Xavi, 34, menjadi kekuatan pendorong saat Spanyol menjuarai Euro 2008 dan 2012 serta Piala Dunia 2010, namun final lain di luar jangkauan. Banyak harapan yang tertuju pada Diego Costa, namun bahkan dengan perawatan plasenta kuda, robekan otot di kaki kanannya membuatnya tidak bisa ikut serta.

Cedera juga mengubah festival di Amerika Latin menjadi sesuatu yang kurang dari itu. Kolombia tampil sangat bagus ketika Radamel Falcao menjadi pemimpin dan striker mematikannya. El Tigre menjalani operasi pada ligamen anterior di lutut kirinya pada bulan Januari dan memulai perlombaan untuk bersiap menghadapi Piala Dunia. Sayangnya, turnamen olahraga utama dunia ini tidak memiliki titik lemah untuk memulihkan bintang-bintangnya.

Begitu pula dengan Uruguay dan bintangnya Luis Suarez. Striker tersebut menjalani operasi lutut menjelang Piala Dunia dan tidak mampu menampilkan keterampilan yang membuatnya mendapatkan 31 gol terbanyak di Liga Premier untuk Liverpool dan gelar pemain terbaik tahun ini.

Tapi meski sehat, bisa jadi terlalu berat bagi satu pemain untuk membawa tim. Cristiano Ronaldo hampir sendirian membawa Portugal ke Piala Dunia dengan menampilkan keterampilan dan kepemimpinan yang luar biasa di babak play-off melawan Swedia.

Namun ketika aset terbaik Ronaldo adalah Joao Moutinho dan Raul Meireles, keajaiban itu tidak cukup untuk mencapai semifinal.

Sebaliknya, tim kejutannya adalah Belgia, dengan perpaduan kreativitas dari Eden Hazard dan kehebatan penjaga gawang dari Thibaut Courtois.

Begitulah yang terjadi. Seperti halnya sepak bola yang selalu bisa diprediksi.

Yah, mungkin.

Pada pagi hari pertandingan penentuan tahun 1950 di Rio, salah satu surat kabar Brasil, O Mundo, telah memuat judul “Kami adalah Juara Dunia” dan hampir semua penggemar di Brasil bertindak dengan cara yang sama selama berhari-hari. Kita semua tahu apa yang terjadi.

___

Ikuti Raf Casert di Twitter di http://www.twitter.com/rcacert