Jantung ‘ibukota revolusioner’ Suriah hancur lebur
HOMS, Suriah (AFP) – Bangunan-bangunan rata dengan tanah seperti kue dadar, jalan-jalan dipenuhi puing-puing perang, masjid-masjid terkenal yang hancur akibat pertempuran, dan upaya pemerintah Suriah untuk merebut kembali distrik pemberontak di titik konflik Homs harus dibayar mahal.
Distrik Khaldiyeh yang diduga sebagai “ibukota revolusi” melawan Presiden Bashar al-Assad tampak seperti telah dianiaya oleh rahang baja raksasa yang marah.
Pasukan Assad akhirnya mengusir pemberontak dari Khaldiyeh dan gang-gang sempitnya pada hari Senin setelah serangan selama sebulan, hampir dua tahun setelah musuh-musuh mereka menguasai distrik di jantung kota terbesar ketiga di Suriah.
Tidak ada bangunan yang selamat.
Beberapa jalan masih terputus dengan tanggul pasir dan kerikil, di depan terpal dibentangkan di seberang jalan dan dipasang di balkon, dirancang sebagai perlindungan terhadap penembak jitu, yang menjadi momok bagi kedua belah pihak dalam konflik yang telah berlangsung selama 28 bulan tersebut.
“Inilah cara kami bisa maju,” kata seorang letnan kolonel kepada AFP selama tur di medan perang perkotaan, yang menolak disebutkan namanya.
“Kami harus memasang kanvas itu untuk melindungi kami dari peluru yang ditembakkan dari gedung. Jika bukan karena penembak jitu dan jebakan, kami akan bisa maju lebih cepat,” kata petugas itu ketika mendekati markas sementara sat di gedung yang setengah hancur.
“Khaldiyeh sepenuhnya berada di bawah kendali kami dan kami telah sepenuhnya menyapu bersihnya.”
Namun pemberontak masih menguasai wilayah tetangga. Penembak jitu yang ditempatkan di Hamidiyeh di selatan mencegah akses ke masjid Khaled bin Walid, yang makam Mameluk batu hitam-putihnya yang terkenal sebagian hancur akibat penembakan pemerintah terhadap posisi pemberontak.
Melawan tembakan artileri dan serangan udara pasukan rezim, pemberontak membuat lubang di dinding blok apartemen dan menggali terowongan untuk memberi mereka mobilitas dalam pertempuran, menabrak rumah dan toko tanpa pandang bulu.
“Kami harus berjuang blok demi blok, gedung demi gedung, lantai demi lantai. Bahkan ada kasus perkelahian tangan kosong,” kata petugas lainnya yang hendak menaiki sepeda motornya.
“Kami sangat dekat dengan musuh-musuh kami sehingga kami bisa mendengar apa yang mereka katakan. Kami mengatakan kepada mereka untuk menyerah dan mereka menolak dan merespons dengan kalimat Islami,” katanya, memperkirakan bahwa 40 persen pejuang pemberontak adalah warga non-Suriah.
“Itu semua tergantung sektornya, kadang lebih, kadang kurang. Tapi kami bisa mengenali mereka dari aksennya.”
Khaldiyeh adalah kemenangan militer penting kedua bagi pasukan Assad dalam waktu kurang dari dua bulan, setelah tentara, yang didukung oleh pejuang dari kelompok militan Syiah Lebanon Hizbullah, merebut kembali kota Qusayr di provinsi Homs dekat perbatasan dengan Lebanon pada 5 Juni.
“Pertempuran Khaldiyeh lebih sengit dibandingkan Qusayr karena jalannya sangat sempit dan terutama karena gedung-gedungnya lebih tinggi,” kata letnan kolonel itu.
Pada kunjungan pertamanya sejak penangkapan Khaldiyeh, gubernur provinsi Homs, Talal al-Barazi, tercengang.
“Saya tidak pernah bisa membayangkan kehancuran seperti itu. Para teroris (pemberontak), mereka menghancurkan orang-orang, mereka menghancurkan seluruh tempat. Tapi kami akan membangun kembali semuanya segera setelah kami selesai dengan teroris yang menembak di dekatnya,” lanjutnya kepada AFP.
Bersamanya, Menteri Rekonsiliasi Nasional Suriah, Ali Haidar, mempertimbangkan masa depan negaranya.
“Apa yang saya lihat sungguh mengerikan,” katanya. Namun “terlepas dari semua kehancuran ini, Suriah akan keluar dari konflik melalui jalur politik. Tidak ada cara lain selain rekonsiliasi nasional.”
Yazan, seorang militan anti-rezim, melihat hal yang berbeda, ia tinggal di Khaldiyeh sampai akhir hayatnya sebelum melarikan diri ke daerah pemberontak.
“Tentu saja masyarakat kelelahan setelah sekian lama. Mereka kehilangan lingkungannya… Tapi itu tidak berarti revolusi padam. Kami tidak akan menyerahkan zona yang terkepung,” katanya kepada AFP melalui internet, mengacu pada zona terakhir. daerah kantong yang dikuasai pemberontak di Kota Tua Homs.
