Jarak yang jauh di ashram di India utara menyebabkan 6 orang tewas

DELHI BARU – Setidaknya enam orang tewas dalam bentrokan antara polisi dan seorang pemimpin agama yang diyakini bersembunyi di ashramnya yang luas di India utara bersama dengan ribuan umat, beberapa di antaranya bersenjata, kata polisi pada Rabu.

Guru Hindu, Sant Rampal, 63 tahun, dicari untuk diinterogasi dalam kasus pembunuhan tahun 2006 namun berulang kali mengabaikan perintah untuk hadir di pengadilan.

Polisi anti huru hara mencoba menyerbu ashram di negara bagian Haryana pada hari Selasa, namun para pengikut Rampal, beberapa di antaranya memegang senjata, batu dan pentungan, melawan mereka, kata pihak berwenang. Sekitar 200 orang terluka, termasuk pasukan keamanan.

Pada hari Rabu, pengikut guru tersebut menyerahkan jenazah empat wanita yang tampaknya meninggal di kompleks seluas 12 hektar, sekitar 110 mil dari New Delhi, kepada polisi. Sebelumnya pada hari yang sama, seorang wanita dan seorang anak berusia 18 bulan meninggal di rumah sakit setelah meninggalkan ashram.

Keadaan kematian tersebut tidak jelas. Otopsi dilakukan dan polisi menyelidikinya.

Guru dan orang suci Hindu sangat populer di India, dengan jutaan pengikut. Orang sering kali berkonsultasi dengan guru sebelum membuat keputusan pribadi yang penting. Namun kekuasaan besar yang dimiliki oleh orang-orang yang mengaku suci juga telah menyebabkan beberapa skandal di mana mereka dituduh mengeksploitasi umatnya.

Direktur Jenderal Polisi Haryana Shriniwas Vashisht mengatakan banyak dari ribuan orang yang ditangkap bersama Rampal ditahan di luar keinginan mereka atau digunakan sebagai tameng manusia untuk mencegah tindakan polisi.

“Mereka tahu bahwa kami tidak akan membiarkan perempuan dan anak-anak yang tidak bersalah terjebak dalam baku tembak dan mereka mengambil keuntungan dari hal itu,” kata Vashisht.

Pihak berwenang mencoba membersihkan Rampal dengan memutus aliran listrik dan air ke kompleks tersebut. Ribuan orang mulai keluar dari ashram pada hari Rabu, banyak yang mengatakan bahwa pengikut guru yang bersenjata telah mencegah mereka meninggalkan ashram lebih awal.

“Mereka mengunci dan mengunci gerbang di dalam kamp dan tidak mengizinkan kami keluar,” kata Birender Satya, yang melakukan perjalanan bersama ibunya dari India tengah untuk mendengarkan khotbah Rampal.

Belum jelas apakah orang-orang masih dicegah untuk pergi. Polisi memperkirakan sekitar 5.000 orang mungkin masih berada di dalam ashram.

“Operasi kami akan berakhir hanya jika kami menangkap Rampal. Kami telah menghentikan operasi agar orang-orang bisa keluar secara sukarela,” kata Vashisht.

Rampal dan 38 orang lainnya didakwa melakukan pembunuhan dan pelanggaran lainnya setelah bentrokan kekerasan antara pendukungnya dan kelompok lain yang menewaskan satu orang pada bulan Juli 2006. Dia dibebaskan dengan jaminan, yang dibatalkan setelah para pengikutnya memasuki ruang sidang dan mengancam pengacara pada bulan Juli.

Sejak tahun 2010, Rampal, mantan insinyur, telah mengabaikan 43 panggilan pengadilan dan selalu meminta pengecualian. Pengadilan menetapkan batas waktu terakhir baginya untuk hadir di pengadilan pada hari Senin, namun dia juga mengabaikannya.

Para pendukung Rampal mengatakan dia terlalu sakit untuk melakukan perjalanan sejauh 155 mil dari ashramnya di distrik Hisar Haryana ke pengadilan di ibu kota negara bagian, Chandigarh.