Jaring Kusut Blagojevich: Siapa dalam Politik Illinois
Para penjahat, anggota kongres dan Chicago Cubs semuanya telah dikaitkan dengan skandal seputar Gubernur Illinois Rod Blagojevich, yang dituduh oleh FBI menggantungkan tanda “untuk dijual” di kursi Senat Barack Obama dalam jaringan korupsi yang kusut.
Pemeran pemain dalam drama ini terbaca seperti siapa politikus Illinois dan penyelidik kejahatan federal.
Duduk di tengah Blagojevich dan tangan kanannya, kepala staf John Harisditangkap dan didakwa melakukan konspirasi untuk melakukan penipuan surat dan kawat serta permintaan suap. Penyelidik federal menyadap telepon Blagojevich dan merekam percakapan dengan pengacara AS Patrick Fitzgerald disebut sebagai bukti “kejahatan korupsi politik”.
Fitzgerald menjadi terkenal karena mengadili orang-orang seperti pelaku pembom World Trade Center tahun 1993; mantan Gubernur Illinois George Ryansekarang dipenjara karena korupsi; dan I. Lewis “Scooter” Libby, mantan kepala staf Wakil Presiden Dick Cheney yang dihukum karena menghalangi keadilan dan sumpah palsu dalam penyelidikan Kebocoran CIA.
FBI mengatakan penyelidikannya terhadap Blagojevich sudah dilakukan sejak tiga tahun yang lalu.
Pada konferensi pers pada hari Selasa, Agen Khusus FBI yang Bertanggung Jawab di Chicago Robert Grant mengatakan bahwa jika Illinois “bukan negara bagian paling korup di Amerika Serikat, maka negara bagian ini tentu merupakan pesaing yang berat.”
Blagojevich dituduh mengatakan dia tidak akan memberikan kursi Senat presiden terpilih secara gratis – dia akan memastikan dia mendapatkan pekerjaan yang bagus untuk dirinya sendiri atau istrinya, Patricia Blagojevichatau uang sebagai imbalan untuk menunjuk seseorang sebagai senator berikutnya dari Illinois.
Patricia Blagojevich adalah putri dari Richard Mell, Alderman dari Chicagodikaitkan dengan fakta bahwa karier politik Blagojevich mulai menurun. Kakaknya adalah negara bagian Perwakilan terpilih Deborah Mell.
Pada hari Kamis, Obama mengatakan dia tidak ada kaitannya dengan skandal seputar kursi Senatnya.
“Saya belum pernah berbicara dengan gubernur mengenai hal ini. Saya yakin tidak ada wakil saya yang akan ambil bagian dalam urusan apa pun terkait kursi ini,” kata Obama.
Dia menyerukan pengunduran diri Blagojevich.
Sejumlah nama beken menduduki puncak daftar orang yang disebut-sebut sebagai calon pengganti di Senat.
Anggota Kongres Danny K.Davis, Luis Gutierrez dan anggota Kongres Jan Schakowsky semuanya ada dalam daftar, bersama dengan Rep. Jesse Jackson Jr.putra aktivis hak-hak sipil Pendeta Jesse Jackson.
Jackson Jr. membantah melakukan kesalahan pada hari Rabu, dan pengacaranya mengatakan dia kemungkinan besar adalah “Kandidat 5” dalam dokumen federal. Blagojevich dituduh mengatakan bahwa kandidat nomor 5 mungkin bersedia membayar untuk kursi Senat.
Tammy Duckworthseorang mayor di Garda Nasional Illinois dan kepala Departemen Urusan Veteran negara bagian dan seorang veteran perang Irak, juga disebut-sebut sebagai calon pengganti Obama. Duckworth kehilangan kedua kakinya dan mengalami cedera parah di lengan kanannya dalam pertempuran sebagai pilot helikopter Black Hawk di Irak.
Nama-nama penasihat Obama Valerie JarrettJaksa Agung Illinois Lisa Madigan dan presiden Senat negara bagian Emil Jones Jr. juga diusir sebagai calon senator.
Lalu ada Chicago Cubs.
Selain skema “bayar untuk bermain”, Blagojevich juga dituduh mencoba memecat anggota dewan editorial Chicago Tribune karena memimpin dakwaan mengenai kemungkinan pemakzulan dengan menggunakan uang dari Tribune Company untuk ditahan ketika mencoba untuk melakukan pemakzulan. Lapangan Cubs dan Wrigley.
Departemen Kehakiman menyadap panggilan antara Harris dan Blagojevich di mana keduanya membahas penahanan bantuan keuangan dari Tribune Company kecuali ada beberapa perubahan pada staf halaman editorial dan sikapnya terhadap gubernur. Menurut pemerintah, Harris mengatakan kepada Blagojevich pada 11 November bahwa dia mungkin adalah pemilik Tribune Sam Zell“mendapat pesannya dan sangat sensitif terhadap masalah ini.”
Sejumlah terpidana penjahat juga dikaitkan dengan dugaan kesalahan gubernur Illinois.
Antoine Rezkopenggalangan dana politik menunggu hukuman karena penipuan, dan Stuart Levine juga dituduh bekerja dengan Blagojevich demi keuntungan finansial dalam pengaduan setebal 76 halaman FBI terhadap gubernur dan kepala stafnya. Rezko memberikan lebih dari $117.000 untuk kampanye Blagojevich. Levine bersaksi melawan Rezko ketika keduanya didakwa pada tahun 2005 dengan penipuan kawat, penyuapan, pencucian uang dan percobaan pemerasan.
Ali Atasaksi lain yang memberatkan Rezko, diduga mendiskusikan gagasan pengangkatannya ke posisi negara bagian dengan Blagojevich dengan cek $25.000 kepada komite pemilihan ulang gubernur di meja di antara mereka. Ata mengaku bersalah berbohong kepada penyidik tentang bagaimana dia mendapatkan pekerjaannya.
Blagojevich juga dituduh oleh FBI menukar kontrak dan dana pemerintah untuk kontribusi kampanye yang melibatkan kontraktor jalan raya, rumah sakit anak-anak, dan perusahaan teknik.
Setelah skandal tersebut, pejabat negara bagian Illinois, termasuk Lt. Pat Quinn dan Jaksa Agung negara bagian Madigan menekan Blagojevich untuk mengundurkan diri.
Quinn mengatakan di televisi pada hari Kamis bahwa Blagojevich “akan dimakzulkan” jika dia tidak mengundurkan diri. Pada hari Kamis, Madigan mengatakan dia siap bertindak jika gubernur tidak secara sukarela mundur.
