Jaringan Amerika Starwood akan mengelola 3 hotel Kuba

HAVANA – Starwood hari Sabtu menandatangani kesepakatan untuk merenovasi dan mengelola tiga hotel di Kuba, membawa jaringan hotel Amerika kembali ke pulau itu lebih dari 50 tahun setelah hotel-hotel Amerika diambil alih oleh revolusi sosialis Fidel Castro.

Semua hotel di Kuba adalah milik negara, sehingga kesepakatan tersebut menempatkan perusahaan besar Amerika secara langsung dalam bisnis dengan pemerintah Komunis di bawah izin khusus Amerika yang mendorong pencabutan hukum embargo perdagangan Kuba oleh Washington lebih jauh dari sebelumnya. Dalam rencana yang sebelumnya tidak terpikirkan, sebuah hotel milik badan pariwisata militer Kuba akan menjadi Sheraton Four Points.

Perjanjian ini dicapai menjelang kunjungan bersejarah Presiden Barack Obama ke Kuba, yang akan mengantarkan era baru antara bekas musuh Perang Dingin yang membuat para pelancong dan pebisnis Amerika dengan penuh semangat mengincar peluang di negara kepulauan yang berjarak 90 mil (145 kilometer) selatan tersebut. Florida.

Kepala operasi Starwood di Amerika Latin, Jorge Giannattasio, mengatakan perusahaan akan menginvestasikan jutaan dolar untuk merenovasi dan mengubah citra hotel Quinta Avenida, Santa Isabel dan Inglaterra, melatih dan merekrut staf baru, dan hotel akan dibuka kembali pada akhir tahun. Quinta Avenida dimiliki oleh Gaviota, konglomerat pariwisata yang dijalankan oleh militer. Santa Isabel dan Inglaterra, yang dikelola oleh lembaga pemerintah lainnya, akan dioperasikan sebagai bagian dari merek Koleksi Mewah Starwood.

Namun, belum jelas sampai kapan Starwood bisa disebut sebagai perusahaan Amerika. Starwood membatalkan kesepakatan pembelian senilai $12,2 miliar dengan Marriott pada hari Jumat dan mendukung tawaran dari sekelompok investor yang dipimpin oleh perusahaan asuransi Tiongkok Anbang.

Hotel-hotel di Kuba terkenal karena perabotannya yang jelek dan pelayanannya yang buruk. Giannattasio mengatakan hotel Cuban Starwood akan dilengkapi dengan segala sesuatu mulai dari kasur baru hingga peralatan dapur yang lebih baik dan langkah-langkah keselamatan dan akan dijalankan oleh tim karyawan Starwood ekspatriat.

Undang-undang Kuba melarang perekrutan langsung pekerja Kuba secara luas oleh perusahaan asing. Perusahaan-perusahaan internasional mengeluh bahwa ketidakmampuan mereka untuk secara langsung mempekerjakan karyawan Kuba, dan jika perlu menurunkan atau memecat staf yang berkinerja buruk, menghambat kemampuan mereka untuk memberikan layanan pelanggan yang memuaskan.

Giannattasio mengatakan dia yakin Starwood akan memiliki fleksibilitas dan kendali yang cukup untuk mempertahankan standar perusahaan di Kuba, meskipun dia menolak berkomentar mengenai rincian perjanjian perusahaan tersebut dengan pemerintah Kuba. Starwood akan menerima bayaran untuk layanan branding dan manajemennya.

Jumlah pengunjung ke Kuba meningkat hampir 20 persen tahun lalu, dengan hampir 80 persen lebih banyak orang Amerika yang terbang ke pulau tersebut. Ledakan ini membebani infrastruktur pariwisata Kuba yang bobrok dan membuat hotel-hotel kelebihan kapasitas.

Jumlahnya diperkirakan akan meningkat lebih tajam tahun ini dengan dimulainya 110 penerbangan komersial setiap hari dari Amerika Serikat, satu dari puluhan langkah yang dilakukan pemerintah AS untuk mengatasi embargo perdagangan sebagai bagian dari normalisasi yang lebih luas. hubungan dengan Kuba sejak Obama dan Raul Castro mendeklarasikan détente pada 17 Desember 2014.

Pemerintahan Obama pada hari Selasa menghapus pembatasan signifikan terakhir terhadap perjalanan ke Kuba, dan mengumumkan bahwa mereka akan mengizinkan individu untuk mengunjungi pulau tersebut untuk perjalanan pendidikan “orang ke orang”. Meskipun larangan pariwisata di AS secara teknis masih berlaku, larangan tersebut menjadi sistem kehormatan yang pada dasarnya tidak dapat diterapkan.

Warga Amerika harus menyimpan catatan tentang apa yang mereka lakukan di Kuba selama lima tahun, namun tidak harus menyerahkannya kecuali diminta. Pemerintahan Obama sebelumnya melonggarkan persyaratan dengan mengizinkan perjalanan terorganisir tanpa izin AS sebelumnya dan perjalanan independen untuk tujuan tertentu seperti kegiatan keagamaan atau acara olahraga.