Jauh sebelum liburan akhir pekan, Washington mempunyai sejarah kewaspadaan tinggi terhadap serangan teroris

Saksi mengira mendengar suara tembakan.

Hal ini merupakan masalah mengingat status tempat tersebut yang tinggi, sejarah tempat tersebut dan potensi ancaman terhadap keamanan nasional.

Tentu saja, serbuan penegak hukum dan tim taktis elit pun turun ke lapangan. Petugas menggunakan senjata panjang dan lalu lintas melambat di tengah iring-iringan lalu lintas darurat yang mengalir dengan kecepatan yang mengkhawatirkan dari semua titik kompas.

Pihak berwenang mengunci gedung tersebut dan membuat para pekerja terlantar di bawah perintah perlindungan di tempat. Polisi melakukan pencarian selama berjam-jam, secara metodis mencari korban, tersangka, atau senjata di gedung tersebut. Institusi-institusi terdekat di Washington meningkatkan keamanan mereka dan bersiap menghadapi pertempuran.

Dan itu semua terjadi tepat sebelum hari libur besar nasional.

Semua orang tahu mantra yang telah tertanam di kepala setiap orang Amerika sejak 9/11. Anda melihatnya pada tanda yang dipasang di bandara. Itu terpampang di kereta bawah tanah. Ia meneriaki Anda di sepanjang jalan raya antar negara bagian dekat kota-kota besar.

Jika Anda melihat sesuatu, katakan sesuatu.

Dan dalam hal ini, jika Anda mendengar sesuatu, katakan sesuatu.

Itulah tepatnya yang kemudian-Rep. Jim Saxton melakukannya tepat sebelum akhir pekan Memorial Day pada 27 Mei 2006. Partai Republik New Jersey itu memotong garasi parkir gedung perkantoran Rayburn House di seberang Capitol.

Dan dia mendengar sesuatu.

“Saya mendengar apa yang saya kira antara enam dan 10 tembakan,” kata Saxon kepada Fox News saat itu. “Bagiku, kedengarannya persis seperti suara tembakan.”

Anggota kongres meminta stafnya untuk menelepon Polisi Capitol AS, yang tentu saja langsung berlari.

Para legislator dan para pembantunya mengunci pintu kantor dan gemetar ketakutan.

Dan ternyata semua itu hanyalah peringatan palsu.

Sama seperti episode hari Kamis di Washington Navy Yard, beberapa blok dari US Capitol…

Di situlah laporan berita bergemuruh bahwa polisi sedang mencari seorang pria bersenjata dan mungkin telah terjadi penembakan, sehingga mendorong pihak berwenang untuk mengunci fasilitas tersebut dan para pekerja harus berlindung di tempat…

Tentu saja, hal ini terjadi kurang dari dua tahun setelah pembantaian di Navy Yard di mana pria bersenjata Aaron Alexis membantai 12 orang sebelum polisi membunuhnya dalam baku tembak.

Jadi petugas polisi dan petugas pemadam kebakaran – dan tentu saja wartawan – mengerumuni lokasi kejadian, tepat pada pagi hari di bulan September 2013 yang mengerikan itu, bersiap untuk kejadian mengerikan terulang kembali.

Tidak lagi.

Ternyata tidak. Namun latihan yang dilakukan secara langsung, di stasiun pertempuran, dan menggunakan suara Klaxon ini hanyalah modus operandi di Washington saat ini – baik di Capitol atau di fasilitas pemerintah lainnya.

Dan banyak dari episode ini berubah menjadi alarm palsu.

Pejabat anti-terorisme federal telah mengeluarkan peringatan tentang potensi meningkatnya ancaman bertepatan dengan liburan tanggal 4 Juli. Tentu saja, semua orang benar, meskipun kecerdasannya tidak spesifik. Sumber mengatakan kepada Fox bahwa ancaman terbesar ada di luar negeri.

Tapi mundur sebulan. Tepat sebelum konser tahunan Memorial Day di Front Barat Capitol, USCP melihat sebuah mobil yang diparkir di dekat panci presto. Polisi mengatakan itu tampak mencurigakan. Mereka meledakkan panci presto. Bagaimanapun, bom pressure cooker adalah senjata pilihan di dekat garis finis Boston Marathon. Hal yang sama terjadi pada upaya yang gagal untuk membakar Times Square pada tahun 2010.

Namun dalam insiden Capitol, pemilik mobil (dan pressure cooker) yang terlibat adalah Israel Shimlis, yang mengoperasikan truk makanan. Ceritanya sudah diperiksa. USCP menangkap Shimlis karena tidak memiliki SIM yang sah.

Tapi itu adalah alarm palsu.

Sebuah tipuan peringatan palsu menyerang cabang pemerintahan legislatif dan eksekutif pada awal Juni. Seseorang memberikan ancaman bom kepada USCP, menunjukkan bahwa dia telah meninggalkan perangkat di ruang sidang Komite Keamanan Dalam Negeri Senat di Gedung Dirksen. Ironisnya, insiden tersebut mengganggu sidang yang menyelidiki bagaimana Administrasi Keamanan Transportasi berhasil menyelundupkan puluhan barang melalui pos pemeriksaan bandara tanpa terdeteksi.

Ketua Komite Ron Johnson, R-Wisc., tiba-tiba menutup sidang dan mengosongkan ruangan. USCP menyerbu masuk, segera diikuti oleh anjing pelacak. Beberapa menit kemudian, USCP menutup bagian Gedung Kantor Senat Russell ketika seseorang secara tidak sengaja menjatuhkan pendingin makan siangnya di halaman.

Satu setengah jam kemudian, seorang petugas Dinas Rahasia AS berseragam menyela pengarahan harian Gedung Putih yang diberikan oleh sekretaris pers Josh Earnest. Seseorang memberikan ancaman bom ke ruang pengarahan dan semua orang harus pergi.

Badan tersebut kemudian mengatakan bahwa mereka tidak dapat membahas “kemungkinan hubungan apa pun dengan ancaman sebelumnya di US Capitol.” Namun berbagai sumber yang mengetahui penyelidikan tersebut mengatakan kepada Fox bahwa pihak berwenang yakin penelepon yang sama menyampaikan kedua ancaman tersebut.

Pendingin yang tidak dijaga tampaknya disebabkan oleh “serigala makan siang yang sendirian”.

Ini adalah berbagai gangguan besar – semuanya merupakan peringatan palsu – di Capitol, Gedung Putih, dan Washington Navy Yard. Belum lagi lusinan investigasi keamanan lainnya yang lebih tidak jelas yang dilakukan USCP dan otoritas lainnya setiap hari di Washington.

Ini tas yang tidak dijaga. Ada sepeda penasaran di sana. Sebuah payung aneh secara misterius tertinggal di luar ruangan DPR.

Sebagian besar dampak yang ditinggalkan ini hanyalah sisa-sisa kehidupan. Wisatawan yang pelupa dan teralihkan perhatiannya khawatir mereka tidak akan sampai ke Museum Dirgantara dan Luar Angkasa sebelum museum tersebut tutup.

Jadi panggilan masuk ke 911 sebelum jam 7:30 Kamis pagi. Sumber mengatakan kepada Fox bahwa penelepon berada di Navy Yard ketika darah tumpah pada tahun 2013. Mereka mengira mendengar suara tembakan.

“Kami mewawancarai orang tersebut,” kata Kepala Polisi Washington Cathy Lanier. “Kami tidak memiliki kekhawatiran apa pun. Sekali lagi, saya pikir ini adalah karyawan yang melakukan persis apa yang kami minta karyawan lakukan. Kami beroperasi di sini di Washington, DC, bahwa tingkat ancaman selalu meningkat.”

Dan mungkin itu sebabnya Anggota Kongres Saxton mengira dia mendengar suara tembakan di garasi Rayburn lebih dari sembilan tahun yang lalu. Kim Schneider, juru bicara USCP, mengatakan pada saat itu bahwa suara tersebut mungkin berasal dari pekerja konstruksi yang bekerja keras di bawah tanah.

“Dalam menjalankan tugas rutinnya, (para pekerja) mengeluarkan suara seperti suara tembakan. Jadi itu adalah seruan yang sah,” kata Schneider pada tahun 2006.

Hal serupa terjadi di Navy Yard pada hari Kamis.

Semua orang tepat sasaran. Washington adalah kota dengan gambar sasaran yang mencolok di punggungnya. Pesawat keempat pada 9/11 ditakdirkan menuju US Capitol. Seseorang telah menembaki Navy Yard.

Tidak heran orang-orang mendengar sesuatu.