Jeb Bush menghadapi pengawasan konservatif setelah terjun ke perairan pada tahun 2016
Ketika mantan Gubernur Florida Jeb Bush memulai kampanye presidennya, pertama-tama dia harus menahan serangan ganas dari dalam partainya sendiri.
“Anda tahu siapa Jeb Bush? Dia adalah seorang Republikan liberal yang kolot. Memang begitulah dia,” kata pembawa acara bincang-bincang radio konservatif yang berpengaruh, Mark Levin, dalam sebuah acara baru-baru ini.
Advokat anti-pajak Grover Norquist juga menargetkan Bush dalam strategi yang berupaya menghubungkan mantan gubernur Florida dengan apa yang digunakan lawannya untuk menjegal kepresidenan ayahnya, yaitu kenaikan pajak.
Jeb Bush adalah salah satu dari sedikit calon presiden Partai Republik tahun 2016 yang menolak menerima janji Norquist “tidak ada pajak baru”, yang mencakup Gubernur Scott Walker dari Wisconsin, Gubernur Rick Perry dari Texas, Senator Marco Rubio dari Florida, Senator. Rand Paul dari Kentucky, dan lainnya telah menandatangani.
“Jeb Bush tidak akan menuliskannya, dan dia tidak akan mengatakannya,” kata Norquist kepada Fox News. “Saya pikir Anda harus bertanya kepada Jeb Bush suatu saat nanti pajak apa yang ingin Anda naikkan.”
Bush belum secara resmi menyatakan pencalonannya sebagai presiden, namun telah mengonfirmasi bahwa ia sedang menjajaki pencalonannya. Pengumuman tersebut membuatnya menjadi sasaran awal kelompok kiri dan kanan.
Beberapa orang berpendapat bahwa tuduhan Partai Republik tidak adil.
“Saya pikir itu tidak masuk akal,” kata ilmuwan politik Dario Moreno dari Florida International University kepada Fox News sebagai tanggapan atas tuduhan Norquist.
Moreno mencatat bahwa di kalangan politik Florida, istilah “Jeb Bush Republican” mengacu pada siapa pun yang memiliki kredibilitas konservatif yang tidak perlu dipertanyakan lagi.
“Rekor Jeb di Florida adalah seorang yang memotong pajak dan juga seorang konservatif fiskal. Dia menghapuskan pajak perusahaan Florida dan dia mengurangi pajak tak berwujud Florida, yang merupakan pajak atas investasi,” kata Moreno.
Rekor membuktikan hal ini. Bush memotong pajak sebesar $19,3 miliar selama delapan tahun, dan meningkatkan cadangan negara menjadi $9 miliar – naik dari $1 miliar ketika ia menjabat. Ini, di negara bagian yang tidak memiliki pajak pendapatan negara.
Bush menjelaskan penolakannya untuk menerima janji Norquist dalam wawancara tahun 2012. “Saya tidak percaya Anda mengalihkan prinsip dan keyakinan Anda kepada orang lain,” katanya.
Bush juga dikritik oleh beberapa kalangan sayap kanan karena terlalu liberal dalam isu-isu sosial. Dia mendukung standar pendidikan Common Core dan reformasi imigrasi, dan pernah menggambarkan penyeberangan perbatasan ilegal oleh generasi muda Amerika Tengah sebagai “tindakan cinta” yang dilakukan oleh orang tua yang putus asa.
Namun Moreno mengatakan kredibilitas Bush sebagai seorang konservatif sosial ketika menjabat sebagai gubernur Florida sangatlah sempurna. Bush pro-kehidupan dan tercatat mendukung perjuangan hak untuk hidup Terry Schiavo. Wanita Florida ini menjadi subjek perdebatan nasional yang emosional tentang kematian yang bermartabat; dia pingsan karena serangan jantung dan tetap dalam kondisi vegetatif selama bertahun-tahun. Suaminya akhirnya memenangkan hak untuk melepas selang makanannya, bertentangan dengan keinginan orangtuanya. Otopsi akhirnya mengungkapkan bahwa Schiavo mati otak selama cobaan itu.
Bush juga mendukung hak Amandemen Kedua, serta undang-undang kontroversial “Stand Your Ground” di Florida, dan dia membela pernikahan tradisional.
Ditambah lagi, kata Moreno, dia memberikan suara yang bagus di negara bagian yang beragam. “Jeb Bush mungkin adalah gubernur paling populer dalam sejarah negara bagian Florida,” katanya.
Angka sensus menunjukkan bahwa Florida melampaui New York sebagai negara bagian terpadat ketiga pada bulan Desember ini. Popularitas Bush mungkin menjadi faktor besar dalam pemilihan presiden tahun 2016, mengingat perannya yang penting dalam pemilu nasional sebelumnya.
Serafin Gomez dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.
