Jeffrey Sinclair, Jenderal. militer, mengaku bersalah atas tuduhan yang lebih ringan, tuduhan penyerangan seksual dibatalkan

BENTUK BRAGG, NC – Seorang jenderal Angkatan Darat yang mengaku memiliki hubungan yang tidak pantas dengan tiga bawahannya tampak tercekat pada hari Senin ketika dia mengatakan kepada hakim bahwa dia mengecewakan kapten wanita yang melontarkan tuduhan paling serius terhadapnya.

Pada sidang hukumannya, Brigjen. Jenderal Jeffrey Sinclair telah secara terbuka menjelaskan rincian hubungan tiga tahunnya dengan wanita di bawah komandonya untuk pertama kalinya. Suaranya melemah saat dia memberi tahu hakim mengapa dia mengaku bersalah melakukan pelecehan terhadapnya dalam kesepakatan yang mencakup pencabutan dakwaan penyerangan seksual.

“Saya mengecewakannya sebagai pemimpin dan mentor serta merusak kondisi emosinya,” kata Sinclair, suaranya terdengar jelas saat membacakan pernyataan. Dia meminta hakim untuk istirahat dan minum banyak air sebelum melanjutkan membaca.

“Seiring waktu, saya menciptakan situasi yang menyebabkan kerugian emosional padanya,” kata Sinclair, dalam seragam gaun birunya. Ini adalah ekspresi penyesalan atau kesedihan publik pertama bagi seorang veteran berusia 27 tahun yang hanya menunjukkan sedikit emosi dalam sidang pengadilan selama setahun terakhir.

Hakim menerima pengakuan bersalah Sinclair atas beberapa dakwaan yang lebih ringan dalam kesepakatan yang mencakup penghentian pelecehan seksual dan dua dakwaan lainnya yang mungkin mengharuskan dia untuk mendaftar sebagai pelanggar seks.

Sidang hukuman untuk Sinclair dijadwalkan dimulai Senin sore. Pada akhirnya, Hakim Sinclair akan menjatuhkan hukuman yang tidak boleh melebihi ketentuan kesepakatan yang dicapai pada akhir pekan antara pengacara pembela dan pengacara militer. Perjanjian hukum tersebut kemungkinan akan menuntut hukuman yang jauh lebih ringan dibandingkan hukuman maksimal 21 1/2 tahun penjara dan pemecatan dari militer.

Pengacara Sinclair sendiri menyarankan agar dia keluar dari pengadilan sebagai orang bebas, namun tanpa karier dan mungkin dengan tunjangan pensiun ratusan ribu dolar lebih sedikit.

“Saya berharap dia diizinkan pensiun dengan pangkat yang lebih rendah dan bisa pulang ke keluarganya,” kata pengacara Richard Scheff di depan pengadilan, Senin.

Scheff mengatakan Sinclair mengaku bersalah atas pelanggaran hukum militer yang kemungkinan besar tidak termasuk pidana di dunia sipil.

Sinclair, 51, dituduh dua kali memaksa kapten wanita di bawah komandonya untuk melakukan seks oral selama tiga tahun perselingkuhannya. Associated Press biasanya tidak mengidentifikasi orang-orang yang mengatakan bahwa mereka adalah korban kekerasan seksual.

Jenderal yang sudah menikah itu mengaku bersalah awal bulan ini karena memiliki hubungan yang tidak pantas dengan tiga perwira bawahannya, termasuk kaptennya. Dia juga mengaku bersalah atas perzinahan, yang merupakan kejahatan di militer.

Setelah permohonan tersebut diajukan, hakim militer menemukan bukti bahwa mungkin terdapat pengaruh yang tidak semestinya dalam keputusan untuk menolak tawaran pembelaan sebelumnya dari Sinclair. Persidangan dihentikan dalam sebuah langkah yang tidak biasa untuk memungkinkan negosiasi pembelaan lebih lanjut.

Berdasarkan perjanjian pembelaan yang dicapai pada akhir pekan, Sinclair mengakui bahwa perlakuannya terhadap kapten melanggar hukum militer dan “dapat menyebabkan gangguan mental atau penderitaan selama hubungan seksual yang tidak pantas berlangsung.”

Sinclair juga mengakui pada hari Senin bahwa dia menyalahgunakan kartu kredit pemerintah yang dia gunakan saat bepergian untuk mengunjungi majikannya dan menghubunginya setelah diberitahu untuk tidak melakukannya.

Sinclair membantah di pengadilan pada hari Senin bahwa dia pernah menyentuh kapten dalam keadaan marah. Dia mengatakan dia pernah memeluknya sebentar ketika dia mencoba meninggalkan kamar hotel karena dia takut dia akan melukai dirinya sendiri atau menarik perhatian di lobi yang akan mengungkap hubungan mereka.

Sekitar satu tahun menjalin hubungan, Sinclair mengatakan dia mulai menyadari bahwa kapten menginginkan hubungan yang utuh, sementara dia tidak akan meninggalkan istrinya. Dia mengatakan sang kapten “terlibat secara emosional dalam cara yang tidak saya lakukan.”

Jadi Sinclair mulai menggunakan taktik untuk mencoba menghentikan sang kapten mengungkapkan perselingkuhan yang melanggar hukum militer karena Sinclair sudah menikah dan seorang perwira atasan.

Dia berbohong dan mengatakan dia berencana menceraikan istrinya untuk memberikan harapan kepada kapten untuk sesuatu yang lebih. Dan dia mulai menggoda wanita lain dengan harapan sang kapten akan pergi dengan damai.

Sinclair mengatakan tindakannya “tidak didasarkan pada perasaan jujur ​​saya terhadapnya, tetapi didasarkan pada ketakutan saya akan terungkap.”

Akhir dari penuntutan Sinclair terjadi ketika militer terus bergulat dengan terungkapnya kejahatan seks di jajarannya dan tekanan politik untuk mengatasi masalah tersebut. Jaksa Agung mengatakan dia memahami bahwa militer perlu mengambil tindakan yang lebih tegas terhadap kekerasan seksual, namun perlu ada keseimbangan.

“Itu tidak berarti bahwa setiap keluhan yang diajukan harus diteruskan,” kata Scheff.

Jaksa belum berbicara di luar pengadilan sejak kesepakatan pembelaan diumumkan.

Kapten Cassie L. Fowler, pengacara militer yang ditunjuk untuk mewakili kepentingan jaksa, tidak menanggapi pesan yang meminta komentar.

Dalam suratnya pada bulan Desember, Fowler berargumen kepada jaksa bahwa menolak tuduhan pelecehan seksual terhadap Sinclair tidak hanya akan merugikan kliennya tetapi juga menghambat perjuangan militer yang lebih luas untuk memerangi kekerasan seksual.

Kasus militer terhadap Sinclair mulai runtuh ketika muncul pertanyaan apakah penuduh utamanya berbohong dalam sidang pendahuluan. Hal ini dikompromikan lebih lanjut minggu lalu ketika Kolonel Kanan. James Pohl mengatakan militer mungkin melakukan proses persidangan secara tidak tepat untuk menyampaikan pesan tentang tekad mereka untuk menindak pemerkosaan dan pelanggaran luas lainnya. Berdasarkan hukum militer, keputusan tersebut seharusnya diambil hanya berdasarkan bukti, bukan implikasi politik yang lebih luas.

Pengacara Sinclair dapat memanggil hingga dua lusin saksi untuk bersaksi atas nama Sinclair pada sidang hukuman. Jaksa juga akan memanggil saksi. Tidak diketahui apakah penuduh utama Sinclair akan memberikan kesaksian.

Sidang diperkirakan akan berlangsung hingga Selasa.