Jennifer Wilder Morgan: Ketika Tuhan Terjadi…

Dan… AKSI!

Tidak pernah dalam sejuta tahun saya berpikir kata-kata ini ada hubungannya dengan saya atau jalan hidup saya. Tidak pernah.

Namun kemudian, musim panas lalu, saya melakukan percakapan luar biasa dengan teman saya, mentor dan sekarang manajer/produser, Frank Eakin, dari Eakin Films and Publishing. “Jenn,” katanya dengan antusiasme yang menular seperti biasa, “bagaimana kalau kita mengadakan pertunjukan panggung dan film secara langsung untuk memperkenalkan bukumu kepada dunia?”

Buku saya, “Datanglah ke Taman, ”adalah novel fiksi berdasarkan peristiwa nyata. Dalam ceritanya, seorang malaikat misterius membawaku dalam sebuah perjalanan, mengungkapkan kehadiran Tuhan melalui pengalaman hidupku.

“Ide keren,” jawabku. ‘Siapa yang akan memainkan peran saya dan malaikat saya Margaret… Julia Roberts dan Betty White?’ Saya tidak bercanda. Tapi jawaban Frank membuatku tercengang.

“Yah, tidak, Jen, ini ceritamu. Ini akan menjadi pertunjukan satu wanita… Anda… di atas panggung dengan karakter animasi dan tema dari buku Anda, yang dibuat oleh seseorang yang saya kenal yang bekerja dengan teknologi proyeksi yang inovatif.” (masukkan suara kicau jangkrik) AKU?

“Jujur!” seruku, tidak percaya. “Saya bukan seorang aktris… satu-satunya saat saya berada di atas panggung adalah ketika saya berperan sebagai ayam jago di pasukan Brownie Scout ketika saya berusia sekitar 8 tahun. Satu-satunya kalimat saya adalah ‘cock-a-doodle-doo!’ Entah kenapa menurutku itu tidak membuatku memenuhi syarat untuk melakukan pertunjukan panggung sendirian di depan penonton langsung…”

Hari ini saya duduk di sini dengan takjub dan menyadari bahwa, dalam waktu sekitar tiga minggu, pada tanggal 3 Mei 2016, film pertunjukan panggung saya yang menampilkan seorang wanita akan ditayangkan di bioskop-bioskop tertentu di seluruh AS sebagai Fathom dengan teknologi proyeksi yang inovatif. Peristiwa…”Datanglah ke Panggung Garden-On!”

Apa yang baru saja terjadi? Saya akan memberitahu Anda apa yang terjadi. Tuhan terjadi. Dia membuka pintu dan menyediakan orang yang tepat untuk membantu saya melewatinya. Biarkan saya memberi tahu Anda.

Frank Eakin memiliki bakat luar biasa dalam membedakan kemampuan seseorang, bahkan ketika mereka sendiri tidak menyadarinya. Tanggapannya kepada saya setelah ‘permintaan maaf ayam jago’ saya adalah bahwa cerita saya unik, otentik, dan berasal dari dalam diri saya. Mantranya menjadi: “Jadilah dirimu sendiri, Jen. Kamu pasti bisa.”

Tugas pertamaku adalah menulis skenario, sesuatu yang menurutku mustahil untuk dicapai. Tapi Frank memasangkan saya dengan wanita luar biasa bernama Casey Kelly, seorang penulis skenario berpengalaman.

Selama empat bulan penuh kami berpikir, menulis, merevisi, tertawa, dan menangis saat naskah pertunjukan disusun dan dilahirkan. Dan di tengah-tengah itu semua, kami bertemu dengan Wayne Wagner dari Wagner Media dan Jack Hattingh dari PointCloud Media… orang-orang yang akan membawa tahap produksi ini ke tingkat yang baru dengan teknologi inovatif yang diceritakan Frank kepada saya. Orang-orang berbakat ini telah bekerja di seluruh dunia dengan orang-orang seperti Bon Jovi dan Sting.

Sangat menyenangkan duduk bersama mereka, dengan naskah di tangan, untuk mendiskusikan visi bersama kami untuk animasi dalam pertunjukan tersebut. Satu percakapan lucu tentang malaikat yang mungkin memiliki kemiripan dengan karakter Thor dari “The Avengers” terlintas di benak Anda!

Meski mengasyikkan, itu juga merupakan kerja keras. Selama berbulan-bulan saya menghabiskan enam hingga tujuh hari seminggu untuk menulis, merevisi, dan berlatih.

Awalnya saya kecewa karena saya harus menghafalkan naskah peraturan sepanjang satu jam, dan saya khawatir otak saya yang berusia lima puluh lima tahun lebih mungkin tidak mampu melakukan tugas tersebut.

Doa saya sehari-hari berpusat pada janji Filipi 4:13, “Segala perkara dapat kutanggung di dalam Dia yang memberi kekuatan kepadaku,” dan Lukas 1:37, “Sebab bagi Allah tidak ada yang mustahil.”

Dan Tuhan selalu setia. Ketika tiba waktunya bagi saya untuk naik ke panggung untuk memulai latihan penuh, saya sangat senang mengetahui bahwa saya benar-benar mengingat dialog saya, dan bahwa saya benar-benar menikmati berada di atas panggung! Saya tidak pernah melihatnya datang.

Hal lain yang saya tidak sangka akan terjadi adalah pertemuan Frank dengan produser/sutradara pemenang penghargaan, Ken Carpenter melalui pertemuan yang hanya ditakdirkan oleh Tuhan pada saat Natal di Nashville.

Ken, ketika dia mendengar tentang proyek kami dan rencana untuk mengubahnya menjadi sebuah film, dia membaca buku saya dan langsung ingin terlibat. Tiba-tiba saya diarahkan ke atas panggung oleh pria beriman berbakat yang pernah bekerja dengan Amy Grant, Steven Curtis Chapman, dan Michael W. Smith. Dan berbicara tentang Michael W. Smith, Ken dan Frank mengajak putra Michael yang berbakat, Tyler, untuk menyusun musik untuk produksi kami.

Sebelum saya menyadarinya, minggu syuting dan acara pertunjukan langsung telah tiba. Ibu rumah tangga Texas yang berubah menjadi penulis dan menjadi aktris ini benar-benar tenggelam dalam dunia kamera, lampu, teknologi, suara, dan…aksi yang menakjubkan, menggairahkan, dan intens. Dan bagi saya, aspek yang paling berharga dari petualangan ini adalah bahwa hal itu terjadi di panggung suaka di gereja saya—Gereja Metodis Woodlands United—tempat yang telah memelihara, menguatkan, dan mendorong saya sepanjang perjalanan yang menakjubkan ini.

Saya sangat merasa seperti di rumah sendiri… di panggung gereja saya di antara tim luar biasa yang terdiri dari orang-orang yang saya hargai.

Maka, dengan dirilisnya “Come to the Garden On Stage” sebagai Acara Fathom pada tanggal 3 Mei, babak baru dalam hidup saya dimulai.

Apa yang terjadi selanjutnya? Saya tidak tahu…tapi saya tahu ini…Tuhan akan mewujudkannya.