Jepang menetapkan tingkat keamanan radiasi baru untuk makanan laut

TOKYO – Pemerintah menetapkan standar keamanan radiasi pertama untuk ikan pada hari Selasa setelah pembangkit listrik tenaga nuklir Jepang yang dilanda tsunami melaporkan kontaminasi radioaktif di air laut terdekat berukuran beberapa juta kali lipat dari batas yang diperbolehkan.

Operator pembangkit listrik bersikeras bahwa radiasi tersebut akan menyebar dengan cepat dan tidak menimbulkan bahaya langsung, namun seorang ahli mengatakan bahwa paparan pada tingkat yang sangat terkonsentrasi di dekat pembangkit listrik Fukushima Dai-ichi dapat menyebabkan cedera langsung dan kebocoran tersebut dapat menyebabkan pencemaran sisa laut di lautan. daerah.

Tingkat radiasi yang baru ini, bersamaan dengan laporan bahwa radiasi telah menumpuk pada ikan, membuat pemerintah untuk pertama kalinya menciptakan standar radiasi yang dapat diterima untuk ikan. Beberapa ikan yang ditangkap di sepanjang perairan pantai Jepang pada hari Jumat akan melebihi batas sementara yang baru.

“Bahkan jika pemerintah mengatakan ikan tersebut aman, masyarakat tidak akan mau membeli makanan laut dari Fukushima,” kata Ichiro Yamagata, seorang nelayan yang dulunya tinggal di dekat pembangkit listrik tenaga nuklir dan sejak itu melarikan diri ke tempat penampungan di Tokyo.

“Kami mungkin tidak bisa menangkap ikan di sana selama 10 hingga 20 tahun,” katanya.

Radiasi telah merembes ke Samudera Pasifik dekat pembangkit listrik di pantai timur laut Jepang sejak gempa berkekuatan 9,0 yang memicu tsunami besar yang membanjiri kompleks tersebut. Selama akhir pekan, para pekerja di sana menemukan celah di mana air yang sangat terkontaminasi langsung tumpah ke laut.

Tsunami menghancurkan sekitar 250 mil (400 kilometer) pantai timur laut, meratakan seluruh kota dan menewaskan hingga 25.000 orang. Puluhan ribu orang lainnya kehilangan rumah mereka akibat serangan air, dan beberapa ribu orang terpaksa keluar dari area dekat pembangkit listrik karena masalah radiasi.

Banyak dari “pengungsi radiasi” menjadi frustrasi dengan zona larangan mengemudi sepanjang 12 mil (20 kilometer), dan operator pembangkit listrik Tokyo Electric Power Co. – yang nilai sahamnya turun ke level terendah dalam 60 tahun sejarahnya. – mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya akan memberikan masing-masing kota yang terkena dampak sebesar 20 juta yen ($240,000).

Juga pada hari Selasa, TEPCO mengumumkan bahwa sampel yang diambil dari air laut dekat salah satu reaktor mengandung 7,5 juta kali lipat batas legal yodium radioaktif pada 2 April. Dua hari kemudian, angkanya turun menjadi 5 juta.

Perusahaan tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa jumlah besar tersebut “tidak akan berdampak langsung” terhadap lingkungan, namun mereka juga berupaya menghentikan kebocoran tersebut sesegera mungkin.

Data yang dirilis pada hari Selasa diambil lebih dekat ke pabrik dibandingkan sebelumnya – tampaknya karena titik pengukuran baru ditambahkan setelah retakan ditemukan – dan tidak mencerminkan memburuknya kontaminasi. Pengukuran lain yang berjarak beberapa ratus yard (meter) dari pabrik turun ke tingkat sekitar 1.000 kali batas legal – turun dari lebih dari empat kali pada minggu lalu.

Para ahli sepakat bahwa radiasi menghilang dengan cepat di Pasifik yang luas, namun paparan langsung terhadap air paling tercemar akan mengakibatkan “cedera langsung,” kata Yoichi Enokida, seorang profesor ilmu material di sekolah pascasarjana teknik Universitas Nagoya.

Dia menambahkan bahwa air laut mungkin mengencerkan yodium, yang cepat membusuk, namun kebocoran tersebut juga mengandung cesium-137 yang berumur panjang. Keduanya dapat terakumulasi dalam ikan, meskipun waktu paruh yodium yang pendek berarti ia tidak bertahan lama di sana. Namun, efek jangka panjang dari cesium perlu dipelajari, katanya.

“Sangatlah penting untuk menerapkan rencana untuk mengurangi aliran air yang terkontaminasi sesegera mungkin,” katanya.

Meskipun prefektur Fukushima yang mengelilingi pabrik tersebut bukanlah wilayah penangkapan ikan utama, namun para nelayan di sana semakin khawatir. Penangkapan ikan tidak diperbolehkan di sekitar pabrik, namun mereka khawatir permintaan tangkapan di tempat lain di wilayah tersebut – baik terkontaminasi atau tidak – akan menurun.

“Nelayan di prefektur kami kehilangan nyawa, kapal penangkap ikan, dermaga dan bangunan” akibat gempa bumi dan tsunami dan sekarang harus menderita dampak tambahan dari limpasan radioaktif dari pembangkit listrik tersebut, Tetsu Nozaki, kepala federasi nelayan setempat, mengatakan dalam sebuah surat yang dikirim melalui faks. kepada perusahaan, kata.

Jaminan keamanan yang diberikan pemerintah tidak banyak membantu meredakan kepanikan. Di Tokyo, misalnya, terjadi kehabisan air kemasan setelah para pejabat mengatakan radiasi dalam air keran berada di atas tingkat yang dianggap aman untuk bayi, meskipun mereka bersikeras bahwa radiasi tersebut masih baik-baik saja untuk orang dewasa.

Pada hari Selasa, para pejabat memutuskan untuk menerapkan batas radiasi maksimum yang diperbolehkan untuk sayuran hingga ikan, menurut Edano.

“Kami akan melakukan pengawasan ketat dan bergerak maju setelah memahami situasi secara menyeluruh,” ujarnya.

Langkah ini dilakukan setelah kementerian kesehatan melaporkan bahwa ikan yang ditangkap di prefektur Ibaraki – yang berjarak sekitar setengah jalan antara pabrik tersebut dan Tokyo – mengandung kadar yodium radioaktif yang melebihi batas sementara yang baru. Cesium juga ditemukan, tepat di bawah batas. Ikan tersebut ditangkap pada hari Jumat, sebelum batas keamanan sementara yang baru diumumkan.

Batasan seperti itu biasanya sangat konservatif. Setelah bayam dan susu diuji pada tingkat yang jauh melebihi standar keamanan, para ahli kesehatan mengatakan Anda harus makan produk atau susu yang terkontaminasi dalam jumlah besar bahkan sebelum Anda mendapatkan jumlah radiasi yang terkandung dalam CT scan.

Radioaktivitas mengalir ke laut sebagian karena para pekerja di pembangkit listrik terpaksa menggunakan metode darurat untuk menurunkan suhu dan tekanan dengan memompa air ke dalam reaktor dan membiarkannya mengalir keluar ke mana pun mereka bisa. Ini adalah proses yang berantakan, namun mencegah keruntuhan total batang bahan bakar yang melepaskan lebih banyak radioaktivitas ke lingkungan.

Pada hari Senin, pemerintah memberikan izin untuk memompa lebih dari 3 juta galon air yang tidak terlalu terkontaminasi ke laut – selain air yang bocor – untuk memberikan ruang di fasilitas penyimpanan pabrik untuk menampung lebih banyak air yang mengandung radioaktif tinggi.

Reputasi TEPCO terpukul parah dalam krisis ini. Sahamnya turun 80 yen — batas maksimum harian, atau 18 persen — menjadi hanya 362 yen ($4,3) pada hari Selasa, jatuh di bawah penutupan terendah sepanjang masa sebelumnya di 393 yen sejak Desember 1951.

Sejak gempa bumi, harga saham TEPCO telah meningkat sebesar 80 persen.

Stres saat mengumumkan semua berita buruk juga tampaknya berdampak buruk. Seorang pejabat menangis dan suaranya bergetar ketika dia memberikan rincian pada konferensi pers di dekat pabrik minggu ini.

Dalam upaya untuk melawan publisitas buruk tersebut, Takashi Fujimoto, wakil presiden TEPCO, mengatakan pihaknya menawarkan 20 juta yen ($240.000) kepada setiap kota yang terkena dampak zona evakuasi wajib. Dia menyebut uang tunai tersebut sebagai “uang permintaan maaf” dan mencatat bahwa ada satu kota yang menolaknya karena tidak setuju dengan pendekatan tersebut. Dia tidak memberikan rincian lebih lanjut.

___

Penulis Associated Press Malcolm Foster, Ryan Nakashima dan Noriko Kitano di Tokyo berkontribusi pada laporan ini.