Jepang menyetujui rencana untuk bergabung dengan perjanjian hak asuh anak

TOKYO – Kabinet Jepang pada hari Jumat menyetujui rencana untuk bergabung dengan perjanjian hak asuh anak global, di tengah tekanan asing terhadap Tokyo untuk merombak kebijakan yang menurut beberapa ibu Jepang terlalu mudah membiarkan anak-anak mereka diambil dari ayah asing.

Kabinet Perdana Menteri Naoto Kan mendukung langkah tersebut, yang akan mendorong perubahan dalam undang-undang Jepang agar sejalan dengan Konvensi Den Haag tentang Penculikan Internasional tahun 1980, kata Yusuke Asakura, seorang pejabat di Kantor Kabinet.

Jepang adalah satu-satunya negara Kelompok Tujuh yang belum menandatangani Konvensi Den Haag. Asakura mengatakan rencana kabinet harus disetujui oleh parlemen agar bisa diterapkan, dan mungkin akan menghadapi perlawanan di sana.

Amerika Serikat, Inggris, Perancis dan negara-negara lain telah berulang kali mendesak Jepang untuk bergabung dalam konvensi tersebut.

Hukum Jepang mengizinkan hanya satu orang tua yang memiliki hak asuh atas anak-anak jika terjadi perceraian – hampir selalu ibu. Hal ini menghalangi beberapa ayah asing dan banyak ayah Jepang untuk melihat anak-anak mereka sampai mereka dewasa. Para aktivis mengatakan sistem peradilan di Jepang condong terhadap ayah dan orang asing.

Konvensi Den Haag berupaya untuk memastikan bahwa keputusan hak asuh dibuat oleh pengadilan di negara tempat tinggal asal anak dan bahwa hak akses kedua orang tuanya dilindungi.

Masalah ini mendapat perhatian pada tahun 2009, ketika Christopher Savoie dari Amerika ditangkap di Jepang setelah mantan istrinya yang berkewarganegaraan Jepang menuduhnya menculik kedua anak mereka saat mereka sedang berjalan ke sekolah. Mantan istrinya Noriko Savoie melanggar perintah hak asuh pengadilan AS dengan membawa anak-anaknya dari Tennessee ke Jepang.

Jaksa Jepang akhirnya membatalkan kasus terhadap Savoy.

Tahun lalu, Dewan Perwakilan Rakyat AS meningkatkan tekanan terhadap Jepang dengan memberikan suara terbanyak untuk resolusi tidak mengikat yang mengutuk “penculikan dan penahanan” anak-anak yang ditahan di Jepang “yang melanggar hak asasi mereka dan hukum Amerika Serikat dan internasional.”

Steve Christie, warga California berusia 51 tahun yang bekerja di Tokyo sebagai pengajar universitas, mengatakan dia melihat langkah ini sebagai langkah positif namun skeptis bahwa segala sesuatunya akan berubah.

“Saya tidak menahan nafas. Saya akan mempercayainya ketika hal itu benar-benar sudah pasti dan saya melihatnya,” kata Christie, yang istrinya membawa serta putranya yang berusia 10 tahun ketika dia meninggalkannya sekitar enam tahun lalu. Selama tiga tahun dia tidak tahu di mana putranya berada.

Kini Christie, yang telah bercerai, kadang-kadang bisa bertemu dengan putra remajanya, namun tetap bersikeras bahwa Jepang mengizinkan hak asuh bersama dan hak kunjungan yang lebih besar.

“Saya melihat ada kemajuan besar di bawah Menteri Kehakiman (Satsuki) Eda, tapi saya masih curiga masih ada birokrat yang mengakar kuat dengan pola pikir lama, seperti ‘Apa masalahnya? Tidak ada masalah’,” ujarnya.

Menurut Departemen Luar Negeri AS, terdapat lebih dari 100 kasus aktif yang melibatkan 140 anak-anak yang “diculik atau ditahan secara tidak sah di Jepang pada Januari 2011”.

Kedutaan Besar AS di Tokyo mengatakan ada tambahan 31 kasus di mana kedua orang tua dan anak tersebut tinggal di Jepang di mana salah satu orang tuanya tidak diberi akses untuk menemui anak-anak tersebut.

___

Penulis Associated Press Malcolm Foster berkontribusi pada laporan ini.