Jerman mengakhiri program lapangan kerja bagi pemuda pengangguran dari Eropa Selatan, sehingga banyak yang terlantar

ROSTOCK, Jerman – Alessandro Risiglione tidak bisa mendapatkan pekerjaan tetap di Italia selama bertahun-tahun. Pria berusia 25 tahun ini kadang-kadang mendapatkan pekerjaan sebagai tukang pos dan pembuat pizza di Turin, namun ia hampir tidak dapat memenuhi kebutuhan hidupnya.

Jadi ketika dia mendengar bahwa pemerintah Jerman – yang sangat ingin menarik tenaga kerja ke dalam angkatan kerjanya yang menyusut – telah menyiapkan program yang mengundang warga muda Uni Eropa yang menganggur untuk magang selama tiga tahun dan bahkan menjamin untuk membayar kelas bahasa, biaya perjalanan dan biaya hidup, Risiglione tidak berpikir dua kali. Dia mengajukan permohonan dana, bergabung dengan sekolah perdagangan di Jerman dan naik pesawat.

Uangnya tidak pernah datang.

“Saya pikir masa depan saya akan berada di Jerman, namun beberapa bulan terakhir saya hanya mengalami masalah,” kata Risiglione saat istirahat dari kelas bahasa Jermannya di Rostock, sebuah kota di timur laut.

Ratusan, mungkin ribuan, anak muda dari negara-negara Uni Eropa yang mengalami kesulitan ekonomi terpaksa tinggal di Jerman sejak pemerintah diam-diam berhenti menerima permohonan untuk program yang diperkirakan akan berjalan hingga tahun 2018.

Pemerintah Jerman telah mengkonfirmasi bahwa mereka tidak lagi mempertimbangkan pelamar baru untuk program “Pekerjaan Hidupku” yang diiklankan secara luas karena dana hampir habis. Inisiatif ini bertujuan untuk mendatangkan pengangguran UE yang berusia antara 18 dan 35 tahun untuk memberi mereka pelatihan kerja dan pilihan pekerjaan di masa depan di sini. Selain menanggung biaya kelas bahasa dan perjalanan, pemerintah juga memasukkan pembayaran beberapa ratus euro per bulan selama masa magang.

“Kita adalah korban dari kesuksesan kita sendiri,” kata Marion Rang, juru bicara Layanan Penempatan Internasional dari Badan Ketenagakerjaan Federal Jerman, yang bertanggung jawab atas program tersebut. Dia menambahkan bahwa mereka yang sudah berpartisipasi dalam program ini akan didukung sampai mereka menyelesaikan pelatihan tiga tahunnya.

Namun beberapa pusat pelatihan di Jerman mengatakan beberapa pemuda yang diterima dalam program ini tidak menerima uang, dan lainnya yang telah berpartisipasi dalam program ini selama berminggu-minggu setelah mendaftar telah dikecewakan.

Rang mengatakan bahwa lembaga tersebut telah kewalahan dengan lebih dari 9.000 pelamar sejak memulai program ini pada bulan Januari 2013, jauh lebih banyak dari yang diperkirakan.

“Awalnya program ini tidak begitu terkenal,” katanya. “Tetapi hanya dalam tiga bulan pertama tahun 2014, kami menerima begitu banyak permohonan sehingga kami telah menghabiskan seluruh anggaran tahunan 2014 sebesar 48 juta euro ($66 juta).”

Setelah surat kabar Jerman menerbitkan laporan tentang penghentian dana, minggu lalu pemerintah mengumumkan bahwa mereka akan menambah 20 juta euro lagi untuk membantu memproses beberapa permohonan yang terbuka. Namun pihaknya masih tidak menerima permohonan baru untuk tahun ini.

Pengangguran kaum muda telah mencapai proporsi yang luar biasa di negara-negara Eropa Selatan yang menghadapi dampak terberat dari krisis keuangan. Pengangguran kaum muda di Spanyol mencapai lebih dari 53 persen; Italia mencapai 42,3 persen; dan Yunani lebih dari 56 persen. Sebaliknya, Jerman merupakan salah satu negara dengan tingkat pengangguran kaum muda terendah di Eropa, yaitu 5,9 persen.

Tidak ada angka pasti berapa jumlah siswa yang terlantar akibat penghentian program. Sekolah manajemen hotel Risiglione di Rostock mengatakan 40 pendatang baru tidak menerima dana apa pun yang mereka harapkan, dan sekolah tersebut saat ini menyediakan makanan gratis untuk beberapa remaja.

Rang mengatakan bahwa meskipun Jerman akan terus mendukung semua peserta yang sudah mengikuti program ini, generasi muda yang datang ke Jerman sebelum menerima janji penerimaan kemungkinan besar tidak akan mendapatkan uang. Dia belum bisa menyebutkan berapa banyak dari 9.000 pendaftar yang dipastikan menjadi peserta.

“Kami tentu ingin menjangkau kelompok sasaran kami dan membantu para pemuda tersebut,” katanya. “Tetapi tidak ada jaminan bagi mereka yang datang ke Jerman atas inisiatif mereka sendiri.”

Institusi pendidikan di seluruh Jerman mengatakan perilaku lembaga tersebut menunjukkan mereka tidak memahami kenyataan di lapangan.

“Anak-anak selalu memulai kelas bahasa dan pergi ke Jerman dengan biaya sendiri, karena mereka berharap mendapat penggantian segera setelah konfirmasi dari badan tersebut datang setelah beberapa minggu,” kata Peter Pedersen, manajer sekolah HWBR tempat Risiglione studi, kata. “Begitulah cara kerjanya di masa lalu.”

Program ini dirancang untuk membantu memperbaiki citra Jerman di mata negara-negara Uni Eropa Selatan yang tidak menyukai desakan mitra kaya mereka untuk melakukan penghematan yang ketat. Sebaliknya, kata Pedersen, hal itu justru semakin mencoreng reputasi Jerman.

“Ini adalah bencana humas yang besar bagi Jerman,” katanya.